Volume 6 – Bab 541: Awan Perang
[V6C71 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Letusan gunung berapi itu berangsur-angsur berhenti setelah beberapa waktu. Keduanya berbaring berdampingan di tempat tidur, benar-benar kelelahan setelah pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
Nighteye berbaring dalam pelukan Qianye, matanya hangat dan lembut saat dia menelusuri dada Qianye yang berotot dengan jarinya.
Bulan menggantung tinggi di langit. Cahayanya menyinari dedaunan yang bergoyang, menembus jendela dan mengenai dedaunan itu. Semuanya terasa sangat tenang dan nyaman. Qianye merasakan kedamaian dan relaksasi yang tak terlukiskan. Matanya terasa berat saat kantuk menghampirinya, dan tak lama kemudian, ia terlelap dalam mimpi.
Nighteye tampak cukup waspada. Dia memanggil dengan lembut, “Qianye.”
“Ya?”
“Sekarang kita sudah punya rumah, kan?”
“Tentu saja.”
“Oke.”
Qianye tak sanggup lagi bertahan dan tertidur lelap. Nighteye tersenyum. Tangannya diletakkan di belakang kepalanya saat ia mengubah posisi agar lebih nyaman. Di sana, ia berbaring dalam perenungan yang hening.
Benua Evernight masih gelap gulita pada pagi hari di kekaisaran karena sejumlah benua di atasnya menghalangi sinar matahari. Cahaya fajar hanya terlihat di cakrawala yang jauh.
Namun, kehidupan sehari-hari di wilayah manusia mengikuti garis waktu ibu kota kekaisaran. Oleh karena itu, bangsawan muda ketujuh sudah berada di sini untuk berkunjung pada saat ini.
Nighteye adalah orang pertama yang turun dan mempersilakan Song Zining masuk melalui pintu. Song Zining ditemani oleh Nanhua. Nighteye telah mengenakan topeng Lu Ju dan menarik kembali auranya, sehingga sekilas ia tampak tidak berbeda dari seorang gadis muda biasa.
Tak mampu menyembunyikan rasa ingin tahunya, Nanhua menatap Nighteye dari setiap sudut.
Dia memiliki hubungan yang dekat dengan Song Zining. Dia juga memiliki pemahaman tentang Qianye setelah bertarung bahu-membahu dengannya di medan perang, tetapi semakin banyak yang dia pelajari, semakin misterius sosok Qianye baginya.
Kekuatan tempur Qianye meningkat pesat, dan rasanya dia akan mencapai level yang benar-benar baru setiap beberapa saat. Bahkan Song Zining, yang sangat dia kagumi dan puja, sedikit lebih rendah darinya. Di sisi lain, penampilan Qianye memiliki sedikit aura tampan bak vampir—kombinasi kekuatan dan kelembutan akan membuat sebagian besar wanita cantik yang disebut-sebut itu malu.
Qianye tampak hampir sempurna kecuali kelemahannya dalam berbicara dan bersosialisasi. Seringkali, dia merasa penasaran dengan tipe gadis seperti apa yang akan dinikahi oleh pria seperti itu.
Nanhua sendiri memiliki sejumlah saudari yang luar biasa. Dia telah berbicara dengan Song Zining tentang mengajak mereka untuk berkumpul dengan Qianye, tetapi permintaannya ditolak. Tampaknya Qianye sudah memiliki seseorang dalam hatinya. Jadi, dia cukup penasaran seperti apa wanita luar biasa itu.
Sekarang setelah Qianye kembali dan membawa seorang gadis muda untuk tinggal bersamanya, akan aneh jika Nanhua tidak penasaran. Karena itu, dia segera mengikuti Song Zining setelah mendengar bahwa gadis itu akan sarapan di rumah Qianye.
Rasa ingin tahu Nanhua semakin meningkat setelah melihat Nighteye. Dari auranya, gadis berambut dan bermata hitam ini tampaknya memiliki kekuatan tempur yang terbatas, paling tinggi peringkat delapan atau sembilan. Mayoritas orang di kekaisaran ditakdirkan untuk tidak pernah menembus peringkat juara, dan peringkat sembilan dapat dianggap sebagai puncak kemampuan mereka—tetapi Qianye bukanlah orang biasa.
Di dunia yang sangat menjunjung tinggi kekuatan ini, mereka yang mampu berdiri sejajar dengan bintang-bintang yang sedang naik daun seperti Qianye dan Song Zining harus memiliki status yang mengesankan atau setidaknya sama kuatnya. Jika tidak, mereka akan selalu merasa tidak seimbang.
Penampilan Nighteye saat ini hanya cantik dan menyenangkan. Lagipula, niat awal mereka adalah untuk tampil sesederhana mungkin. Wajah yang menakjubkan seperti fitur aslinya hanya akan menarik masalah yang tidak berarti.
