Bab 711: Janji untuk Menemani
[V7C028 – Dalam Kehidupan dan Dalam Peristirahatan Abadi]
Qianye tidak mengomentari ucapan kapten, tetapi dia tahu hanya dengan melihat peta rute bahwa pesawat udara berkecepatan tingginya tidak dapat mencapai wilayah netral. Jalur ke sana juga bukan garis lurus. Meskipun pesawat udara mereka saat ini sudah tua, itu adalah model yang dibuat untuk perjalanan antarbenua dan seharusnya tidak memiliki masalah untuk mencapai tujuan mereka.
Qianye meninggalkan ruang kendali. Ia segera tiba di sebuah ruangan di lantai bawah dan mengetuk pintu. Di sinilah lelaki tua yang dijuluki Guru Besar itu tinggal. Ruangan kabin yang sudah sempit itu dipenuhi dengan banyak peti dan hampir tidak ada tempat tersisa untuk melangkah. Peti-peti itu berisi instrumen—lelaki tua itu enggan berpisah dengan semuanya dan bersikeras menumpuknya di kamarnya. Karena itu, Qianye hanya bisa berdiri setelah masuk.
“Bagaimana pendapatmu tentang kapal ini?”
“Tidak buruk.”
Kata-kata Guru Besar itu cukup mengejutkan Qianye. Dia sama sekali tidak mengerti apa yang begitu istimewa dari barang antik berusia dua ratus tahun ini.
“Kapal ini telah dimodifikasi di banyak area penting. Struktur utamanya, misalnya, telah diperkuat berkali-kali. Saya juga telah memeriksa mesinnya, kapasitasnya sangat tinggi. Kapal udara ini seharusnya mampu terbang sangat cepat bahkan dengan lapisan pelindung tambahan.”
“Benar-benar cepat?” Qianye agak skeptis.
“Setidaknya lima puluh persen lebih cepat dari kecepatan saat ini!” jawab lelaki tua itu dengan percaya diri.
Di mata Qianye, tidak ada bedanya meskipun kura-kura ini bergerak lima puluh persen lebih cepat. Tetapi lelaki tua itu berkata, “Jangan remehkan perbedaan ini. Ini berarti bahwa kapal udara ini lebih cepat daripada kebanyakan kapal udara kargo dan sipil, bahkan dengan pelindung. Pengejaran kapal udara di ruang angkasa biasanya berlangsung selama beberapa hari, dan setiap sedikit keuntungan akan diperbesar berkali-kali lipat.”
Semakin Qianye mendengarkan, semakin ia merasa bahwa ini adalah kapal bajak laut—hanya saja kaptennya telah berhenti melakukan pekerjaan ini. Mungkin Red Pipe memutuskan untuk berhenti sementara dan kemudian melanjutkan perdagangannya setelah tiba di wilayah netral. Namun demikian, Qianye tidak tertarik dengan semua itu. Tidak masalah selama pria itu mengantarkannya ke tujuannya.
Setelah percakapan singkat, tiba-tiba terdengar keributan di luar ruangan, dan suara dentuman keras terdengar seolah-olah sesuatu yang berat telah jatuh ke lantai. Kemudian, seluruh kapal berguncang sesaat.
Ekspresi Qianye berubah saat dia segera bergegas keluar ruangan. Hanya ada satu orang di kapal yang bisa membuat keributan seperti itu—Zhuji.
Siluet Qianye berkedip, mencapai ujung belakang kapal hanya dalam beberapa langkah. Di sana, ia melihat penyok besar di dinding kabin dan seorang anggota kru muda terperangkap di dalamnya. Zhuji berdiri tidak jauh dari situ, merobek salah satu pintu kabin. Pintu-pintu ini terbuat dari dua lapis baja, masing-masing setebal jari, dengan bahan kedap suara dan tahan api di antaranya. Namun, di tangan gadis kecil itu, pintu-pintu itu tampak selembut kue.
Dilihat dari situasinya, Zhuji sedang mengambil sesuatu yang mudah dijangkau untuk menghancurkan pemuda itu hingga lumat. Meskipun dia bisa saja mencabik-cabiknya sendiri, gadis yang bersih itu tampak ragu untuk mengotori tangannya.
Pintu itu terlepas dengan cukup cepat. Zhuji mengangkat senjata barunya tinggi-tinggi di atas kepalanya dan melemparkannya ke arah pemuda itu.
Qianye mengulurkan tangan dan dengan sigap menghalangi pintu kabin yang datang, tangannya sedikit gemetar dalam prosesnya. Dari sini terlihat betapa dahsyatnya serangan Zhuji. Jika bukan karena halangan Qianye, pemuda itu akan tercabik-cabik, bersama dengan beberapa lapis dinding kabin di belakangnya. Serangan itu bahkan mungkin telah menembus dinding luar kapal udara.
