Volume 6 – Bab 602: Penyergapan Bagian 3
Bab 602: Penyergapan (Bagian 3) [V6C132 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Ledakan!
Thunderbolt sesuai dengan namanya—setiap tembakan bergemuruh seperti sambaran petir. Dalam jangkauan bidik, sisi kiri pohon raksasa itu meledak hebat. Sebuah lubang besar terbentuk di sana saat peluru menembus pohon dan terbang ke dalam kabut.
Sebuah bayangan hitam berkelebat di sisi kanan pohon dan menghilang ke dalam kabut.
“Sial, aku salah pilih lagi.” Qianye tak kuasa menahan umpatan sambil menyimpan Thunderbolt.
Tidak perlu melihat lebih jauh. Qianye dapat memastikan bahwa bayangan yang melarikan diri itu adalah pembunuh dari ras gelap. Kesalahan perhitungan ini telah membuat mereka kembali ke titik awal—sekali lagi, semuanya akan ditentukan oleh siapa yang menemukan pihak lain terlebih dahulu.
Keduanya telah terlibat dalam pertarungan selama beberapa hari, terus-menerus berganti peran antara pemburu dan mangsa. Namun, tak satu pun dari mereka mampu menghadapi yang lain. Qianye kini menyadari betapa berbahayanya lawan ini sebenarnya.
Secara keseluruhan, Qianye memiliki sedikit keuntungan. Terkadang ia menemukan bahwa Eden telah berusaha keras untuk memasang jebakan, menggunakan pengikutnya sebagai umpan. Suatu kali, Qianye terpaksa membayar harga yang mahal setelah membunuh bawahan pihak lawan dan terluka parah.
Karena yakin akan memiliki keuntungan sejak saat itu, Eden meninggalkan pasukan utama dan mengejar Qianye. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa Qianye akan kembali ke kondisi puncaknya hanya setelah satu malam—dia hampir terbunuh dalam penyergapan.
Selama beberapa hari terakhir, tak satu pun dari mereka berhasil melepaskan diri dari satu sama lain.
Eden mengawal dua regu ras gelap ke tepi Hutan Berkabut tetapi tidak mengikuti mereka keluar. Mobilisasi pasukan ras gelap belum selesai, dan akan ada beberapa regu lagi yang mengambil jalan ini dalam beberapa hari mendatang. Dia tidak bisa membiarkan Qianye membantai semua orang tanpa ampun, jika tidak, kerugian para elit di sini akan melebihi kerugian dalam pertempuran terbuka.
Keberadaan Eden adalah persis seperti yang diinginkan Qianye. Pasukan ras gelap yang berkumpul kali ini jauh melebihi ekspektasinya. Akan terjadi pembantaian sepihak di medan perang jika seorang ahli seperti Eden berburu bersama pasukan terorganisir. Para ahli independen keluarga Li—setidaknya yang telah dilihat Qianye—bahkan tidak akan mampu melarikan diri setelah bertemu Eden.
Begitu saja, keduanya saling mengendalikan satu sama lain saat mereka mencoba saling membunuh. Tanpa disadari, mereka telah saling memahami dengan sangat baik.
Jangkauan penglihatan Qianye lebih jauh daripada Eden, dan meskipun jangkauan ini hanya sekitar lima puluh meter, hal itu memberinya keuntungan yang tak terbantahkan. Terlebih lagi, pertahanan fisik dan pemulihan Qianye jauh lebih baik.
Namun, Eden juga memiliki keunggulannya sendiri—kemampuannya bersembunyi lebih unggul daripada Qianye, sementara kemampuan berburunya hampir setara dengan Qianye. Pada akhirnya, senapan sniper beratnya, Carol of Shadows, yang memberinya keunggulan. Meskipun Qianye nyaris tidak selamat dari satu tembakan pun, dia jelas tidak ingin menghadapi ronde berikutnya.
Namun, pertukaran singkat lainnya berakhir tanpa hasil.
Qianye langsung melarikan diri setelah tembakannya meleset. Dia berputar-putar setelah berlari beberapa kilometer dan perlahan mendekati lokasi asalnya.
Pada saat itulah sebuah regu kecil dari ras gelap muncul di sekitar tempat itu. Regu itu terdiri dari sekitar seratus orang, sebagian besar arachne dan manusia serigala. Ini adalah regu tempur standar. Cukup umum untuk melihat manusia serigala dan arachne membentuk tim di medan perang.
Arachne adalah mangsa favorit Qianye, bahkan lebih dari vampir. Makhluk-makhluk raksasa ini seperti target hidup bagi penembak jitu jarak jauh.
Pemimpinnya adalah seorang baron arachne, target yang cukup berharga. Arachne yang seperti tank itu memiliki dampak yang lebih besar di medan perang dibandingkan dengan manusia serigala dengan pangkat yang sama.
