Bab 719: Bahaya Sejati
[V7C036– Dalam Kehidupan dan Dalam Peristirahatan Abadi]
Dengan suara dentuman keras, serangan Zhuji benar-benar membelah gerombolan binatang buas yang datang menjadi dua bagian. Binatang buas yang tepat di depan Zhuji terlempar ke udara. Dengan gerakan menangkap dan melempar secara acak, bocah kecil itu melemparkan puluhan binatang buas ke sekitarnya. Pada saat mereka jatuh kembali, makhluk-makhluk malang itu sudah mati atau lumpuh.
Kemudian, ketika gadis itu sudah terbawa suasana, dia dengan mudah mengangkat seekor badak dengan kaki belakangnya dan mulai menghantam binatang-binatang lain dengannya. Makhluk ini tingginya dua meter, beratnya beberapa ton, dan kulitnya sekeras logam. Namun, ia tidak punya ruang untuk melawan setelah mendarat di tangan Zhuji dan segera melihat bintang-bintang.
Zhuji melepaskan suaranya dan mengeluarkan tangisan melengking namun merdu. Suaranya mungkin terdengar imut bagi orang biasa, tetapi sebagian besar binatang buas akan lemas dan roboh.
Namun, sebagian besar binatang buas itu telah terganggu oleh asap putih dan tidak sepenuhnya menyerah pada ancaman Zhuji. Pada saat ini, alunan seruling yang sedih dan jauh terdengar dari hutan. Melodinya aneh sekaligus kuno, mengingatkan semua orang pada perubahan waktu.
Setelah mendengar melodi itu, banyak dari binatang buas yang ketakutan itu kembali memanjat. Sebagian dari mereka menerkam Zhuji sementara yang lain mengelilingi si kecil itu dan menuju ke perkemahan. Kelompok di depan terdiri dari binatang buas besar berkulit tebal dengan kekuatan luar biasa. Belum lagi sebuah pondok kayu yang rapuh, mereka bahkan mungkin mampu meratakan kastil yang terbuat dari batu kapur dan baja.
Dilihat dari pergerakan binatang-binatang buas itu, Qianye mengerti bahwa penduduk asli bermaksud menghancurkan rumah barunya. Di mata binatang-binatang buas dan penduduk asli, daerah ini mungkin adalah wilayah mereka. Sekarang setelah pendatang baru tiba-tiba membangun basis di sini, wajar jika mereka tidak menerimanya.
Zhuji, bagaimanapun juga, masih anak-anak dan agak kurang berpengalaman dalam pertempuran. Sebuah gerakan ceroboh memungkinkan seekor binatang buas seukuran macan kumbang mencengkeram kakinya dan menyeretnya ke tanah. Banyak binatang buas berkerumun saat itu dan menancapkan taring tajam mereka ke tubuh gadis kecil itu, berusaha sekuat tenaga untuk mencabik-cabiknya. Dengan Zhuji yang untuk sementara waktu tak berdaya dan terikat, sisa gerombolan binatang buas itu berbaris melewati dan menuju ke perkemahan.
Pada saat itu, Nighteye keluar dari lubang yang dibuat Zhuji dan menghadapi gerombolan yang datang. Hanya ada satu pedang vampir di tangannya.
Qianye agak khawatir—dia tahu Nighteye telah pulih sebagian, tetapi dalam hatinya, dia masih melihatnya sebagai wanita lemah yang baru saja dia selamatkan dari benteng militer, seseorang yang bahkan hampir tidak bisa berjalan.
Sosok Qianye berkelebat dan muncul kembali di dekat Nighteye. Energi darah emasnya hanya berkedip sebentar sebelum semua binatang buas di sekitarnya jatuh tersungkur ke tanah.
Karena tidak mampu menghentikan inersia, beberapa binatang raksasa itu mengukir parit panjang di tanah saat mereka tiba-tiba berhenti. Binatang-binatang di depan baru saja berhenti ketika binatang-binatang di belakang menabrak mereka, menyebabkan gelombang binatang buas itu berhamburan kacau yang menutupi seluruh area.
Seekor makhluk buas mirip macan kumbang perak melesat menembus kerumunan dan menerkam Nighteye, mengincar langsung tenggorokannya! Mereka yang terbebas dari intimidasi energi darah emas semuanya adalah ras mutan langka. Macan kumbang perak ini sangat cepat dan benar-benar membuat Qianye lengah.
Qianye terkejut karena dia tidak akan mampu menghunus Puncak Timur tepat waktu. Dia membuka mulutnya untuk memuntahkan seteguk kekuatan asal, dalam upaya untuk membunuh spesies mutan ini dengan energi Venus Dawn murninya. Metode ini akan sangat menguras kekuatan asal—bahkan seseorang dengan levelnya hanya mampu melakukan beberapa serangan seperti itu.
Ia baru saja membuka mulutnya ketika sebuah tangan lembut seperti sutra menutupi mulutnya, menghentikan kekuatan asalnya untuk keluar. Nighteye melirik Qianye dan berkata sambil tersenyum, “Bodoh!”
