Volume 6 – Bab 604: Misi Baru
[V6C134 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Qianye tidak lagi memperhatikan gerak-gerik Li Weishi dan terus membolak-balik laporan. Pertukaran dan pencatatan kontribusi adalah masalah penting. Betapapun berharga atau murninya kedua belati titanium hitam itu, mereka tidak dapat dibandingkan dengan prestise keluarga Li. Tidak mungkin mereka akan melakukan tipu daya di sini, terutama ketika mereka sangat membutuhkan tenaga kerja.
“Jenderal Qianye, apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?” Li Weishi menoleh dengan antusias.
Qianye membalik halaman dan menemukan sketsa seorang makhluk iblis tertentu dengan nama dan pangkatnya tertera di sampingnya. Terlebih lagi, gambarnya agak buram.
Eden dari Jurang Kegelapan. Sang Pangeran. Pembawa pedang bintang lima dari Matahari Kegelapan Dewan Malam Abadi.
Qianye melihat gambar ini—peringkat dalam data sedikit lebih rendah, dan senapan sniper di sini tidak совсем sama dengan yang menyerangnya di Hutan Berkabut. Namun, postur berdiri pria itu, serta gaya dan hiasan pada senapan snipernya, secara misterius sangat mirip.
Bagian terpenting adalah gerakan-gerakannya digambarkan dengan sangat jelas—seolah-olah sang seniman pernah melihat makhluk iblis itu sebelumnya—namun fitur wajahnya dikaburkan. Hal ini menunjukkan betapa kuatnya kemampuan penyembunyian pihak lain.
“Jenderal Li, apakah ada informasi lebih lanjut mengenai makhluk iblis ini?”
Li Weishi melirik gambar itu dan langsung menjawab, “Ya, ada. Makhluk iblis ini memang unik. Aku akan pergi mengambil datanya.”
Li Weishi masuk beberapa saat kemudian dan meletakkan selembar kertas di depan Qianye. “Informasi ini sama sekali tidak murah, tetapi kami akan memberikannya secara gratis sebagai imbalan atas dua pedang itu.”
“Pria ras iblis yang kau minati itu cukup terkenal di Jurang Kegelapan, dan dia masih tergolong muda menurut standar mereka. Dia melayani Dewan Malam Abadi sebagai anggota Matahari Kegelapan. Itu menunjukkan betapa luar biasanya dia. Oh, dan dia dilaporkan memperoleh sebagian esensi kekosongan selama pertempuran terakhir, jadi sangat mungkin dia menjadi lebih kuat dalam beberapa waktu terakhir.”
Qianye mengangguk sambil memeriksa dokumen itu. Ada potret dirinya yang jelas dalam laporan ini, yang tampaknya merupakan berkas yang dibuat untuk tokoh-tokoh penting dari ras gelap. Dokumen itu mencatat latar belakang keluarga Eden, garis keturunan, dan jabatan sebelumnya, tetapi isinya sangat samar. Yang ingin diketahui Qianye adalah hal-hal seperti pangkatnya, bakat bawaannya, dan spesialisasi tempurnya, yang semuanya tidak tercantum di sini.
Penjelasan Li Weishi memuat informasi yang jauh lebih banyak daripada yang tertera dalam dokumen. Karena itu, Qianye meletakkan berkas tersebut dan mulai mendengarkan pria itu.
“Sejujurnya, Eden ini memang telah menjadi lebih kuat. Salah satu regu tempur kami bertemu dengannya di hutan beberapa waktu lalu, dan pertempuran hebat pun terjadi. Hasilnya sangat buruk. Kabarnya, dia ahli dalam menembak jitu tetapi juga tidak lemah dalam pertarungan jarak dekat. Sang juara yang selamat menduga bahwa jangkauan penglihatannya jauh lebih panjang daripada orang biasa tetapi tidak tahu seberapa jauh.”
