Volume 6 – Bab 542: Pelopor
[V6C72 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
“Manusia sedang mengumpulkan pasukan dan pasukan darat mereka sudah unggul. Apa sebenarnya yang mereka rencanakan? Apakah mereka benar-benar berencana untuk berperang habis-habisan?” kata Noxus.
Medanzo menjawab perlahan, “Mungkin mereka telah menemukan sesuatu di Giant’s Repose.”
“Jika memang demikian, kita harus menghentikan mundurnya pasukan dan memanggil kembali pasukan kita.”
Medanzo menggelengkan kepalanya. “Biarkan saja mereka yang mundur, karena kelompok pertama hampir mencapai benua yang lebih tinggi sekarang. Dan kita masih memiliki cukup banyak pasukan. Permainan apa yang bisa mereka mainkan dengan kita berdua di sini? Bahkan jika mereka punya rencana jahat, Yang Mulia Lilith akan segera datang.”
Ekspresi Noxus tampak muram. “Manusia selalu licik. Mereka secara alami telah mempersiapkan diri untuk segala hal yang dapat kita pikirkan. Saya khawatir Yang Mulia tidak akan dapat tiba tepat waktu ketika sesuatu terjadi.”
Medanzo mencibir, “Semua rencana akan hancur di hadapan kekuatan Ratu Malam.”
Noxus menghela napas penuh makna. “Itu belum pasti!”
Ekspresi Medanzo berubah muram, tetapi dia tidak marah dan hanya menatap Noxus dengan dingin. Semua orang yang mengenalnya akan tahu bahwa Raja Tanpa Cahaya itu benar-benar marah. Namun, tampaknya kemarahannya tidak dapat mengintimidasi Noxus. Panglima perang arachne itu tetap tak terpengaruh dan terus menatap perkemahan kekaisaran dengan penuh pertimbangan.
Dua kapal udara kecil berwarna hitam siap lepas landas di pelabuhan kapal udara kekaisaran yang khusus diperuntukkan bagi perwira berpangkat tinggi. Ukurannya agak kecil, tetapi bentuknya yang ramping dan layar yang tampak seperti logam membuat mereka terlihat sangat menonjol. Lebih jauh lagi, lambang atlas awan di atasnya membuktikan status mereka sebagai kapal perang dari Kavaleri Guntur.
Saat ini, seluruh pelabuhan kapal udara dan daerah sekitarnya berada dalam keadaan siaga tinggi, hanya dijaga oleh anggota Kavaleri Guntur. Bahkan Legiun Lapis Baja Zhang Boqian pun tidak diizinkan masuk.
Lin Xitang berjalan keluar dari lorong yang menghubungkan ke tenda utama. Ia mengenakan jubah berlengan lebar dengan rambut perak yang tertiup angin. Ada sesuatu yang transenden dan halus tentang dirinya. Gu Tuohai naik ke pesawat udara bersama Lin Xitang dan berdiri bersamanya di samping jendela kabin. Sementara itu, Zhang Boqian tidak terlihat di mana pun.
Pesawat udara itu perlahan-lahan naik ke langit dengan sangat stabil. Saat pesawat udara itu naik, orang-orang secara bertahap dapat melihat keseluruhan perkemahan kekaisaran, Giant’s Repose, dan bahkan garis besar samar perkemahan Evernight di sisi lain.
Gu Tuohai menghela napas dengan ekspresi khawatir. “Semoga semuanya berjalan lancar dan tidak ada lagi faktor yang mengganggu.”
Lin Xitang tersenyum. “Kali ini adalah rencana yang terang-terangan. Bahkan jika mereka sudah menduga, mereka pasti tidak akan mempercayainya. Saat itu, mereka pasti akan jatuh ke dalam perangkapku dan kekaisaran akan menguasai situasi politik.”
Gu Tuohai tampak tidak begitu senang dan berkata dengan ekspresi sedih yang sama, “Meskipun begitu, jebakanmu tidak akan bisa membunuhnya. Akan tiba saatnya dia berhasil lolos.”
