Volume 6 – Bab 576: Permintaan
[V6C106 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Disayangkan?
Perasaan dikasihani ini membuat Phillips sangat tidak nyaman. Dia menerkam ke arah Qianye dengan geraman rendah, mengincar dada Qianye dengan pedangnya. Namun, dia baru saja melangkah ketika dia melihat untaian kabut emas gelap naik di sekitar Qianye.
Mata Philips langsung membelalak kaget karena, di matanya, ini sama sekali bukan kabut. Itu adalah energi darah—energi darah berwarna emas gelap dengan tingkatan yang tidak diketahui!
Jantung Philips hampir berhenti berdetak saat ini. Naluri dari lubuk hatinya mengatakan bahwa tingkat energi darah emas gelap ini jauh melampaui imajinasinya.
Sekilas, gerakan Phillip tampak hanya sedikit terhenti, tetapi kelengahan sesaat ini cukup untuk mengancam nyawanya. Phillip berusaha sekuat tenaga untuk mengaktifkan energi darah di tubuhnya dan melawan Qianye. Namun, tekanan yang hampir tak tertahankan menimpa tubuhnya dan membuatnya sulit untuk bergerak. Tak lama kemudian, Puncak Timur terbang dan menembus dadanya dengan relatif mudah, menghancurkan inti darahnya.
Dengan gugurnya kedua viscountnya, kapal perusak ini kehilangan kemampuan untuk melawan dan dibantai dalam sekejap mata.
Para prajurit klan Zhao di kapal korvet memotong kabel jangkar satu per satu dan membebaskan kapal mereka. Kapal perusak vampir ini rusak parah sehingga hampir tidak berguna dalam pertempuran yang akan datang. Karena itu, Zhao Yuying telah meninggalkannya dengan tegas. Dia akan memutuskan nanti—setelah pertempuran di wilayah itu berakhir—apakah kapal itu harus dibiarkan sebagai rongsokan luar angkasa atau ditarik kembali dan diambil bagian-bagiannya.
Qianye kembali ke korvet dan menyaksikan kapal perusak itu hanyut menjauh. Kapal klan Zhao juga mengalami kerusakan yang cukup besar dan tidak lagi layak untuk bertempur—bahkan seorang penghasut perang seperti Zhao Yuying pun memahami hal ini. Dia memerintahkan kapal untuk berbalik dan terbang menuju benua terapung.
Pada saat itu, semakin banyak kapal udara dari pihak Evernight yang terlihat. Pertempuran sengit meletus di sekitar armada pendaratan besar kekaisaran, dengan kapal-kapal terbakar setiap menitnya. Kapal korvet bergoyang hebat di tengah gelombang kejut saat pecahan logam dari lokasi yang tidak diketahui menghantam lambungnya, bahkan beberapa menembus lapisan pelindungnya.
Namun pada akhirnya, korvet tersebut—berkat performanya yang tinggi dan keahlian Zhao Yuying—berhasil menghindari beberapa gelombang lawan yang ingin memanfaatkan situasi tersebut. Setelah memberi mereka pelajaran yang tak akan mudah mereka lupakan, korvet tersebut berhasil melewati garis tembak dan bergegas menuju benua terapung.
Kapal klan Zhao terhuyung-huyung menuju pelabuhan kapal udara kekaisaran dan hampir menabrak tanah. Dampaknya membuat potongan-potongan pelindung lambung kapal berhamburan ke segala arah, hampir menghancurkan sebuah kendaraan perawatan.
Sejumlah teknisi kekaisaran bergegas menghampiri Qianye dan Zhao Yuying saat mereka keluar. Seorang brigadir jenderal mendecakkan lidah sambil memandang lambung kapal yang babak belur. “Kalian cukup beruntung bisa kembali hidup-hidup! Bagaimana jalannya pertempuran?”
“Kita telah menghancurkan penghancur vampir dan beberapa musuh kecil lainnya,” kata Zhao Yuying dengan santai.
Brigadir jenderal itu tidak terlalu kuat, tetapi dia telah mengabdi di militer selama bertahun-tahun. Ekspresinya langsung berubah karena dia tahu bobot kata-kata Zhao Yuying. Pria itu kemudian bertanya sambil mengetuk bagian dari lapisan pelindung kapal korvet yang hampir terlepas. “Ini sama sekali tidak mudah, bagaimana kau menghancurkannya?”
Zhao Yuying mengangkat bahu. “Mudah! Mereka ingin menaiki kapal kita, tetapi aku menghabisi tim penyerang dan Qianye membunuh kaptennya. Tamat.”
Brigadir jenderal itu tak bisa berhenti bicara untuk beberapa saat. “Mereka benar-benar ingin menaiki kapalmu? Sungguh sekelompok orang yang sial.”
Namun, brigadir jenderal itu tampak bingung ketika pandangannya tertuju pada Qianye. Ia sangat yakin bahwa seorang kapten penghancur vampir setidaknya akan berpangkat viscount tingkat tiga. Bagaimana Qianye bisa menghabisi kapten itu sendirian? Tampaknya pekerjaannya juga cukup bersih, dilihat dari penampilannya saat ini.
