Volume 6 – Bab 580: Memasuki Hutan
t [V6C110 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Pria itu menatap mata biru Qianye dan merasa seolah-olah ia telah dicelupkan ke dalam air es. Rambutnya yang berwarna kuning pucat berdiri tegak saat ia tersentak dari tempat duduknya.
Dia menatap Qianye dengan tajam dan berteriak, “Apa yang kau lihat?!”
Qianye mencibir, “Kenapa kau berteriak?”
Pria berwajah menyeramkan itu sangat marah. “Kau sedang mencari kematian!”
Tangan Qianye berada di Puncak Timur, dan matanya dipenuhi dengan niat membunuh yang keras. Dia telah memindai musuh dengan Penglihatan Sejati-nya yang tak terkendali dan menemukan bahwa tidak ada yang perlu ditakuti. Orang itu tiga peringkat lebih tinggi darinya, tetapi kekuatan asalnya sama sekali tidak terkonsolidasi.
Melihat bahwa konflik akan segera pecah, pakar keluarga Li yang bertanggung jawab atas kapal udara itu berdiri untuk meredakan situasi. “Semua orang akan menjadi rekan seperjuangan di medan perang yang sama. Sedikit permusuhan tidak perlu dipedulikan dalam menghadapi musuh yang lebih besar!”
Pria jahat itu pun menemukan kesempatan untuk mundur. Dia menarik kembali kekuatan asalnya dan berkata sambil mendengus, “Aku benar-benar tidak tahu bagaimana seorang jenderal kecil bisa begitu tinggi dan perkasa.”
Qianye tersenyum tipis. “Jika kau terus memprovokasiku, kau akan tahu bagaimana seorang brigadir jenderal akan membunuhmu.”
Pria berwajah jahat itu kembali berdiri, tetapi pakar keluarga Li segera menariknya kembali. Ia kemudian berbicara secara pribadi dengan pria itu cukup lama sebelum akhirnya berhasil mendorongnya kembali ke tempat duduknya.
Pada saat itu, pesawat udara itu berguncang sesaat ketika lepas landas dan terbang menuju medan perang. Suasana di dalam pesawat secara bertahap menjadi pengap. Qianye tidak berniat melawan para ahli kekaisaran sebelum perang besar, jadi dia berbalik dan duduk di kursi kosong.
Di samping Qianye ada seorang wanita yang tampaknya berusia tiga puluhan. Ia memiliki paras yang cukup menarik, tetapi bau darah yang menyengat di sekitarnya mengingatkan semua orang bahwa ia bukanlah orang yang mudah diprovokasi.
Qianye meliriknya dan bertanya, “Bisakah kau memberitahuku siapa si idiot tadi?”
Wanita itu menatap matanya dalam-dalam dan berkata, “Kalau aku tidak salah, kau pasti Qianye, kan? Orang itu bernama Du Li. Aku tidak tahu dari mana dia muncul, tapi sepertinya keluarga Li berencana menjadikannya pemimpin pasukan tempur mekanis. Heh, heh, dia benar-benar idiot karena menantangmu begitu melihatmu.”
Bukan hanya tatapan wanita ini yang tertuju pada tubuh Qianye. Banyak orang yang mendengar namanya menoleh ke arahnya dengan ekspresi yang samar.
Qianye adalah salah satu bintang yang paling cepat bersinar di kekaisaran, namun, namanya saat itu terkait dengan Klan Zhao Awan Walet. Orang bisa menyebut mereka bintang kembar Klan Zhao, bukan bintang kembar kekaisaran. Namun sekarang, ia telah muncul di kapal perang Klan Li, dan dilihat dari cara pelayan keluarga Li membujuk Du Li, tampaknya mereka sangat menghargai dirinya.
“Dia seorang ahli tingkat tiga belas, kau tahu, hampir seperti letnan jenderal.” Qianye mengangkat bahu dengan santai, seolah-olah dia tidak menyadari semua tatapan yang tertuju padanya.
“Apa hebatnya peringkat tiga belas? Kudengar ada catatan pembunuhan gelap yang sebenarnya di catatanmu.”
“Sebenarnya, itu hanya peringkat terendah.”
Semua orang di sekitar merasa ingin memukuli Qianye setelah mendengar dia menganggap enteng masalah itu. Bahkan bagi seorang prajurit kekaisaran dengan level yang sama, mencapai rekor seperti itu adalah sesuatu yang patut dibanggakan.
Sejujurnya, kebanyakan orang yang mendengar tentang ini tidak sepenuhnya percaya bahwa Qianye bisa membunuh seorang bangsawan gelap sendirian. Tetapi salah satu sumber berita ini adalah keluarga Li—seseorang dari klan tersebut dilaporkan hadir selama pembunuhan itu. Dan hubungan tegang antara klan Li dan Zhao hanya semakin meningkatkan keandalan berita ini.
