Volume 6 – Bab 543: Penindasan
[V6C73 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Qianye telah menyaksikan banyak sekali konflik faksi di dalam militer, jadi dia langsung memutuskan untuk menanggapinya dengan acuh tak acuh. Dia berjalan ke ring gulat dan mulai menonton dalam diam.
Pemenangnya segera terlihat jelas. Salah satu dari mereka mengaktifkan jurus rahasia, dengan cepat meningkatkan kekuatannya dan mendapatkan keuntungan yang luar biasa. Dia menjatuhkan lawannya ke tanah dalam sekejap mata. Namun, kondisi perkasa itu hanya bertahan satu menit sebelum menjadi sangat lemah.
Para penonton langsung ribut. Beberapa marah, sementara yang lain gembira saat mereka mulai menyelesaikan pembayaran—salah satu dari mereka harus menepati taruhannya. Dalam sekejap mata, dua pria lainnya mulai menyingsingkan lengan baju mereka untuk pertarungan berikutnya.
Qianye akhirnya berbicara pada saat ini, “Kita berhenti di sini. Semua anggota batalyon garda depan, berkumpul di lapangan latihan!”
Suara Qianye tidak keras, tetapi bergema di seluruh barak. Bahkan mereka yang berada di tempat tinggal pun dapat mendengarnya dengan jelas. Semua orang tampak terharu karena ini bukanlah prestasi yang sepele. Beberapa prajurit yang tak terkendali melirik Qianye dengan dingin dan bertanya, “Siapakah kau?”
Mata Qianye menyapu seluruh prajurit batalion garda depan. “Saya komandan batalion garda depan pertama yang baru diangkat. Apa? Tidak ada seorang pun di sini yang mengenali saya? Bahkan satu pun tidak?”
Semua orang tanpa sadar memalingkan muka ke mana pun pandangannya tertuju. Karena Qianye mengingat mereka, kemungkinan besar mereka adalah veteran dari pertempuran berdarah itu. Mereka masih bisa berpura-pura bodoh sebelum dia bertanya, tetapi mereka tidak bisa lagi berpura-pura tidak tahu sekarang setelah pertanyaan itu diajukan.
Suasana langsung menjadi dingin, dan lapangan latihan menjadi sunyi senyap. Tidak ada yang menjawab, dan tidak ada yang berkumpul.
Qianye juga tampaknya tidak terburu-buru. Dia bahkan menyalakan sebatang rokok dan mulai merokok dalam diam. Sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu.
Namun, keheningan yang berkepanjangan justru menanamkan kecemasan yang lebih besar di hati semua orang. Mereka yang datang dari Benua Barat hanya mendengar desas-desus, tetapi para veteran pertempuran berdarah itu sangat mengenal dewa pembunuh ini. Hanya saja, situasi di hadapan mereka adalah urusan internal klan Zhao, dan bagi para keturunan dan tentara bayaran ini, Qianye adalah orang luar yang sebenarnya.
Pada saat ini, Qianye membuat daftar kemungkinan lawannya di klan Zhao. Sampai saat ini, satu-satunya orang yang secara terang-terangan ia sakiti adalah Zhao Fenglei, dan mungkin juga orang-orang dari garis keturunan Adipati Yan.
Namun, musuh-musuh di kegelapan bukanlah suatu kepastian. Zhao Weihuang telah bangkit dari cabang samping untuk mengklaim posisi kepala klan, dan sekarang, Zhao Jundu mengamuk melewati segala rintangan—ini saja sudah cukup untuk membuat mereka memiliki banyak musuh. Qianye terdaftar di bawah cabang mereka, dan tanpa status khusus seperti Zhao Junhong, tidak heran jika dia akan didiskriminasi.
Selain itu, klan-klan besar tidak pernah kekurangan konflik internal. Mungkin Qianye tidak pernah menyinggung siapa pun, tetapi hanya dengan menempati tempat di kediaman kedua Zhao Jundu telah secara tidak sengaja menghalangi masa depan banyak orang. Ini adalah alasan yang cukup untuk membentuk permusuhan yang mendalam.