Lin Xitang tampaknya cukup percaya diri. “Saat dia berhasil menerobos, semuanya sudah terlambat.”
Gu Tuohai menghentakkan kakinya. “Ugh! Bukan itu yang kumaksud. Bukankah kau akan terpengaruh begitu dia berhasil menembus pertahananku?”
“Tidak perlu menyimpan hal-hal kecil ini di dalam hati.”
Gu Tuohai menatapnya tajam. “Bagaimana mungkin terlibat dengan Ratu Malam itu hal sepele?”
Lin Xitang tersenyum tanpa menjawab. Pesawat udara itu melanjutkan pendakiannya dan segera melesat menjauh.
Saat itu Qianye sedang berdiri di perkemahan klan Zhao, hendak menemui Zhao Xuanji. Tiba-tiba ia mendongak dan melihat dua kapal udara lepas landas dari perkemahan komando Zhang Boqian. Dengan penglihatannya yang tajam seperti penembak jitu jarak jauh, ia hanya bisa melihat samar-samar lambang atlas awan di kapal-kapal tersebut.
Qianye sedikit terharu. Orang lain mungkin berpikir bahwa Pasukan Kavaleri Petir di sekitar tenda utama Pangeran Matahari Hijau hanya mewakili istana kekaisaran, tetapi Song Zining telah bertemu Lin Xitang di sana. Pengawal kekaisaran ada di sini untuk melindungi marshal. Qianye menghela napas dalam hati memikirkan orang itu, tetapi dia terus bergerak maju dan mengikuti pengawal ke tenda Zhao Xuanji.
Zhao Xuanji berdiri saat melihat Qianye. “Bagaimana urusanmu?”
“Semuanya sudah ditangani, jadi saya kembali untuk memberikan laporan.”
Zhao Xuanji mengangguk. “Kau kembali tepat waktu, ada satu hal yang belum bisa kuputuskan. Pasukan pribadi klan Zhao kita, selain armada kapal udara, saat ini berjumlah sepuluh ribu orang. Semua armada kapal udara berada di bawah komando kekaisaran, jadi kita abaikan saja itu untuk sementara. Pasukan yang tersisa dibagi menjadi tiga jenis batalion yang masing-masing terdiri dari seribu orang, yaitu garda depan, lapangan, dan bermotor. Saat ini, Jundu bertanggung jawab atas satu batalion bermotor dan Junhong memimpin satu batalion lapangan. Aku sendiri memimpin lima batalion, tetapi saat ini ada tiga batalion yang belum memiliki pemimpin yang sesuai. Aku ingin tahu apakah kau ingin memimpin salah satunya?”
Qianye tidak langsung menjawab dan malah bertanya, “Mengapa kita harus maju bersama pasukan kali ini?”
Taktik dalam pertempuran besar berbeda dari operasi yang lebih kecil. Biasanya, perang yang melibatkan lebih dari sepuluh ribu tentara akan dibedakan secara tegas menjadi pertempuran antara para ahli dan pasukan biasa.
Para jagoan seperti Zhao Jundu dan Qianye—yang memiliki kemampuan menembak jarak jauh dan kekuatan tempur pribadi yang luar biasa—biasanya akan berkeliaran di medan perang secara mandiri, mencari peluang untuk membantu penyerangan, memenggal kepala pemimpin musuh, atau bahkan menciptakan celah bagi para ahli yang lebih kuat. Inilah cara terbaik untuk memanfaatkan kekuatan mereka.
Selain itu, hanya jenderal-jenderal berbakat seperti Zhao Junhong dan Song Zining yang tahu cara memimpin pasukan. Karena bahkan Zhao Jundu pun tetap menempatkan satu batalion di sisinya, kampanye ini tampaknya berbeda dari biasanya.