Di ujung lain kabin, Du Li dan seorang prajurit lainnya sedang berbincang dengan perwira klan Li. Ekspresi pria itu berubah dengan cepat—rupanya, dia sedang diberi tahu tentang asal-usul dan prestasi masa lalu Qianye. Namun, dia sama sekali tidak tampak cemas, dan sepertinya juga tidak berniat meminta maaf. Dia hanya sesekali melirik Qianye dengan dingin.
Pesawat udara berkecepatan tinggi itu terbang selama hampir dua jam dan akhirnya tiba di pangkalan di perbatasan Hutan Berkabut. Pangkalan ini dibangun melalui upaya bersama keluarga Li dan sejumlah keluarga bangsawan berpangkat tinggi. Ada tiga pangkalan seperti itu di Hutan Berkabut, tetapi yang ini adalah yang terbesar dari semuanya.
Setelah pesawat udara mendarat di dekat pinggiran kota, Qianye keluar lebih dulu dan mengamati sekitarnya. Yang dilihatnya adalah sebuah kamp sementara yang mampu menampung sepuluh ribu orang. Para prajurit yang tiba lebih dulu sedang sibuk membangun barak baru yang akan menampung sepuluh ribu prajurit lagi.
Selain itu, ada sebuah kendaraan pengangkut raksasa yang terparkir di salah satu sisi pelabuhan kapal udara dan sekitar selusin prajurit berpangkat tinggi sedang menurunkan komponen logam besar darinya. Qianye segera mengenalinya sebagai komponen kunci menara kinetik. Tampaknya keluarga Li, dengan ambisi besarnya, benar-benar akan membangun menara kinetik di sini. Rupanya, mereka telah menganggap tempat ini sebagai wilayah mereka sendiri dan ingin membangun pangkalan permanen.
Hutan Berkabut hanya berjarak seribu meter. Ada ratusan tentara yang dikelompokkan menjadi berbagai regu patroli, keluar masuk hutan. Bahkan lebih banyak lagi tentara yang membangun posisi pertahanan di belakang mereka, sementara jejak pertempuran mulai terlihat di bagian depan.
Qianye berjalan menuruni tangga dan bertanya kepada petugas yang menunggu, “Apakah ras gelap telah muncul?”
“Ya, sekelompok kecil baru saja menyerbu keluar dan telah dihancurkan. Tapi kelompok itu terdiri dari arachne, vampir, dan manusia serigala.” Petugas itu tampak khawatir.
Bukan hanya Qianye—semua ahli independen lainnya juga menunjukkan ekspresi serius di wajah mereka. Terlepas dari seberapa besar kekuatan ras gelap, kemunculan simultan berbagai ras—terutama manusia serigala dan vampir—berarti ada karakter atau kekuatan kuat yang memimpin mereka. Itulah satu-satunya cara untuk meredam ketegangan antar ras.
“Apakah Anda tahu afiliasi mereka?” tanya Qianye.
“Kita belum tahu, para prajurit ras gelap itu tidak memiliki lencana di tubuh mereka.”
Qianye mengangguk dan melirik ke arah Hutan Berkabut. “Beri aku sedikit air dan ransum. Aku akan segera masuk.”
Petugas itu terkejut. “Sekarang? Apa Anda tidak perlu istirahat?”
“Tidak perlu.”
Perintah perwira itu adalah untuk memenuhi keinginan para ahli independen ini sebisa mungkin. Ia juga diperintahkan untuk tidak mengganggu pergerakan mereka tanpa perintah yang jelas. Dengan demikian, pria itu tidak bertanya lebih lanjut dan segera mengirim dua tentara di dekatnya untuk mengatur semuanya.
Qianye berjalan menuju area barak, menyusuri jalan sementara sambil mengamati pekerjaan konstruksi di sekitarnya.
Kamp keluarga Li baru mulai terbentuk. Jauh dari kemegahan markas armada kekaisaran ketiga, tetapi pengaturan dasarnya sudah terlihat. Kamp tersebut tidak hanya memiliki pangkalan kapal udara tetapi juga fasilitas untuk perbaikan dan pemeliharaan. Selain itu, terdapat empat struktur dasar untuk meriam anti-pesawat besar.
Dari konstruksi pangkalan ini saja, orang bisa tahu bahwa keluarga Li memiliki cukup banyak talenta. Bahkan Qianye pun tidak menemukan masalah apa pun.
Tepat setelah Qianye melewati area barak, dua tentara berlari menghampiri sambil membawa ransel sebesar setengah ukuran tubuh manusia. “Ini persediaan yang Anda minta. Ada cukup makanan, air, dan perlengkapan untuk bertahan selama sepuluh hari.”