Qianye tiba-tiba merasa sedikit frustrasi. Dia sama sekali tidak tertarik pada intrik dan perebutan kekuasaan politik. Dia meminta untuk ditugaskan ke garda depan karena dia ingin memberikan kontribusi lebih dan mengurangi korban jiwa prajurit klan Zhao di daerah-daerah paling berbahaya. Seseorang berusaha menimbulkan masalah di tengah perang yang sedang berlangsung, dan ini membuat Qianye merasa jijik.
Sebuah gagasan sederhana dan naif muncul di benak Qianye. Dia ingin menukar kontribusi militernya dengan perintah amnesti sesegera mungkin agar Nighteye dapat pergi dengan selamat jika identitas vampirnya suatu hari nanti terungkap.
Rokok di tangannya habis dalam sekejap mata, tetapi tetap saja, tidak ada yang menjawab. Qianye menjentikkan puntung rokok ke tanah dan menginjaknya dengan kakinya. “Aku akan bertanya lagi, apakah tidak ada seorang pun dari batalion garda depan di sini?”
Ini adalah penyingkiran segala kepura-puraan, bukan lagi situasi yang bisa ditangani oleh prajurit biasa.
Pria bertubuh besar di seberang ring gulat akhirnya berbicara, “Tuan Muda Qianye, semua saudara yang berasal dari batalion garda depan pertama telah mengajukan diri untuk bergabung dengan batalion kedua. Wajar jika tidak ada seorang pun di sini untuk menjawab.”
Mata Qianye akhirnya tertuju pada pria itu dan mengamatinya dari kepala hingga kaki. “Siapakah kau?”
Pria itu menjawab, “Namaku Zhao Guanwei. Aku telah bertempur di garis depan di Benua Barat. Aku telah berperang melawan pasukan pemberontak dan ras gelap dalam banyak pertempuran, dan aku juga pernah bertemu beberapa bangsawan dan sebagainya. Untungnya, aku berhasil menyelamatkan nyawaku. Aku tidak pernah punya waktu untuk ikut serta dalam apa yang disebut pertempuran berdarah karena itu hanyalah medan perang bagi para pemuda untuk mengasah kemampuan mereka. Aku baru datang untuk merasakan Benua Evernight setelah kekaisaran memobilisasi pasukannya.”
Kata-kata Zhao Guanwei cukup sopan tetapi sebenarnya menyiratkan bahwa pertempuran berdarah itu, karena batasan level, hanyalah permainan anak-anak dan bukan pertempuran sesungguhnya.
Ekspresi Qianye berubah muram saat dia menatap Zhao Guanwei dengan dingin. Dia memutuskan untuk tidak lagi memberinya kesempatan.
Qianye telah mengalami banyak situasi hidup dan mati dalam pertempuran berdarah itu. Rekan-rekan dan saudara-saudara berguguran dalam jumlah besar sementara klan Zhao menderita banyak korban. Itu adalah pertempuran yang dipimpin oleh generasi muda dari kedua faksi, sebuah konflik yang sesuai dengan namanya. Tingkat kekejaman yang terlibat tidak kurang dari garis depan tentara kekaisaran.
Pengalaman-pengalaman itu, orang-orang yang telah dimakamkan di tempat peristirahatan abadi itu, bagaimana mungkin mereka rela menanggung penghinaan seperti yang dilakukan Zhao Guanwei?
Qianye menghela napas dalam-dalam dan berkata sambil menunjuk Zhao Guanwei dengan jarinya, “Inti dari pasukan adalah mampu menyerang dan membunuh musuh. Kita akan bertarung dengan tinju, siapa pun yang kalah harus keluar dari kamp. Aku ingin melihat apa yang membuat seorang juara peringkat sebelas begitu percaya diri untuk menghalangi jalanku!”