“Pertanyaan bagus, pertempuran ini memang berbeda dari pertempuran biasanya.” Zhao Xuanji berjalan ke peta militer di dinding dan menggambar jalur pergerakan dengan jarinya. Qianye langsung terkejut karena pasukan garda depan kekaisaran akan langsung menyerbu ke markas utama Dewan Malam Abadi!
“Seperti yang kalian lihat, target kali ini tepat sasaran adalah markas utama Dewan Malam Abadi. Tentara kekaisaran akan dimobilisasi dengan kekuatan penuh dan tidak akan berhenti sampai pasukan ras gelap diusir dari Ketenangan Raksasa. Kedua belah pihak akan mengerahkan semua prajurit yang mereka miliki ke dalam pertempuran ini dan tingkat bahayanya akan jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Marsekal Boqian juga akan bergabung dalam pertempuran. Penugasan pasukan kepada kalian masing-masing bertujuan pertama-tama untuk memperkuat pasukan kita dan juga untuk melindungi kalian dari kecelakaan.”
Qianye akhirnya mengerti setelah mendengarkan penjelasan Zhao Xuanji. Tetap berada di militer akan mencegah mereka bertemu dengan para ahli tingkat adipati yang dapat dengan mudah membunuh mereka begitu saja.
Dalam perang sebesar ini, situasi kacau dapat berubah dalam sekejap mata. Apa pun bisa terjadi dengan para ahli dari kedua belah pihak berkeliaran di mana-mana. Bahkan para jenius muda berbakat seperti mereka mungkin mengalami kematian tragis karena kemampuan mereka tidak mencukupi—dan seorang ahli yang tewas tidak akan lebih dari sekadar kenangan indah.
Qianye berpikir sejenak dan berkata, “Saya bersedia memimpin batalion garda depan.”
Kini giliran Zhao Xuanji yang terkejut. “Pelopor? Apa kau yakin?”
Pasukan garda depan akan diberi tugas penting untuk menyerang pertahanan musuh. Itu adalah posisi yang paling berat, melelahkan, dan berbahaya di dalam angkatan darat. Selain para elit sejati, batalion garda depan biasanya dibentuk dari tentara yang dihukum dan terkadang bahkan umpan meriam.
Biasanya, para jenderal yang bertanggung jawab atas batalyon garda depan adalah mereka yang kurang memiliki latar belakang dan potensi kemajuan, atau oportunis yang tergila-gila pada pertempuran dan mengincar kontribusi terbesar, serta berusaha meraih ketenaran dalam satu pertempuran.
Saat ini, Qianye sudah dianggap sebagai kandidat inti yang perlu dibina oleh klan. Agak tidak pantas baginya untuk bergabung dengan barisan terdepan.
Zhao Xuanji berpikir sejenak dan berkata, “Qianye, gaya bertarungmu memang cocok untuk menyerang kamp musuh. Namun, kau harus melihat ke masa depan. Adipati ini merasa bahwa batalion lapangan akan lebih cocok. Kemampuanmu menembak jitu juga menjadikanmu kandidat yang baik untuk batalion bermotor.”
“Saya ingin bergabung dengan barisan terdepan, izinkan saya!” Qianye menyatukan kedua tangannya dan membungkuk.
Alis Zhao Xuanji berkerut erat dan baru rileks setelah beberapa saat. “Baiklah, memang anak muda itu impulsif, dan aku tidak bisa menghentikanmu dengan paksa. Adipati ini akan mengizinkannya karena kau sendiri yang mengajukan permintaan tersebut. Mulai sekarang, kau diizinkan memasuki gudang senjata klan Zhao dan mengambil apa pun yang kau butuhkan. Pertempuran akan segera dimulai, bersiaplah.”
“Terima kasih, Duke!” Qianye pergi untuk bersiap-siap setelah menyampaikan rasa terima kasihnya.