Li Weishi menggelengkan kepalanya. “Tidak masalah jika hanya keunggulan jangkauan visual, tetapi jika dia memiliki keunggulan dalam segala hal, Hutan Berkabut terkutuk ini akan menjadi wilayah kekuasaannya. Dalam hal itu, kita mungkin harus meminta pasukan kekaisaran untuk mengirim seseorang untuk menumpasnya.”
Qianye tahu bahwa ini tidak sepenuhnya mungkin. Mengingat situasi yang tidak stabil di setiap bagian benua terapung, mereka harus membayar harga yang mahal untuk meminta bantuan dari militer kekaisaran. Paling tidak, poin kontribusi mereka akan berkurang secara signifikan. Keluarga Li mungkin akan memilih untuk menukar nyawa manusia dengan musuh ini.
Qianye bertanya, “Sudah berapa lama kejadian itu?”
“Dua belas hari yang lalu.”
Qianye melakukan beberapa perhitungan dan menemukan bahwa kemungkinan besar itu terjadi tak lama setelah Eden memasuki Hutan Berkabut. Garis waktunya cukup cocok.
Dia berpikir sejenak dan berkata, “Kekuatan orang ini hampir setara dengan seorang bangsawan yang berbudi luhur, dan dia menggunakan senapan sniper berat yang setidaknya kelas tujuh. Baik senapan sniper maupun pistolnya memiliki kemampuan menembus pertahanan dan baju besi berat. Penglihatannya di Hutan Berkabut setidaknya dua kali lebih jauh daripada orang biasa. Adapun indra lainnya, masih belum jelas.”
Ekspresi Li Weishi berubah muram—seorang ahli ras gelap yang berkeliaran di zona perang klan Li adalah masalah besar. Tiba-tiba menyadari sesuatu, dia bertanya, “Kau pernah bertemu dengannya?”
Qianye mengangguk pelan.
Li Weishi tercengang, dan cara pandangnya terhadap Qianye langsung berubah. Tentu saja, dia tahu bahwa Qianye kuat, tetapi dia tidak percaya Qianye akan mampu menandingi musuh seperti itu. Namun sekarang, keduanya memang telah bertemu, dan Qianye tidak hanya kembali dengan selamat tetapi juga tanpa luka serius. Li Weishi merasa bahwa penilaian keluarga Li terhadap Qianye harus dinaikkan lagi.
Sang jenderal segera menanyakan tentang persenjataan Eden. Qianye tentu saja belum melihat tampilan luar pistol itu, tetapi senapan sniper yang mencolok itu tidak sulit untuk dijelaskan. Ekspresi Li Weishi berubah berulang kali saat dia mengingat-ingat sesuatu. “Carol of Shadows!”
“Apakah ini senjata terkenal?” Qianye penasaran karena semua senjata iblis dan vampir yang terkenal memiliki sejarah panjang. Tentu saja, para pembawanya juga bukan orang biasa.
Sikap Li Weishi terhadap Qianye kini berubah dari ramah menjadi penuh hormat. “Informasi yang kau bawa cukup penting! Aku harus pergi dan menyesuaikan tingkat peringatan terbaru. Kau bisa menghubungiku langsung jika membutuhkan informasi intelijen tingkat tinggi di masa mendatang!”
Qianye mengembalikan catatan Eden kepada Li Weishi dan memperhatikannya pergi dengan tergesa-gesa. Umbral Edge, Carol of Shadows—tampaknya makhluk iblis bernama Eden ini bukanlah karakter sampingan, tetapi pemahaman keluarga Li tentang makhluk iblis misterius ini juga cukup mendalam!
Namun, masih belum ada informasi rinci tentang bakat dan kemampuan bawaannya—lagipula, mendapatkan informasi mengenai senjata-senjata ini juga tidak mudah. Mereka bahkan memiliki sketsa wajahnya yang jelas. Qianye tiba-tiba merasa seolah-olah pernah melihat wajah ini di suatu tempat, tetapi dia tidak ingat persis di mana.