Namun, sebenarnya ada aura aneh di sekitarnya. Matanya tenang, dalam, dan seolah mampu menampung seluruh dunia. Nanhua menegakkan postur duduknya—entah mengapa, ia merasa rendah diri dan sangat gugup. Ada banyak pertanyaan di benaknya, tetapi ia bahkan tidak bisa mengungkapkan satu pun.
Song Zining, di sisi lain, merasa cukup nyaman; seolah-olah dia baru saja memasuki rumahnya sendiri. Dia segera berbicara dengan Nighteye dengan sangat akrab, membahas peristiwa-peristiwa besar baru-baru ini di kekaisaran. Nanhua merasa percakapan ini agak aneh karena Song Zining hanya pernah berbicara tentang puisi dan percintaan dengan wanita-wanita cantik. Dengan bakatnya dalam seni dan kemahirannya dalam segala bentuk hiburan, dia secara alami dapat mengadakan percakapan yang menyenangkan dengan siapa saja.
Namun, kali ini ia benar-benar membicarakan masalah nasional dan militer. Di antaranya, ia berbicara secara rinci tentang perang baru-baru ini di Giant’s Repose, terutama pertempuran yang ia pimpin sendiri. Salinan percakapan ini bisa disalahartikan sebagai laporan intelijen militer.
Selain itu, yang membingungkan Nanhua adalah Song Zining dan Nighteye berbicara seperti rekan sejawat atau kawan seperjuangan. Ini bukan cara bangsawan muda ketujuh biasanya memperlakukan wanita.
Qianye kemudian menuruni tangga. Song Zining langsung berteriak, “Qianye, cepat buat sarapan. Kita semua kelaparan!”
Dengan heran, Qianye menatap tajam Song Zining dan berkata, “Bukankah kau membawa seluruh tim koki? Mengapa kau datang untuk sarapan sepagi ini?”
Song Zining berkata dengan nada datar, “Bagaimana mungkin para koki itu bisa memasak sebaik kamu? Kerjakan pekerjaan rumah tangga itu, cepat!”
Qianye tidak akan menyerah begitu saja. “Kau belum pernah makan masakanku sebelumnya, bagaimana kau bisa tahu apakah rasanya enak atau tidak?”
“Aku mencium aroma masakanmu semalam, tapi aku menahan diri sepanjang malam dan baru datang berlari di pagi hari. Itu sudah sangat perhatian! Cukup, pergilah ke tempatmu seharusnya berada dan jangan mengganggu urusan penting di sini.”
Song Zining bangkit sambil berbicara dan mendorong Qianye ke dapur.
Qianye tiba-tiba teringat sesuatu dan berseru, “Tunggu sebentar! Apa maksudmu dengan mencium aroma makanan kita semalam?”
“Di mana ada pohon, di situ akan ada daun.” Setelah mengatakan itu, Song Zining menutup pintu dapur dan mengunci Qianye di dalam.
Beberapa saat kemudian, pria itu menyajikan sarapan yang melimpah. Hanya saja tatapannya ke arah Song Zining tajam dan mengandung sedikit niat membunuh. Tapi bagaimana mungkin Song Zining takut padanya? Dia hanya mengabaikan semuanya.
Mencium aroma harum itu, Nanhua segera melompat dari sofa dengan gembira dan bergegas ke dapur. Song Zining mengikuti di belakangnya dan duduk di meja untuk menunggu pertempuran yang akan datang.
Keempatnya melahap habis meja seperti badai, bahkan Nighteye pun tak ragu-ragu. Serangan mereka kuat dan tanpa ampun, membuat mereka yang sedikit lebih lambat tidak punya makanan untuk diambil.
Song Zining tak bisa lagi menghindari kesialannya setelah makan malam ketika Qianye menyeretnya ke dapur untuk mencuci piring. Hanya Nighteye dan Nanhua yang tersisa mengobrol di ruang tamu.
Kedua pria yang telah menerobos pertempuran berdarah itu tidak begitu mudah mencuci piring. Song Zining berkata sambil bekerja, “Qianye, apa rencanamu selanjutnya? Terus mengumpulkan sumbangan militer?”
“Ya, saya dengar seseorang bisa menukarkan surat perintah amnesti dengan sejumlah kontribusi yang cukup.”
Song Zining tentu mengerti mengapa Qianye menginginkan perintah ini. “Lalu, apakah kau akan terus berjuang untuk klan Zhao?”
“Aku belum memikirkannya matang-matang. Tergantung pada situasi dan peluangnya, kurasa. Duke, kau memintaku kembali dalam sepuluh hari.”
Song Zining ragu sejenak. “Jika Anda benar-benar menginginkan kontribusi, saya memiliki kesempatan segera. Saya baru saja menerima kabar bahwa kekaisaran sedang bersiap untuk pertempuran besar melawan Dewan Malam Abadi di Ketenangan Raksasa.”
Qianye tercengang. “Pertempuran besar, apa lagi yang perlu diperjuangkan?”
“Untuk merebut pintu masuk ke Giant’s Repose. Bukankah kau pernah ke sana sebelumnya? Seperti apa bagian dalamnya?”