Qianye mengambil tas itu dan melirik ke arah Hutan Berkabut. “Suruh anak buahmu melindungiku.”
“Ya, Jenderal.”
Sebuah suara terdengar dari belakang tepat saat Qianye hendak melewati garis depan pertempuran dan memasuki Hutan Berkabut. “Tunggu sebentar.”
Qianye menoleh ke belakang dan menemukan wanita yang sempat dia ajak mengobrol singkat di pesawat udara itu.
Ia bergerak secepat angin dan tiba di samping Qianye hanya dalam beberapa langkah. Di sana, ia melirik Thunderbolt milik Qianye dengan penuh arti dan berkata, “Aku Zhu Huan, seorang prajurit peringkat sebelas yang ahli dalam pertarungan jarak dekat. Bagaimana kalau kita bekerja sama? Kurasa kita bisa berkoordinasi dengan cukup baik.”
Qianye menggelengkan kepalanya tanpa berpikir panjang. “Tidak, saya lebih suka bekerja sendiri.”
Zhu Huan berkata, “Mungkin kau butuh seseorang untuk melindungi punggungmu.”
Kata-katanya mengandung makna tersembunyi. Qianye mendongak ke arah Du Li dan berkata dengan tenang, “Aku punya mata di belakang kepala. Kebanyakan dari mereka yang mencoba mendekatiku dari belakang akan menjadi mayat.”
Zhu Huan mengerutkan kening. Wanita itu memiliki harga diri sendiri dan karena itu tidak lagi bersikeras untuk bekerja sama. Dia hanya mengucapkan “semoga berhasil” sebelum berbalik dan pergi.
Namun Qianye menunjuk Du Li dan berkata, “Sebaliknya, kamu harus berhati-hati dengan orang itu. Rencanamu untuk bekerja sama denganku mungkin telah menyinggung perasaannya.” 𝚒𝒏𝓃𝓻e𝑎𝙙. 𝙘ｏ𝑚
Zhu Huan mencibir, “Aku tidak takut padanya.”
“Matanya agak aneh,” Qianye mengingatkan.
“Terima kasih.”
Qianye mengangguk dan mengakhiri percakapan di sini. Kemudian dia berbalik menuju Hutan Berkabut dan segera menghilang ke dalam kabut tebal. Du Li melirik ke arah Qianye setelah yang terakhir menghilang, matanya penuh kebencian dan niat membunuh.
Saat ini, hanya ada seorang juara peringkat sepuluh yang mengikutinya. Dengan kepemimpinan Qianye dan Zhu Huan, para ahli lainnya memilih jalan mereka masing-masing. Hal ini menghancurkan harapan Du Li untuk mengumpulkan semua orang menjadi satu regu tempur.
Sekembalinya ke Hutan Berkabut, Qianye merasa bahwa batasan pada persepsinya telah melemah cukup banyak. Mungkin hilangnya kehendak kolosus kehampaan telah mengurangi penindasan di sini.
Meskipun begitu, jangkauan persepsinya masih terbatas hingga lima ratus meter, dan ini disebabkan oleh berbagai peningkatan kemampuan vampir yang didapatnya seiring dengan kenaikannya menjadi viscount peringkat dua. Penglihatan Sejatinya juga telah menerima peningkatan yang sesuai.
Namun, jarak lima ratus meter sudah cukup memadai di tengah geografi hutan yang rumit. Lagi pula, hampir tidak ada garis tembak yang membentang sejauh lima ratus meter.
Qianye memperkirakan bahwa seorang ahli manusia dengan level yang sama akan memiliki jangkauan persepsi sembilan puluh meter, dan ras gelap sekitar seratus meter. Qianye masih memiliki keunggulan besar di Hutan Berkabut.
Dia tidak berlama-lama di dekat perbatasan, tetapi langsung menyerbu ke kedalaman hutan. Dia berlari tanpa henti selama beberapa kilometer dan memastikan tidak ada yang mengikutinya sebelum memasukkan semua perbekalannya ke Alam Misterius Andruil. Kemudian, dia mengatur ulang perlengkapannya dan mempersiapkan dirinya untuk kondisi tempur yang optimal.
Qianye segera mengaktifkan Penyembunyian Garis Keturunan dan secara bertahap menyatu dengan kabut. Kemudian dia bergerak maju dengan sabar.
Tak lama kemudian, ia mendengar suara ranting pohon patah. Ini tidak biasa di Hutan Berkabut. Hutan itu tertutup zat ungu, sehingga berjalan di atasnya hampir tidak menimbulkan suara. Terlebih lagi, pohon-pohon raksasa setinggi ratusan meter itu hampir tidak memiliki ranting. Suara ini hanya bisa berasal dari seseorang yang menyentuh sesuatu saat bergerak di dalam hutan.
Doodling your content...