Saat itu, beberapa tatapan tajam tertuju pada Qianye ketika dia melangkah keluar pintu. Qianye mengumpulkan pikirannya dan melirik ke belakang, tetapi orang-orang itu tampaknya tidak berniat untuk mengalihkan tatapan mereka yang penuh amarah. Suhu di ruangan sedikit menurun dan keributan mereda—semua orang telah merasakan keanehan dalam suasana tersebut.
Kedua pihak saling memandang tetapi tidak melakukan tindakan apa pun, akhirnya melanjutkan urusan masing-masing. Itu seperti pertemuan pertama antara dua binatang buas yang saling mengamati dengan hati-hati.
Di antara mereka, ada seorang pria botak gemuk yang tersenyum dan memberikan tekanan luar biasa pada Qianye.
Qianye menyelesaikan urusan pertukaran dan perbekalannya dengan tergesa-gesa. Ia baru saja meninggalkan daerah itu ketika seorang perwira wanita tiba dan berkata, “Jenderal Qianye, klan baru saja mengeluarkan misi baru. Silakan ikuti saya, seorang tetua akan menjelaskannya kepada Anda secara pribadi.”
“Misi?”
“Ya, ini tidak wajib, tetapi akan ada pembayaran tambahan untuk menyelesaikannya. Selain itu, keluarga akan membuat peringkat kontribusi mulai bulan ini. Akan ada hadiah tambahan bagi mereka yang telah mengumpulkan jumlah kontribusi yang tinggi.”
Qianye mengerutkan kening setelah mendengar ini. Sebenarnya, baik tentara kekaisaran maupun klan-klan besar akan memberikan misi-misi tertentu kepada pihak luar selama perang yang berkepanjangan, menggunakan imbalan yang tinggi untuk menarik para ahli yang mampu menyelesaikannya. Misi-misi ini biasanya cukup berbahaya atau membutuhkan kemampuan khusus tertentu untuk diselesaikan. Tentu saja, mungkin juga mereka hanya mencoba mengurangi jumlah musuh dan mengurangi tekanan di zona perang.
Qianye tidak memiliki pendapat khusus tentang misi tersebut karena dia telah melihat banyak perekrutan serupa selama masa baktinya sebagai pemburu di Benua Evernight. Namun, hal seperti peringkat kontribusi hanya akan menimbulkan masalah.
Qianye segera dibawa ke ruang konferensi di area gudang. Ada sejumlah ahli yang duduk di sana, termasuk Lu Sha yang pernah ditemuinya sebelumnya. Qianye memilih tempat duduk secara acak dan mulai menunggu dengan mata tertutup.
Selama beberapa menit menunggu, Qianye merasakan sejumlah tatapan melintas di tubuhnya. Sebagian besar hanya mencoba memeriksanya seperti yang akan dilakukannya pada orang lain. Namun, ada satu tatapan yang mengandung sedikit kebencian yang mengincar bagian vital Qianye.
Senyum dingin muncul di bibir Qianye. Puncak Timur tiba-tiba melesat dan menekan dengan keras ke arah seorang pria kekar di kejauhan. Pria itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum pedang yang masih tersarung itu mengenai wajahnya.
“Apa yang kau…?” Pria bertubuh kekar itu hanya berhasil menyelesaikan setengah kalimatnya sebelum dihentikan. Ia menyilangkan tangannya dalam upaya putus asa untuk menahan Puncak Timur, tetapi tekanan dari pedang berat itu seperti gunung giok yang roboh. Pria kekar itu merasa seolah-olah ia menahan diri pada batu besar alih-alih pedang.
Kursi di bawah pria bertubuh kekar itu hancur berkeping-keping, dan dia sendiri terhimpit di lantai dan mulai tenggelam sedikit demi sedikit.