Qianye berkata sambil mengingat-ingat, “Ada terowongan hampa di dasar Giant’s Repose yang terhubung ke dunia lain. Terowongan itu tampak seperti benua terapung di kehampaan. Tempatnya cukup luas, tetapi lingkungannya istimewa. Ada hutan tempat pepohonan tumbuh yang dipenuhi dengan distilat asal. Aku penasaran apakah kekaisaran ingin merebut tempat itu?”
Song Zining menggelengkan kepalanya. “Aku tidak begitu paham soal itu. Aku hanya tahu bahwa pertempuran itu terkait dengan benua terapung itu. Selain itu, level pesertanya sangat tinggi.” Dia meletakkan mangkuk di tangannya dan menatap Qianye dengan mengerutkan kening. “Kontribusi dalam pertempuran ini cukup besar, tetapi juga sangat berbahaya. Aku tidak menyarankan untuk ikut serta.”
Qianye berkata dengan tenang, “Aku sudah memikirkannya matang-matang, tapi aku butuh cukup sumbangan untuk mendapatkan perintah amnesti. Jika tidak, aku tidak akan bisa tenang karena ini menyangkut keselamatan Nighteye. Aku harus terus berjuang apa pun yang terjadi.”
Song Zining terdiam. “Perintah amnesti…” Namun ia tidak melanjutkan bicara dan hanya mengangguk, “Baiklah kalau begitu, kita akan kembali ke kamp kekaisaran dua hari lagi. Jaga diri baik-baik, jangan sampai mati.”
Qianye melirik ruang tamu dan berkata, “Jangan khawatir.”
Saat ini adalah jeda singkat antara pertempuran besar. Investigasi di Giant’s Repose belum berakhir, dan orang-orang dari kedua pihak belum kembali. Kedua faksi membutuhkan waktu untuk menilai hasil eksplorasi mereka dan nilai dari perjalanan ke Giant’s Repose tersebut. Karena itu, medan perang relatif tenang untuk saat ini.
Pihak Evernight mulai mundur secara berurutan. Sesuai praktik umum, pertempuran di bawah Giant’s Repose kurang lebih telah berakhir sekarang setelah fragmen esensi kuno terpecah. Adapun wilayahnya, Benua Evernight terlalu tandus untuk pendudukan jangka panjang. Benua ini lebih miskin akan kekuatan asal kegelapan dan fajar dibandingkan dengan benua-benua di atasnya dan biasanya digunakan oleh kedua faksi sebagai medan pertempuran sementara.
Namun, tindakan kekaisaran justru sebaliknya. Suasana tidak rileks ketika Qianye dan Song Zining kembali ke perkemahan kekaisaran. Seluruh perkemahan diselimuti suasana tegang dengan pasukan baru yang terus berdatangan dan armada kapal udara yang mendekat dari kejauhan.
Setelah menyaksikan pemandangan ini, Qianye mengerti bahwa Song Zining benar. Kekaisaran tidak berniat mundur dan, sebaliknya, mengerahkan lebih banyak pasukan sebagai persiapan untuk pertempuran besar.
Qianye juga agak ragu. Kekaisaran saat ini berada di posisi yang menguntungkan dan bala bantuan sedang dalam perjalanan, tetapi pertempuran tidak sepenuhnya ditentukan oleh prajurit biasa. Terutama dalam pertempuran yang diawasi oleh raja-raja surgawi dan raja-raja kegelapan yang agung, hasil konflik kemungkinan besar akan ditentukan oleh pertarungan antara para ahli.
Saat ini, pihak lawan memiliki Medanzo dan Noxus. Sehebat apa pun Zhang Boqian, peluang seorang raja surgawi yang baru naik tahta untuk menang melawan dua musuh tidaklah besar. Terlebih lagi, perang kali ini agak istimewa. Meskipun Ratu Malam dan Api Abadi sedang bertarung melawan Iblis Langit di kehampaan, mereka masih dapat dianggap sebagai bagian dari pertempuran ini. Bahkan jika Zhang Boqian bisa menang melawan dua raja kegelapan yang hebat itu, apa yang bisa dia lakukan ketika Ratu Malam kembali dari kehampaan?
Bahkan Song Zining pun tidak yakin tentang hal ini, tetapi dia memiliki pendapat yang berbeda. Karena kekaisaran telah berinvestasi begitu besar di sini, mereka kemungkinan besar sudah siap. Adapun apa sebenarnya kartu andalan tersembunyi itu, itu adalah rahasia negara yang paling tinggi.
Setelah kembali ke perkemahan kekaisaran, Song Zining menuju ke kantor staf, sementara Qianye kembali ke perkemahan klan Zhao. Qianye menemukan bahwa klan Zhao juga telah memindahkan pasukan dari Benua Barat. Rupanya, kekaisaran bertekad untuk memenangkan pertempuran ini.
Di kastil megah di seberang Giant’s Repose itu, Medanzo dan Noxus telah mengesampingkan prasangka mereka. Mereka berdiri berdampingan, menatap perkemahan kekaisaran.
Doodling your content...