Zhao Guanwei terkejut sesaat karena dia tidak pernah menyangka Qianye akan begitu terus terang. Setelah mendengarkan kata-kata Qianye, dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Baiklah, karena juara peringkat sebelas tidak memenuhi syarat, aku akan lihat apa yang bisa dilakukan oleh juara peringkat sepuluh sepertimu!”
Dengan itu, dia berjalan dengan langkah besar dan berdiri tegak sepuluh meter dari Qianye, sambil mengepalkan pergelangan tangannya. “Ayahmu tidak akan memanfaatkanmu, aku akan menggunakan tangan kosong ini untuk memberimu pelajaran. Gunakan senjata apa pun yang kau punya!”
Zhao Guanwei melipat lengan bajunya untuk memperlihatkan dua pelindung lengan dari paduan logam. Armor itu cukup tebal dan berat, dengan beberapa duri tajam yang mencuat darinya. Pelindung lengan itu dapat digunakan sebagai senjata sekaligus perisai. Rupanya dia lebih menyukai pertarungan jarak dekat, dan sebagian besar keahliannya kemungkinan terkait dengan pelindung lengan ini.
Qianye tak mau repot-repot berdebat siapa yang berusaha mengambil keuntungan. Dengan pedang East Peak yang masih bersarung di tangan, ia tiba di hadapan Zhao Guanwei dalam satu langkah.
Qianye menancapkan Puncak Timur ke tanah di hadapan Zhao Guanwei, beserta sarungnya. Gerakan sederhana ini menghasilkan suara menggelegar yang bergema di seluruh lapangan latihan.
Semua prajurit garda depan di garis depan terhuyung-huyung di bawah tekanan kekuatan samudra ini dan roboh berbondong-bondong. Hanya para ahli yang paling gagah berani yang tetap berdiri, tetapi setelah tersadar dari keterkejutan, mereka pun mundur dengan wajah pucat.
Zhao Guanwei, yang paling merasakan dampak serangan ini, wajahnya memerah, tulang-tulangnya berderak dan mengerang. Ia hampir tidak bisa berdiri dan bahkan tidak mampu menggerakkan tangannya. Prajurit lain hanya merasakan gelombang kejut di sekitarnya, sementara lebih dari setengah kekuatan serangan terfokus pada tubuh Zhao Guanwei. Orang dapat dengan mudah membayangkan tekanan yang dialaminya.
Qianye tidak menahan diri dalam serangan ini dan cukup terkejut melihat Zhao Guanwei masih berdiri. Namun, dengan dorongan tangannya, Puncak Timur mulai jatuh ke arah pria itu seperti pilar surgawi.
Suara gemuruh petir samar terdengar di udara saat pedang itu bergerak. Mengikuti ide yang muncul tiba-tiba, Qianye menambahkan secercah kekuatan asal kehampaan ke Puncak Timur yang secara dramatis meningkatkan kekuatan dorongan ini.
Zhao Guanwei tampak sangat terharu. Ia menyilangkan tangannya di depan dada dan berusaha menangkis Puncak Timur seolah nyawanya bergantung padanya. Namun, itu hanya memperlambat laju pedang yang tak terbendung. Zhao Guanwei meraung tiga kali, setiap teriakan membuat wajahnya memerah, tetapi ia tetap gagal menangkis Puncak Timur. Lututnya berderak saat akhirnya ia jatuh berlutut ke tanah, tak mampu lagi bertahan. Saat itu, tangannya terkulai lemas dan tak berdaya di sisi tubuhnya.
Gerakan penindasan ini tampak sederhana, tetapi Qianye sebenarnya telah mengaktifkan relik dari avatar Iblis Langit dan menggunakan beberapa teknik kekuatan asal yang diperolehnya dari fragmen esensi kuno, sehingga meningkatkan kekuatannya secara signifikan. Dia tidak hanya menekan Zhao Guanwei dengan kuat ke tanah, tetapi juga menghancurkan pertahanan asalnya.