Lengan pria itu berderak dan mengerang, tetapi tekanan itu tiba-tiba menghilang tepat saat tulangnya hampir hancur. Puncak Timur kembali ke sisi Qianye dengan keanggunan lentur seperti daun yang jatuh.
Mata Qianye tidak pernah terbuka dari awal hingga akhir, dan bahkan posturnya pun tidak banyak berubah. Semuanya terjadi begitu cepat sehingga sebagian besar orang di ruangan itu bahkan tidak sempat bereaksi. Sejumlah kecil orang yang sebelumnya tidak terlalu memperhatikan Qianye kini mendongak.
Qianye tidak terlalu peduli dengan reaksi orang lain. Matanya masih terpejam saat dia berkata dengan acuh tak acuh, “Aku mudah marah, jadi jangan ganggu aku. Aku pasti sudah mencabutnya kalau kita berada di medan perang.”
Ruangan itu menjadi hening saat kata-kata Qianye seolah ditujukan kepada semua orang di ruangan itu.
Mereka yang berhak duduk di sini sebagian besar adalah karakter yang teguh pendirian. Namun, mereka juga para ahli yang telah mengalami ratusan pertempuran dan dengan cepat menyadari betapa kuatnya Qianye—pria berbadan besar peringkat sebelas ini gagal memblokir satu gerakan pun, apalagi melakukan pembalasan. Keunggulan dalam kata-kata tidak berarti apa-apa di hadapan kekuatan absolut.
Marah dan terlalu malu untuk tetap berada di ruangan itu, pria bertubuh besar itu langsung naik dan pergi. Namun, ada seorang lelaki tua yang berdiri di pintu saat itu.
“Pergi!” teriak pria itu sambil menyerbu lurus ke depan.
Kali ini, seolah-olah dia menabrak dinding besi—seluruh kekuatan asalnya menghantamnya kembali. Pria bertubuh kekar itu langsung linglung dan mulai melihat bintang-bintang. Dia terhuyung-huyung selama beberapa saat sebelum perlahan roboh ke tanah.
Pria tua itu berjalan perlahan ke ruang konferensi dan, dengan lambaian tongkatnya, mendorong pria bertubuh besar itu ke sudut ruangan seperti tumpukan sampah.
“Mengapa terburu-buru pergi padahal kau sudah datang? Orang tua ini adalah Li Tianquan dan saya melakukan beberapa pekerjaan serabutan untuk keluarga Li.”
Semua ekspresi berubah serius saat mendengar namanya.
Ini adalah seorang tetua klan Li yang dikenal oleh dunia luar, dan salah satu dari sedikit tokoh dari generasi tua yang memiliki otoritas besar.
Li Tianquan sama sekali tidak ceroboh. Dengan menyebutkan namanya, ia tidak perlu repot menyapa semua orang, dan ia langsung mulai menyampaikan misi-misi tersebut. Sebagian besar tugas ini berkaitan dengan perburuan target tertentu, dengan satu-satunya perbedaan adalah sedikit peningkatan hadiah untuk perburuan prajurit ras gelap di bawah pangkat viscount. Selain itu, ada peningkatan cakupan dan harga terkait perolehan berbagai sumber daya dan rampasan perang.
Karena pernah bekerja di militer sebelumnya, Qianye tahu hanya dengan melihat misi-misi ini bahwa situasi garis depan keluarga Li tidak terlalu baik. Jika bukan karena urgensi situasi, tidak ada yang akan mencantumkan membunuh prajurit biasa sebagai tujuan misi.
Pengumpulan sumber daya dan rampasan perang kemungkinan merupakan strategi “mendukung perang dengan perang” karena keluarga Li, dengan bengkel-bengkelnya yang cukup besar, dapat mendaur ulang dan menggunakan kembali barang-barang tersebut. Beberapa bengkel baru di sisi lain kamp kemungkinan dibangun untuk tujuan ini.
Namun, sejumlah misi khusus di halaman berikutnya cukup menarik perhatian Qianye.
Doodling your content...