Kapten berjenggot itu tentu saja terkejut mendengar keributan yang begitu keras. Dia bergegas mendekat tetapi selangkah lebih lambat dari Qianye. Begitu melihat kapten, pemuda itu langsung bersemangat dan berteriak dengan suara gemetar, “Bos, selamatkan saya! Dia mencoba membunuh saya!”
Qianye melepaskan pintu kabin yang ada di tangannya dan bertanya dengan suara lembut, “Zhuji, apa yang terjadi?”
Zhuji menjawab, “Dia membuat kakakku marah.” Namun, gadis kecil itu tidak menjelaskan secara detail apa yang dilakukan pria itu. Yang dia katakan hanyalah bahwa pria itu telah memasuki kamar Nighteye.
Namun itu sudah cukup bagi Qianye. Dia menoleh ke arah Red Pipe dan berkata dengan tenang, “Berani-beraninya kalian mengincar wanitaku, kalian sungguh kurang ajar.”
Kapten itu sedikit gemetar di bawah tatapan Qianye, tetapi tetap berkata, “Anak buahku selalu berperilaku baik. Pemuda ini telah mengikutiku selama tiga tahun dan merupakan orang yang cukup dapat diandalkan. Dia tidak mungkin melakukan hal seperti itu.”
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Apakah kau mengatakan bahwa Zhuji berbohong?”
Pada saat itu, pemuda itu berteriak, “Itu dia! Dia berbohong, aku tidak melakukan apa pun. Bos, selamatkan aku! Dia bukan manusia, dia iblis!”
Pria berjenggot itu tampak agak bimbang, tetapi dia menggertakkan giginya dan berkata, “Masalah ini tidak jelas, kita butuh bukti…”
Qianye memotong perkataannya, “Apakah kamu yang akan melakukannya, atau aku yang akan melakukannya?”
Ekspresi sang kapten berubah. “Tunggu! Kita harus memperjelas semuanya dulu!”
Qianye berkata dengan tenang, “Kurasa kau ingin aku yang melakukannya. Tidak ada bukti mengenai masalah ini, dan tidak perlu bukti. Aku percaya pada orang-orangku.”
Sang kapten menggeram, “Jangan lupa bahwa ini adalah kapal saya!”
“Tidak ada bedanya,” Qianye menyatakan kebenaran.
Suara kapten itu menjadi kejam dan dingin. “Saya sudah berkecimpung dalam bisnis pelayaran jarak jauh selama tiga puluh tahun, bukan berarti saya tidak pernah melakukan transaksi yang merugikan. Tetapi selama bertahun-tahun ini, saya tidak pernah meninggalkan saudara-saudara saya!”
Qianye tetap tidak terpengaruh oleh hal itu. “Kalau begitu, sebaiknya kau membuat pengecualian hari ini atau aku akan mengusirmu.”
Janggut sang kapten berkedut dan momentumnya berfluktuasi liar. Rupanya, dia sedang bimbang saat ini dan mungkin akan menyerang kapan saja. Qianye, di sisi lain, berdiri dengan tenang tanpa sedikit pun jejak kekuatan asal di sekitarnya.
Pada saat itulah ia menoleh dan melihat Nighteye muncul di pintu kabin. Sambil bersandar di dinding, ia berkata, “Dia masuk ke kamarku, tapi mungkin tidak menyangka Zhuji ada di sana.”
Pemuda itu berteriak dengan cemas, “Bukan seperti itu! Bos, mereka berdua berbohong…”
Mata Qianye perlahan berubah menjadi biru, dengan sosok kapten terpantul jelas di dalamnya. “Kau sudah mendengar semuanya, kan? Kesabaranku sudah habis.”
Raut wajah sang kapten berubah drastis. Tiba-tiba ia berteriak, “Para prajurit, usir dia!”
Para anggota kru lainnya semuanya terkejut. Salah seorang dari mereka berkata, “Bos! Ini kapal kita, kurasa wanita itu mungkin berbohong…”
Sambil mendengus, Qianye membuat gerakan menekan di udara, membuat orang itu terlempar ke belakang dengan momentum seperti peluru yang keluar dari laras. Ia segera terkubur di dinding di ujung koridor, dadanya cekung, dan nyawanya pun hilang.
Sang kapten berseru dengan heran, “Kau!”
“Kalian semua harus tahu bahwa bukan penting siapa pemilik kapal ini. Jangan punya ide-ide bodoh yang seharusnya tidak kalian pikirkan, dan jangan mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak kalian katakan.”
Terkejut dan cemas, sang kapten terus mengulangi, “Baik, baik!”
Dia berbalik dan berteriak, “Apa yang kalian semua tatap? Usir dia!”
Para awak kapal yang selamat dengan ragu-ragu melangkah maju dan membawa pemuda yang terluka parah itu pergi. Beberapa saat kemudian, terdengar tangisan pilu dari geladak—lalu semuanya kembali hening.
Di dalam ruangan tanpa pintu, Nighteye dan Qianye duduk berhadapan. Dia memegang tangan Qianye dengan lembut dan berkata, “Kau benar-benar tidak perlu melakukan itu. Bukankah kau berpikir untuk merekrut Red Pipe? Sekarang kau tidak bisa lagi.”