Dia melambaikan tangan satunya ke arah Qianye, di mana seekor macan kumbang perak tergantung di lehernya, tak bergerak dan keempat kakinya terkulai lemas.
Nighteye disebut Putri Monroe bukan tanpa alasan. Bertarung kurang lebih telah menjadi naluri setelah kebangkitan garis keturunannya, dan dia tidak kalah dengan Qianye dalam hal teknik bertarung—binatang buas seperti ini bukanlah masalah baginya.
Seekor binatang buas berbalut zirah tebal menyerbu ke arah mereka dengan kepala tertunduk. Nighteye terbang bersama angin, menusuk binatang itu dengan ringan saat ia melewati makhluk tersebut. Bilah pedang itu langsung menuju ke bagian vital binatang itu dan menembus hingga ke gagangnya. Ia berlari di samping makhluk itu sejenak sebelum melompat ke arah binatang buas berikutnya. Binatang buas berzirah itu berlari kencang sejauh beberapa ratus meter sebelum kakinya lemas, dan ia roboh dengan suara keras.
Nighteye bergerak begitu lincah sehingga seolah-olah ia tanpa bobot, melompat dari satu binatang buas ke binatang buas lainnya. Binatang buas mana pun yang disentuhnya akan segera jatuh ke tanah. Menyaksikan pertarungannya seperti menikmati tarian—entah kenapa sangat menyenangkan untuk dilihat.
Di sisi lain, Qianye bergerak dengan langkah besar. Gerakannya sederhana dan kasar—setiap ayunan Puncak Timur akan menumbangkan sejumlah besar binatang buas.
Pada titik ini, seolah-olah Qianye dan Nighteye telah melupakan Zhuji.
Di ujung lain medan perang terdapat sebuah gunung kecil berisi binatang buas yang berkerumun, dan di bawahnya, Zhuji mencabik-cabik dan menyeret makhluk-makhluk itu tanpa hasil. Awalnya ia berjuang sekuat tenaga, tetapi wajah kecilnya semakin sedih setelah perjuangan yang sia-sia itu. Akhirnya, ia mulai menangis keras. Namun, ia hanya mengeluarkan satu ratapan sebelum berhenti. Matanya perlahan berubah menjadi warna kuning keemasan dan pupilnya menjadi vertikal.
Dengan jeritan tiba-tiba, tangan kecilnya menarik diri dari mulut dua binatang buas raksasa. Kekuatan tarikan itu begitu besar sehingga mematahkan puluhan gigi binatang buas itu, membuat mereka meraung kesakitan. Zhuji sangat membenci mereka—ia mencengkeram salah satu dari mereka di rahang atas sambil menekan rahang bawahnya dengan kakinya. Tarikan dan injakan serentak itu merobek kepala binatang buas itu!
Dia mengikuti pola yang sama dan menghabisi beberapa binatang buas raksasa lainnya. Makhluk-makhluk ganas itu akhirnya merasakan ketakutan dan mulai berpencar, berharap dapat melarikan diri dari musuh yang menakutkan ini.
Setelah beberapa pertarungan berturut-turut, Zhuji mulai terhuyung-huyung dan hampir tersandung. Usianya yang masih muda berarti ketangguhan dan staminanya masih terbatas.
Melihat Zhuji tak mampu bertahan, Qianye akhirnya kehilangan kesabarannya. Dia menunjuk Puncak Timur ke arah hutan dan berkata dingin, “Keluar atau minggir! Kalau tidak, aku tidak hanya akan memusnahkan kelompok binatang buas ini tetapi juga menebang hutan ini!”
Beberapa sosok berkelebat di dalam Black Grove, tetapi tidak diketahui apakah mereka memahami kata-kata Qianye atau tidak. Sementara itu, Lil’ Knife dan Iron Bear—di bawah lindungan jubah dedaunan—menatap medan perang dengan mulut ternganga.
Lil’ Knife menyentuh Iron Bear dan berkata pelan, “Bos, anak itu sepertinya cukup garang. Kenapa kita tidak membiarkannya saja?”
Iron Bear berkata dengan ekspresi serius, “Tidak perlu terburu-buru, mari kita menonton sebentar lagi.”
“Mereka tidak akan menemukan kita, kan?”
Iron Bear mendengus. “Hutan Hitam dapat mengganggu persepsi orang, dan kita juga cukup jauh. Bagaimana dia bisa melihat kita? Lalu apa masalahnya jika dia melihat kita? Kita akan melawannya saja!”
Iron Bear penuh semangat, tetapi Lil’ Knife tidak begitu yakin dengan peluangnya.
Qianye mengulangi kata-katanya sekali lagi, tetapi ia memperlihatkan senyum dingin setelah melihat tidak ada reaksi dari hutan. Benang-benang merah yang tak terhitung jumlahnya berkelap-kelip di sekitar tubuhnya untuk sesaat. Beberapa saat kemudian, semua binatang buas di dekatnya mulai terhuyung-huyung seolah mabuk dan jatuh satu demi satu. Qianye melangkah puluhan meter dalam satu langkah dan tiba di tengah-tengah kelompok binatang buas lainnya. Benang-benang merah yang sama berkelip-kelip di sekitarnya dan memusnahkan semua makhluk di dalamnya.