Target ini cukup menarik bagi Qianye karena dia bisa menghabisinya dalam satu serangan. Pada jarak lima ratus meter, Qianye hampir tidak perlu mengaktifkan kemampuan khusus apa pun untuk menembus armor tebalnya dan membunuhnya seketika.
Tapi… apakah ini benar-benar skuad biasa?
Qianye tidak menarik pelatuknya bahkan setelah laba-laba pelayan terakhir menghilang dari pandangannya. Dia menunggu, menunggu target yang lebih berharga—Eden.
Namun yang datang bukanlah Eden sendiri, melainkan pelurunya. Qianye segera melompat sepuluh meter dari tempatnya berada begitu merasakan bahaya. Pohon tempat dia bersembunyi hancur berkeping-keping oleh peluru hitam, yang kemudian mengejarnya tanpa mengurangi momentum sedikit pun.
Proyektil ini jelas telah diperkuat dengan efek khusus. Daya tembaknya jauh lebih besar daripada tembakan sebelumnya dan langsung menuju targetnya bahkan setelah menembus pohon.
Hanya saja, tubuh Qianye tiba-tiba turun dari udara, menyimpang dari lintasan semula dan lolos dari tembakan mematikan itu. Setelah mendarat, dia tidak berusaha mencari Eden dan langsung melaju ke arah acak.
Setelah pertempuran yang panjang, kedua belah pihak telah saling memahami dengan cukup baik. Qianye tahu dia tidak akan menemukan apa pun jika dia langsung menyerbu—mungkin yang menantinya adalah penyergapan kedua.
Qianye merasakan sedikit nyeri di lengannya saat berlari. Dia melihat ke bawah dan menemukan bahwa serpihan besar telah menancap di salah satu lubang lama pada baju zirahnyanya, menyebabkan luka dangkal di kulitnya.
“Kurasa itu kemenangan kecil bagimu.” Qianye dengan mudah mencabut serpihan kayu itu. Luka seperti ini tidak lebih dari gigitan nyamuk, dan akan sembuh sendiri tanpa perban.
Setelah Qianye menghilang ke dalam Hutan Berkabut, sebuah distorsi muncul di salah satu pohon di dekatnya saat sosok Eden muncul. Dia tidak langsung mengejar dan malah duduk di tempat itu. Di sana, dia mengeluarkan botol kristal hitam dan meneguk isinya sebelum wajahnya yang pucat pasi kembali merona.
Ini adalah obat untuk memulihkan energi iblis. Satu botol saja dapat mengembalikan energi iblis Eden ke kondisi puncaknya dalam hitungan menit—suatu tindakan penyelamatan nyawa. Tentu saja, harga barang-barang semacam itu selalu sebanding dengan khasiatnya.
Eden tidak pernah membayangkan akan menghadapi lawan yang begitu sulit. Dia telah menggunakan sebagian besar obat pemulihannya. Jenis obat khusus ini tidak dapat diperoleh melalui perbekalan militer biasa; dia perlu kembali ke klan atau mengajukan permohonan ke Dewan Evernight.
Namun, ia tidak bisa mengabaikan penggunaannya karena kecepatan pemulihan Qianye sangat mengejutkan. Seandainya ia tidak melihatnya sendiri, Eden hampir tidak akan percaya bahwa manusia dapat beregenerasi secepat itu. Keadaan mungkin akan memburuk jika ia tidak dapat memulihkan energi iblisnya dengan baik. Peran pemburu dan mangsa bisa berganti kapan saja.
Sejak tembakan pertama yang menentukan itu, mereka terus saling mengejar selama lebih dari sepuluh hari sepuluh malam. Eden dapat mengandalkan ilmu sihir dan obat-obatan rahasia untuk memulihkan energi iblisnya, tetapi hampir tidak ada cara untuk pulih dari kelelahan fisik dan mental. Ia hanya ingin memeluk senjatanya dan tidur selama beberapa hari.
Setelah menyimpan botol kristal itu, Eden menoleh ke belakang, memandang ke kedalaman hutan. Ia memiliki firasat samar bahwa Qianye telah berputar balik dan mendekat dari arah itu.
Saat rasa bahaya semakin meningkat, Eden tak kuasa menahan diri untuk mengumpat keras, “Sialan, apa orang ini tidak mengenal rasa lelah?”
Balasan itu datang dalam bentuk suara tembakan yang menggelegar.
Eden turun dengan salto ke belakang, berencana berguling di belakang pohon raksasa di sebelah tenggara saat mendarat. Namun, ternyata keberuntungannya tidak berpihak padanya. Dia merasakan sakit yang membakar di kakinya, diikuti dengan cepat oleh aroma daging terbakar.
Mithril! Eden segera mengaktifkan jurus rahasia untuk menutup luka tersebut dan kemudian melarikan diri dengan tergesa-gesa. Kali ini, ia jatuh ke dalam situasi genting karena diburu selama setengah hari penuh. Pada akhirnya, ia nyaris berhasil lolos dengan memanfaatkan gerombolan binatang buas yang muncul dari puncak pohon raksasa.