Brigadir jenderal itu telah membuat penilaian awal tentang kekuatan Qianye dan Zhao Yuying. Sikapnya langsung menjadi jauh lebih hormat saat dia bertanya, “Apa rencana kalian setelah ini?”
Zhao Yuying mendongak ke arah pertempuran sengit di langit dan bertanya kepada Qianye, “Tertarik untuk mengumpulkan poin kontribusi lebih banyak?”
Qianye mengangkat bahu. “Kenapa tidak? Tapi kapal korvet kita ini sepertinya butuh perbaikan serius.”
Mata Zhao Yuying tertuju pada sebuah kapal perusak kekaisaran yang telah disiapkan dan berkata, “Kita akan menggunakan yang itu!”
Brigadir jenderal itu sangat terkejut. “Itu tidak bisa diterima! Itu adalah tim cadangan armada ketiga. Mereka mungkin harus memasuki medan perang kapan saja!”
Zhao Yuying mengeluarkan setumpuk dokumen dari sakunya dan menyelipkannya ke tangan sang jenderal. “Dengan ini saya meminta kapal ini untuk klan Zhao. Ini perintahnya.”
Brigadir jenderal itu memeriksa dokumen-dokumen tersebut dan menemukan bahwa itu memang surat perintah pengadaan. Dia tersenyum kecut dan hendak mengatakan sesuatu ketika Zhao Yuying memotong perkataannya. “Pertempuran sudah dalam keadaan seperti ini. Apa gunanya pasukan cadangan?!”
“Tapi… tolong tunggu sebentar.” Brigadir jenderal itu merasa cemas saat melihat Zhao Yuying berjalan menuju kapal perusak. Ia mengikutinya dengan tergesa-gesa untuk menghalangi jalannya.
Qianye kebetulan lewat di dekat pria itu saat itu. Karena itu, dia mengulurkan tangan dan menepuk bahu pria itu sambil tersenyum. “Baiklah, sudah diputuskan.”
Brigadir jenderal itu tetap terpaku di tempatnya tanpa bergerak sedikit pun. Ia hanya bisa menyaksikan Qianye dan Zhao Yuying berjalan mendekat bersama kru klan Zhao dan mengambil alih kendali kapal perusak itu. Brigadir jenderal itu akhirnya mengeluarkan erangan tertahan saat kapal udara itu terbang ke angkasa. Ia terhuyung mundur dengan wajah memerah dan hampir jatuh ke tanah.
Terkejut setengah mati, para prajurit di dekatnya berlari menghampirinya untuk membantunya berdiri. Brigadir jenderal itu terengah-engah sejenak sebelum menenangkan kekuatan asalnya yang bergejolak. Kemudian dia bergumam dengan emosi yang meluap-luap, “Sangat kuat!”
Matanya sudah dipenuhi rasa takut dan cemas ketika dia kembali menatap kapal perusak yang sedang pergi.
Tepukan santai Qianye barusan telah mengirimkan secercah kekuatan asal ke dalam tubuh pria itu. Hal ini membuat kekuatan asal pria itu mendidih dan menyiksanya untuk waktu yang cukup lama. Pada akhirnya, kekuatan itu dihancurkan oleh brigadir jenderal, tetapi proses ini menghabiskan kekuatan asal pria itu sepuluh kali lipat.
Kontras inilah yang membuat brigadir jenderal itu menyadari bahwa kekuatan mereka berada pada tingkatan yang sangat berbeda meskipun memiliki pangkat militer yang sama. Akan sangat mudah bagi Qianye untuk membunuhnya jika dia mau.
Brigadir jenderal ini berasal dari armada kekaisaran ketiga. Para perwira dari armada kapal udara memiliki mata di kepala mereka dan selalu memandang rendah korps tentara darat. Mereka juga tidak tertarik pada para elit klan besar. Tetapi di hadapan kekuatan penindas Qianye, dia akhirnya tahu apa artinya takut dan hormat.
Seorang petugas di dekatnya bertanya sambil memandang pesawat udara yang menghilang, “Sekarang apa yang harus kita lakukan?”
Brigadir jenderal itu tampak murung saat melirik surat perintah pengadaan di tangannya. “Kita hanya bisa berharap mereka bisa mengumpulkan cukup kontribusi untuk membungkam atasan. Jika tidak, mereka akan menghadapi masalah besar.”
Para petugas menatap surat perintah pengadaan itu dengan ekspresi rumit.
Terdapat beberapa jenis surat perintah pengadaan di kekaisaran, dan sebagian besar digunakan oleh tentara untuk memperoleh sumber daya dan perbekalan secara paksa dalam situasi mendesak. Namun, surat perintah yang diberikan Zhao Yuying kepadanya adalah jenis yang paling istimewa—yaitu surat perintah yang memungkinkan klan Zhao untuk meminta sumber daya, peralatan, dan personel dari tentara kekaisaran.