Metode pembunuhan seperti itu mengejutkan penduduk asli di Black Grove, membuat mereka terkejut sesaat. Suara seruling yang tergesa-gesa terdengar dari hutan tak lama kemudian. Seolah-olah mereka baru saja menerima pengampunan besar, semua binatang itu menundukkan ekornya di antara kedua kaki dan melarikan diri menuju Black Grove.
Alunan seruling menjadi semakin mendesak, penuh kecemasan dan kemarahan. Saat Qianye mendengarkan seruling dengan saksama, Kitab Kegelapan dalam kesadarannya terus berputar, dan sebuah seni rahasia segera muncul di halamannya dengan mengorbankan sejumlah besar darah esensi.
Qianye mengangkat Puncak Timur dan menjentikkan ujungnya dengan jarinya, menghasilkan suara yang jernih dan menusuk. Nada senyap ini sebenarnya cukup mirip dengan melodi seruling. Nada itu beresonansi dengan gelombang suara dari seruling dan menyebabkan gelombang tersebut naik tiba-tiba. Tak lama kemudian, terdengar suara letupan lembut saat seruling itu pecah. Tangisan kesengsaraan samar terdengar dari hutan, diikuti oleh serangkaian jeritan marah. Beberapa sosok di dalam hutan berlari ke tepiannya dan mengacungkan senjata mereka ke arah Qianye.
Qianye mencibir dan mengacungkan jari tengah ke arah mereka. Meskipun gestur ini tidak berlaku di semua tempat, rasa jijik dalam tindakannya dapat terlihat oleh semua makhluk cerdas.
Siluet-siluet di hutan menjadi semakin ganas dan tampak hampir menyerbu keluar. Namun, pada saat itu, sosok seorang gadis muda menyeret mereka kembali ke hutan satu per satu. Qianye mengingat gadis ini—dia adalah gadis muda yang dia temui di hutan siang hari. Tampaknya dia sangat terkejut saat itu dan karena itu menolak membiarkan anggota sukunya bergegas menuju kematian mereka.
Karena penduduk asli tidak mau berperang, Qianye juga tidak berencana untuk membasmi mereka. Terlebih lagi, dia ingin memberi mereka kesan palsu bahwa hutan itu menjadi penghalang baginya. Sebenarnya, jangkauan pandangan Qianye mencapai lima ratus meter bahkan di Hutan Berkabut, menjadikan Hutan Hitam ini tidak berbeda dengan hutan biasa. Jika penduduk asli ini melakukan gerakan besar dengan memanfaatkan keunggulan hutan mereka, Qianye siap untuk langsung membunuh pemimpin mereka dan memberi mereka pelajaran yang tak terlupakan.
Setelah penduduk asli pergi, binatang-binatang yang selamat juga melarikan diri sepenuhnya. Tanah di dekat halaman dipenuhi bangkai binatang buas, setidaknya beberapa ratus ekor. Ini memecahkan masalah makanan bagi Zhuji dan yang lainnya—satu-satunya masalah adalah bagaimana menyimpannya.
Qianye memanfaatkan cuaca dingin di malam hari untuk membuka lapisan es di sungai dan membawa kembali bongkahan es besar. Kemudian dia melemparkan semua bangkai ke tumpukan es dan mulai menggali lubang besar, bersiap untuk membangun ruang penyimpanan makanan. Selain beberapa lusin bangkai yang terawat baik, Qianye berencana untuk mengirim sisanya ke kota dan menjualnya. Sebagian besar hewan di sini telah dikuras darahnya oleh Qianye dan Nighteye, yang sangat mengurangi nilainya. Tetapi para pedagang yang membeli daging tidak akan mengetahui hal ini, dan itu juga tidak akan memengaruhi rasa dagingnya—hanya saja Zhuji tidak akan meliriknya lagi.
Pertempuran malam itu dapat dianggap sebagai kemenangan telak dan Zhuji menunjukkan tanda-tanda kemajuan. Namun Qianye sama sekali tidak merasa lega. Hanya dibutuhkan tiga juara yang dilengkapi sepenuhnya untuk menghentikan serbuan sebesar ini.
Ancaman ini tidak sepenuhnya sesuai dengan rasa bahaya yang dirasakan Qianye. Baginya, serangan saat ini bahkan bukanlah ancaman sama sekali. Musuh sebenarnya bersembunyi di kedalaman samudra.
Matahari terbenam kembali tiba dan kota itu menjadi sunyi—selain satu-satunya kedai minuman di permukiman itu, sebagian besar area kini kosong. Udara dingin semakin terasa seiring dengan meningkatnya angin, mengusir seluruh kehangatan siang hari. Air yang telah terkumpul di tanah dengan cepat berubah menjadi es.
Menjelang tengah malam, angin dingin menusuk tulang. Tak seorang pun di bawah peringkat enam akan berani keluar rumah pada waktu seperti itu. Lil’ Knife keluar dari kedai pada saat itu, terbungkus jubah tebal yang hanya memperlihatkan matanya ke luar. Meskipun begitu, dia menggigil ketika angin bertiup dan hampir tersandung.
Doodling your content...