Qianye menghentikan Puncak Timur di udara dengan jentikan tangannya. Kemudian, sebagian bilah pedang keluar dari sarungnya dan menekan kuat ke sisi leher Zhao Guanwei. Sedikit gerakan saja bisa memenggal kepala pria itu.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Qianye dengan acuh tak acuh.
Ekspresi Zhao Guanwei tampak muram. Dia tidak pernah menyangka akan mengalami kekalahan secepat dan sesedih ini. Mulutnya bergerak beberapa kali sebelum dia mengertakkan giginya dan berkata, “Aku… kalah!”
“Bagus sekali!” Qianye menyimpan East Peak dan berkata, “Karena kalian kalah, kemasi barang-barang kalian dan pergilah. Mengenai ke mana kalian akan pergi, bicaralah sendiri dengan adipati. Itu bukan urusan saya.”
Zhao Guanwei memanjat dan akhirnya memuntahkan seteguk darah. Dia menatap Qianye dengan penuh kebencian dan berkata, “Bagus, kita lihat apa yang bisa kau lakukan!”
Dia berteriak kepada para prajurit batalyon garda depan di sekitarnya, “Saudara-saudara yang bersedia mengikutiku, mari kita pergi. Jika tempat ini tidak dapat menampung kita, pasti ada tempat lain yang dapat kita tuju!”
Ekspresi Qianye tetap tidak berubah saat dia membiarkan Zhao Guanwei menyelesaikan ucapannya. Kemudian, East Peak bergerak secepat kilat dan menepuk ringan perutnya sebelum mundur.
Pedang itu melesat seperti kilat, tetapi terasa seberat kilat saat ditarik kembali. Sentuhan ringan itu membuat Zhao Guanwei memegang perutnya dengan ekspresi bodoh. Kemudian, dia perlahan jatuh berlutut dan meringkuk seperti bola tanpa kekuatan untuk berteriak pun.
“Mencoba menghasut pemberontakan? Kau mencari kematian!” ejek Qianye sambil menatap para prajurit. Ada sejumlah orang yang melangkah maju ketika Zhao Guanwei mengeluarkan seruan untuk bertindak. Mereka semua pucat pasi saat Qianye mengamati wajah mereka satu per satu.
“Batalyon-batalyon menentang perintah untuk membentuk kelompok mereka sendiri, ini pertama kalinya saya mengetahui betapa longgarnya manajemen militer klan Zhao.” Kata-kata Qianye membuat semua orang semakin pucat.
Manajemen militer klan Zhao sangat ketat dan perintah harus dipatuhi tanpa pertanyaan. Zhao Guanwei berani memprovokasi Qianye dengan kedok pertandingan persahabatan karena ia telah mengumpulkan kontribusi yang tak terhitung jumlahnya ditambah dukungan yang kuat. Yang lain tidak memiliki kepercayaan diri seperti itu. Mereka bahkan mungkin tidak dapat menyelamatkan nyawa mereka jika Qianye terus melanjutkan.
Orang-orang itu bermandikan keringat ketika tatapan Qianye beralih dari mereka. Rasanya seolah-olah mereka telah lolos dari kematian itu sendiri. “Siapa pun yang berani melangkah keluar dari batalion garda depan tanpa perintahku akan dituduh melakukan desersi dan dibunuh di tempat.”
Seluruh suasana menjadi hening—bahkan para perwira berpangkat tinggi pun menundukkan kepala.
Pertempuran Qianye dengan Zhao Guanwei adalah pembuktian kekuatannya—sebuah demonstrasi kekuasaannya—tetapi dua kalimat setelah itu membuktikan bahwa dia tidak sepenuhnya bodoh tentang mengelola pasukan. Menentang perintah dan desersi dalam perang bukan hanya kejahatan besar. Bagi prajurit biasa dari klan-klan besar, hal itu bahkan dapat melibatkan keluarga mereka.
Doodling your content...