Klan Zhao memang merupakan klan besar dengan fondasi yang kuat. Gudang senjata sementara yang didirikan di kamp itu sama sekali tidak kecil, dan di dalamnya terdapat sejumlah besar senjata kelas enam berkualitas tinggi. Qianye memilih senapan sniper kelas enam, senapan serbu kelas enam, dan pisau militer serbaguna. Kemudian, sebelum meninggalkan gudang senjata, ia memilih baju zirah kelas lima dan amunisi yang sesuai.
Saat itu, Qianye dipersenjatai lengkap dan perlengkapannya dari ujung kepala hingga ujung kaki memiliki berat beberapa ratus kilogram. Namun Qianye berjalan kembali ke kamarnya tanpa sedikit pun hambatan. Para prajurit klan Zhao yang telah membawa perlengkapan itu untuknya tercengang. Setelah terbiasa menggunakan Puncak Timur, Qianye sama sekali tidak keberatan dengan beban seberat itu.
Tidak lama setelah kembali, Qianye menerima perintah penugasan resmi ke batalion garda depan. Kali ini, pasukan pribadi klan Zhao memiliki dua batalion garda depan, masing-masing terdiri dari seribu orang. Salah satunya akan dipimpin oleh Qianye, sementara yang lainnya akan berada di bawah komando seorang juara dari cabang klan Zhao.
Setelah menerima perintah, Qianye berangkat menuju batalion garda depan yang telah ditugaskan kepadanya.
Barak batalion garda depan terletak berdekatan di sudut tertentu perkemahan klan Zhao. Sebuah jip membawa Qianye sampai ke gerbang perkemahan, tempat dia turun dan menuju ke dalam perkemahan. Bahkan dari luar, Qianye dapat mendengar keributan luar biasa di dalam—teriakan, tawa, dan makian yang tak henti-hentinya—seolah-olah para prajurit di dalam sedang melakukan latihan mereka.
Mayor yang mengantarnya ke sini menjulurkan kepalanya keluar dari mobil dan berkata, “Yang Mulia Qianye, inilah tempatnya. Semoga beruntung!”
Setelah itu, sang mayor pergi. Kata-katanya jelas memiliki implikasi yang berbeda, tetapi Qianye tidak mempermasalahkannya. Dia berjalan menuju barak dan menyerahkan perintah militer Zhao Xuanji.
Kedua penjaga itu menatap Qianye dengan ekspresi aneh dan bahkan sedikit rasa senang atas kemalangan orang lain. Salah satu dari mereka dengan cepat membawa Qianye masuk, tetapi rasa hormat mereka terlalu dibuat-buat dan tidak tulus.
Qianye mengikuti penjaga masuk dan melihat dua prajurit bertelanjang dada sedang bergulat di arena gulat kecil berisi pasir di sudut lapangan latihan. Kedua petarung yang terlibat dalam pertarungan itu memiliki kekuatan tempur yang mengesankan, dan teknik mereka sangat terpoles sekaligus ganas—kemungkinan besar seni rahasia tingkat tinggi dari klan Zhao. Sekitar seratus prajurit di sekitar mereka bersorak keras dan bahkan memasang taruhan.
Ada seorang pria bertubuh kekar di samping ring gulat dan janggut di wajahnya seperti ranjang paku besi. Ia menyilangkan tangannya di depan dada sambil menonton pertandingan dengan penuh minat. Pria kekar itu merasakan kedatangan Qianye dan melirik ke atas dengan ekspresi serius. i𝘯𝚗𝗿𝗲α𝙙.＆nbsp;𝒐𝐦
Alis Qianye berkerut, bingung mengapa pria bertubuh kekar ini begitu bermusuhan. Temperamennya jelas berubah hanya setelah mengenali siapa Qianye. Sebagian besar pasukan pribadi klan Zhao dipindahkan kemudian dari Benua Barat, tetapi ada beberapa ratus veteran di antara mereka yang telah bergabung dalam pertempuran berdarah itu. Qianye percaya bahwa mereka yang telah bertempur di bawah Tirai Besi tidak akan begitu bermusuhan dengannya tanpa alasan yang jelas.
Doodling your content...