Setelah berhasil melarikan diri, Eden menceburkan dirinya ke dalam zat ungu itu—ia tidak ingin menggerakkan satu jari pun. Saat ini, rambutnya acak-acakan dan pakaian tempurnya compang-camping. Sikap yang pantas dimiliki oleh keturunan iblis sama sekali tidak terlihat.
Eden berbalik dan menatap batang pohon yang aneh dan saling berbelit itu, serta kabut abadi di udara di atasnya. Meskipun penglihatannya dua kali lebih baik daripada teman-temannya di level yang sama, dia tetap tidak dapat melihat bintang-bintang penunjuk arah yang terletak di puncak dunia ini.
Bernapas terengah-engah, ia merogoh sakunya untuk membelai sepotong kristal dan figur sederhana yang terukir di atasnya. Eden tidak perlu menggunakan matanya untuk membayangkan figur itu—dingin, angkuh, dan sempurna. Jika ada yang melihat gambar di kristal itu, mereka akan menemukan bahwa itu adalah potret seorang wanita muda. Itu adalah Nighteye.
Tidak, aku tidak bisa jatuh di sini. Aku akan mati! Ada… ada terlalu banyak hal yang perlu kulakukan. Eden menggertakkan giginya sambil duduk dan melirik luka hangus di kakinya. Kemudian, dia bangkit dan berjalan pincang menjauh. Asap hitam muncul di sekelilingnya sebelum menghilang bersama sosoknya.
Qianye keluar dari kabut beberapa saat kemudian. Di matanya yang berwarna biru langit, seberkas energi hitam muncul untuk menunjukkan arah kepergian Eden.
“Dia masih bisa lari?” Qianye cukup terkejut. Dia memahami Eden sama baiknya dengan Eden memahaminya. Dia tahu bahwa Eden terluka parah selama pengejaran dan menduga bahwa dia akan pingsan di sekitar tempat ini. Bagaimana dia masih memiliki kekuatan untuk berlari?
Qianye ragu sejenak tetapi memutuskan untuk tidak langsung mengejar. Sebaliknya, dia duduk untuk mengatur napas dan memulihkan staminanya. Qianye tidak terlalu khawatir kehabisan kekuatan aslinya, tetapi periode panjang perburuan dan penembakan dengan tekanan tinggi telah menguras stamina fisiknya, dan tidak ada jalan pintas yang efektif untuk memulihkannya.
Serangan Qianye barusan adalah serangan habis-habisan. Dia telah mengaktifkan sepenuhnya Penglihatan Sejatinya dan menambahkan setiap efek khusus yang dimilikinya ke dalam serangan tersebut. Dia ingin membunuh Eden dalam satu serangan. Namun, secara tak terduga, hasilnya masih sedikit menyimpang dari perhitungan Qianye.
Warna gelap di antara pepohonan dengan cepat memudar saat energi iblis Eden ditelan oleh hutan. Qianye melacak Eden untuk sementara waktu tetapi harus menyerah setelah tidak menemukan petunjuk lagi.
Qianye tentu saja menyesal—kemenangan sudah sangat dekat, tetapi Eden akhirnya berhasil lolos. Target berharga seperti Eden sangat langka. Dia jelas berasal dari klan iblis yang terkenal, dan pangkatnya seharusnya berada di antara bangsawan perkasa dan bangsawan berbudi luhur. Karakter seperti itu biasanya akan dikelilingi oleh banyak pengawal, dan hanya sedikit yang muncul sendirian.
Setelah kehilangan kesempatan ini, Qianye kemungkinan besar tidak akan bertemu mangsa seperti itu lagi untuk waktu yang lama. Ia hanya bisa menggelengkan kepala sambil menatap kabut yang menggantung di antara pepohonan besar. Sudah waktunya untuk kembali ke markas.
Eden mungkin sudah kehilangan minat untuk bertarung sampai mati dengannya setelah menerima luka parah ini. Dia hampir pasti akan mundur dari medan perang ini.
Hutan Berkabut itu persis seperti sebelumnya, tetapi kedua pihak telah memanfaatkan lingkungan tersebut secara maksimal selama pertempuran mereka yang berlangsung berhari-hari. Saat ini, Qianye mampu memanfaatkan bahkan perubahan terkecil di sekitarnya.
Perjalanan pulang Qianye cukup cepat. Dia menempuh ratusan kilometer hanya dalam waktu sedikit lebih dari sehari dan muncul di luar markas klan Li. Jika jejaknya dihubungkan, terlihat bahwa rutenya lurus sempurna.
Dibandingkan saat ia pergi, markas klan Li jauh lebih ramai. Area perkemahan yang masih dalam pembangunan terakhir kali kini telah digunakan. Namun, sebuah barak baru sedang dibangun untuk menampung masuknya lebih banyak orang.
Doodling your content...