Qianye tersenyum. “Hal-hal ini tidak penting. Aku tidak akan mentolerir siapa pun yang ingin menyakitimu, bahkan jika dia hanya memikirkannya!”
Nighteye menghela napas. “Bodoh.”
Qianye menariknya ke dalam pelukannya dan berkata, “Dulu aku bodoh, tapi mulai sekarang aku akan berusaha menjadi pintar. Aku perlu mengendalikan semuanya. Hanya dengan begitu aku bisa memberimu kehidupan yang tenang.”
“Aku tidak menginginkan apa pun selama aku bisa berada di sisimu.”
“Oke.”
Ruangan kabin itu benar-benar sunyi. Nighteye bertanya sambil mengubah posisi duduknya, “Mengapa kau ingin merekrut Red Pipe?”
“Mereka punya kapal dan mereka tahu jalannya. Aku ingin mereka menuju Benua Evernight dan membawa kembali semua orang dari Dark Flame yang ingin mengikuti kita ke wilayah netral. Sebenarnya aku cukup khawatir tentang mereka.”
Nighteye menjawab, “Mereka seharusnya baik-baik saja dengan Song Zining di pihak mereka. Jika itu sesuatu yang bahkan dia pun tidak bisa tangani, maka kau pun tidak akan punya cara yang lebih baik.”
“Itu benar.” Qianye menghela napas.
Pada saat itu, beberapa suara berderit dan renyah terdengar di belakang mereka. Qianye menoleh ke belakang dan melihat Zhuji kecil memeluk sepotong besar daging binatang, pipinya menggembung saat dia mengunyahnya dengan sangat ganas. Daging itu dibekukan untuk memudahkan penyimpanan dan sekeras batu, namun Zhuji mengeluarkan suara renyah setiap kali menggigitnya. Sepertinya tidak ada yang bisa tetap utuh di bawah serangan gigi kecilnya.
Qianye dan Nighteye saling pandang dan tersenyum—mereka tahu bahwa gadis kecil itu sedang merengek. Qianye berjalan mendekat dan menepuk kepalanya, lalu bertanya, “Enak rasanya?”
Wajah kecil Zhuji berubah muram. “Tidak bagus!”
Si kecil itu telah mengikuti Song Zining selama ini dan telah belajar menghargai makanan yang lezat. Mengunyah daging beku bukanlah gayanya, meskipun itu daging binatang buas.
Qianye menepuk dahinya. “Kalau begitu, masak dulu sebelum dimakan.”
Gadis itu segera memberikan daging itu kepada Qianye, memberi isyarat agar dia memasaknya. Qianye tertawa tak berdaya saat menerima daging itu dan memasuki dapur. Zhuji mengikuti dari dekat dan naik ke atas bangku untuk mengamati Qianye memasak.
Qianye mengambil pisau koki dan mulai menyiapkan bahan-bahannya. Bilahnya bergerak secepat angin, memotong daging beku menjadi beberapa irisan tipis yang kemudian ia masukkan ke dalam panci bersama bahan-bahan lainnya. Sebuah hidangan pun tercipta. Qianye telah bertarung di mana-mana sepanjang waktu dan hampir tidak punya waktu untuk hal-hal lain. Sudah cukup lama sejak ia terakhir memasak. Untungnya, ia tidak merasa terlalu kurang berpengalaman karena keterampilan dasarnya masih ada.
Karena sudah terlanjur memulai, Qianye memutuskan untuk menunjukkan seluruh kemampuannya. Tak lama kemudian, sebuah meja penuh makanan telah disiapkan, sebagian di antaranya ia antarkan kepada ahli senjata tua itu.
Santapan ini terasa hangat. Gadis kecil itu masih lapar setelah menghabiskan separuh hidangan di meja. Qianye segera menyadari bahwa gadis kecil ini memiliki perut yang tak berdasar dan hampir tidak ada yang bisa membuatnya kenyang. Baru ketika dia mulai terhuyung-huyung karena mengantuk, dia benar-benar kenyang.
Setelah makan malam, Qianye menyelimuti gadis kecil yang tertidur itu dan akhirnya mendapatkan kedamaian dan ketenangan. Dia dan Nighteye duduk berpelukan, menatap bintang-bintang di luar jendela. Mereka merasa bahwa menua seperti ini tidak akan terlalu buruk.
Saat itu juga, Kota Blackflow yang sangat dikhawatirkan Qianye sedang terbakar dalam kobaran api perang. Api membubung ke langit di seluruh kota sementara ledakan memenuhi udara. Sebuah kapal udara melesat melewati kota, dua balistanya meledakkan salah satu menara meriam kota dan menyebabkannya perlahan roboh. Uap dalam jumlah besar menyembur keluar dari pipa-pipa yang rusak dan menyelimuti area seluas puluhan meter di sekitarnya dengan kabut putih.
Doodling your content...