Surat perintah yang dipegang Zhao Yuying mewakili wewenang tingkat menengah, cukup untuk merekrut seorang penghancur. Perintah semacam itu tentu saja tidak banyak jumlahnya. Perintah yang ada dikendalikan secara ketat di tangan klan-klan besar dan beberapa keluarga bangsawan teratas. Di masa lalu, perintah-perintah ini digunakan oleh istana kekaisaran untuk menarik dan memberi penghargaan kepada klan-klan besar. Lagipula, korps tentara reguler semuanya adalah pasukan milik istana kekaisaran, setidaknya secara nominal.
Namun, penggunaan perintah-perintah ini akan selalu menimbulkan perbedaan pendapat yang besar dari korps tentara terkait, belum lagi target pengadaan saat ini adalah armada kapal udara yang statusnya sama sekali tidak kalah dengan korps elit.
Kapal perusak itu melesat ke langit dan dengan cepat menghilang dari pandangan semua orang. Banyak perwira di darat hanya bisa menggelengkan kepala.
Namun pada saat itu, sebuah kapal penjelajah besar tiba dengan penurunan yang goyah. Ada beberapa bagian kapal yang rusak dan mengeluarkan kobaran api. “Bersiaplah untuk penyelamatan!” teriak brigadir jenderal dengan mata menyipit, lalu bergegas menuju kapal penjelajah itu bersama para bawahannya.
Di menara pelabuhan kapal udara, seorang jenderal dengan penampilan yang berwibawa berdiri di depan jendela dengan ekspresi pucat namun penuh teka-teki. Letnan jenderal tua ini adalah wakil panglima tertinggi armada ketiga, orang yang bertanggung jawab atas wilayah udara khusus ini. Ekspresinya berubah tiba-tiba saat ia menoleh ke belakang dan berteriak, “Mengapa No. 36 diluncurkan? Saya tidak ingat memerintahkannya untuk berperang!”
Bawahannya segera berlari menjauh dan tak lama kemudian kembali dengan kabar. Ia meletakkan selembar dokumen di depan sang jenderal dan berkata, “Nomor 36 telah diminta oleh klan Zhao dan dipaksa untuk terbang. Tujuan mereka kemungkinan besar adalah untuk ikut serta dalam pertempuran.”
Yang Li menggedor jendela dengan tinjunya dan meraung marah, “Kenakalan! Ini kenakalan sungguhan!”
Dia meraih surat perintah pengadaan dan hampir merobeknya karena amarahnya. Namun, dia menahan amarahnya setelah berpikir sejenak. Dia melihat dokumen itu dan tiba-tiba tertawa dingin. “Klan-klan ini benar-benar keterlaluan. Mereka benar-benar berani mengulurkan tangan ke armada ketiga kita. Seseorang!”
Seorang ajudan segera maju. “Perintah apa yang Anda miliki, Tuan?”
“Kemas ini dengan hati-hati dan kirimkan ke Jenderal Lu.”
Ekspresi ajudan itu berubah serius. “Baik, Pak, saya akan mengantarkannya tanpa gagal.”
Yang Li mengusir ajudannya dengan lambaian tangannya. Kemudian, dia menatap kosong ke arah kehampaan dengan tatapan dingin.
Saat ini di kehampaan, Zhao Yuying berdiri di anjungan dan memindai ruang angkasa yang luas untuk mencari target potensial. Sementara itu, Qianye telah memasuki menara dan mengoperasikannya dengan sangat mahir. Kapal perusak kekaisaran masing-masing dilengkapi dengan dua balista dan satu meriam asal berkekuatan tinggi sebagai senjata utama. Ada juga sejumlah senjata tambahan.
Hal ini agak merepotkan bagi Qianye karena ia sama sekali tidak mungkin mengoperasikan dua balista secara bersamaan. Oleh karena itu, seberapa akurat pun dia, kekuatan yang bisa dia tambahkan cukup terbatas—dan ini baru kapal perusak. Hal ini akan lebih terasa lagi pada kapal perang. Kekuatan satu orang benar-benar sangat kecil dalam pertempuran armada yang sesungguhnya.
Kapal perusak itu berbelok tajam di udara dan mengunci target pada kapal perang Arachne. Waktu yang dipilih Zhao Yuying sangat tepat karena kapal perang Arachne itu tidak dapat melihat kedatangan mereka. Kapal itu baru saja menghancurkan sebuah kapal pengangkut, dan garis pandangnya terhalang oleh kobaran api.
Qianye tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan seperti itu. Dia menembakkan tiga tembakan beruntun dengan kecepatan maksimal, dua di antaranya mengenai sasaran dan menghancurkan bagian kemudi kapal udara arachne. Zhao Yuying juga memanfaatkan kesempatan ini untuk membidik musuh yang lumpuh itu. Pada titik ini, tidak perlu lagi membidik dengan tepat karena para penembak meriam hanya mengerahkan daya tembak maksimal mereka ke kapal musuh. Tak lama kemudian, kapal perusak arachne itu terbakar—perlahan-lahan tenggelam, lalu berhenti bergerak di kehampaan.
Zhao Yuying memerintahkan kapal untuk berhenti menembak dan mempercepat laju. Kapal mereka melesat melewati kapal perang Arachne dan menghilang di kejauhan.
Doodling your content...