Bab 743: Bayar dengan Nyawamu
Aula leluhur menjadi sunyi. Tatapan kepala klan dan tetua kelima tertuju pada Xue Ding dan Xue Wu. Kedua bersaudara itu jarang berhubungan sejak Xue Ding menjadi anak angkat Raja Serigala, dan sebagian besar hubungan mereka dilakukan secara rahasia. Siapa yang kebetulan memiliki hubungan dengan mereka dan datang meminta bantuan pada saat seperti ini?
Sebagai orang yang cerdas, baik kepala klan maupun tetua sudah mendapatkan ide setelah mendengarkan laporan tersebut.
Xue Ding buru-buru berkata, “Tunggu.”
Namun, tetua kelima sudah mulai berbicara. “Menurutku, kita harus menangkap orang itu terlebih dahulu. Akan jadi masalah jika dia jatuh ke tangan Raja Serigala.”
“Bagaimana mungkin dia jatuh ke tangan Raja Serigala? Kota Pelabuhan bukan di bawah yurisdiksinya!” Namun, argumen Xue Ding tidak mendapat tanggapan.
Pemimpin klan Xue mengangguk, berkata, “Memang sebaiknya kita menangkapnya terlebih dahulu dan mengamatinya.”
Xue Ding hanya bisa menghela napas karena masalah itu sudah diputuskan.
…
Qianye dan Nighteye meluangkan waktu cukup lama untuk mengemasi barang-barang mereka, hampir sepanjang malam. Halaman itu tidak besar, tetapi ada banyak barang kecil di dalamnya. Satu-satunya yang benar-benar berharga adalah persediaan daging binatang di ruang es dan kayu yang digunakan untuk membangun rumah. Namun, keduanya menemukan banyak barang kecil yang enggan mereka tinggalkan. Misalnya, patung kayu, furnitur buatan tangan, lampu, dan lain-lain. Ada begitu banyak barang kecil di sini yang dipenuhi kenangan indah.
Qianye tidak pernah membayangkan dia akan begitu terikat pada hal-hal sepele.
Namun ini bukanlah perpindahan, melainkan perjalanan panjang, jadi mereka tidak bisa begitu saja menyimpannya. Setelah pertimbangan berulang kali, Nighteye memutuskan untuk membawa pergi patung kayu Qianye yang sedang berlari melintasi hutan belantara sambil menggendongnya di punggung. Dia benar-benar menginginkan ukiran ini meskipun ada beberapa kekurangan dalam pengerjaannya.
Setelah semuanya dibersihkan, Qianye menumpuk kayu bakar di sekeliling halaman kecil—rumah ini tidak akan ada lagi setelah kayu-kayu itu dibakar.
“Aku merasa agak ragu,” kata Nighteye pelan.
“Nanti aku akan membuatkanmu yang lebih bagus lagi.”
Nighteye menghela napas pelan. “Bodoh, itu tidak sama.”
“Lalu apa lagi yang bisa kita lakukan?” Qianye bingung.
Nighteye berkata dengan ragu-ragu, “Tidak apa-apa, ke mana pun kau pergi, aku akan mengikutimu. Itu sudah cukup.”
Qianye masih bingung. “Tentu saja aku akan mengajakmu, itu sudah pasti.”
“Mm, oke.”
Qianye merasa pikiran Nighteye cukup aneh, tetapi dia bukanlah Song Seven. Memahami pikiran seorang wanita bukanlah keahliannya, jadi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih lanjut. Dia menyalakan obor dan melemparkannya ke tumpukan kayu bakar. Kayu Black Grove meledak menjadi kobaran api yang membumbung tinggi ke langit.
Kobaran api yang berkedip-kedip memproyeksikan cahayanya ke arah keduanya, menarik bayangan mereka lebih jauh.
Saat api mencapai puncaknya, Qianye menghela napas dan berkata, “Ayo pergi, tak perlu mencari lebih jauh.”
Nighteye mengangguk. Dia sudah mengukir kobaran api itu dalam pikirannya dan tidak ingin melihat rumah mereka menjadi abu.
Qianye menghentikan langkahnya saat itu juga dan, tanpa ragu-ragu, menembak bayangan di dekatnya dengan senjata raksasa Cui Yuanhai!
Ini adalah ledakan perdana meriam itu. Gemuruhnya bergema di seluruh Black Grove dan bahkan terdengar hingga Laut Timur. Gelombang kejut menyebar ke segala arah, menyebabkan api di dekatnya condong ke satu sisi.
Meskipun fisiknya kuat, Qianye merasakan telinganya berdengung akibat ledakan tiba-tiba itu. Ini bukan suara tembakan! Dari segi gelombang suara, bahkan meriam berat pun tidak bisa lebih keras dari ini.
Kobaran api yang menyembur keluar dari moncong senjata itu membentang beberapa meter, membentuk naga api yang sangat megah. Peluru itu sendiri dilalap api saat menghantam sasaran seperti bintang jatuh.
Setelah teriakan keheranan, sesosok muncul dari balik bayangan dan, di saat-saat genting, mengeluarkan perisai bundar untuk melindungi tubuhnya.
Peluru itu menghantam perisai, merobeknya menjadi beberapa bagian. Tentu saja, pemiliknya pun tidak dalam kondisi yang lebih baik. Dia mengeluarkan jeritan memilukan dan jatuh ke tanah seperti layang-layang yang talinya putus.
Nighteye melintas di dekat Qianye seperti hantu, bayangan aneh yang menggeliat terpantul di matanya. Sebuah jeritan memilukan terdengar dari kejauhan saat dua pria tersandung keluar dari bayangan. Mereka mulai berguling-guling di tanah dengan tangan mencengkeram dada mereka erat-erat.
Qianye menarik bautnya dan mengeluarkan peluru sebesar kepalan tangan yang masih berasap. Kemudian, dia memasukkan selongsong baru ke dalam dan menutup kaitnya.
Melihat Qianye siap menembak, siluet manusia bergerak melintasi puncak pohon di kejauhan dan melarikan diri. Orang ini telah kehilangan kepercayaan diri dalam kemampuannya bersembunyi setelah melihat rekan-rekannya terluka satu per satu.
Namun, Qianye meluangkan waktu cukup lama untuk mengisi ulang senjatanya karena dia menunggu momen ini. Dalam sekejap, dia mengaktifkan Mata Pengendali, dan kaki orang itu ditarik ke belakang dengan keras seolah-olah telah diikat dengan tali!
Orang itu sudah melompat ke udara saat itu. Bagaimana mungkin dia bisa mengubah arah di tengah jalan? Dia langsung jatuh terbentur tanah dan menjadi linglung.
Diliputi rasa takut, ia berjuang sekuat tenaga dan akhirnya berhasil melepaskan tali tak terlihat yang melilit pergelangan kakinya. Ia baru saja memanjat ketika sebuah senjata dengan ukuran dan daya tembak yang mengejutkan muncul di depan matanya.
“Bang!” Qianye menghantam kepala target dengan pistolnya, membuatnya pingsan. Pistol lelaki tua itu memang cukup kokoh—bisa menghantam mammoth hingga pingsan dan tetap utuh.
Saat Qianye menyeret orang itu keluar dari Black Grove, Nighteye sudah menyelesaikan putaran singkat di hutan. Dia menggelengkan kepalanya ke arah Qianye, menandakan bahwa tidak ada musuh lain.
Qianye melemparkan pria yang tak sadarkan diri itu ke bawah dan pergi mengamati tiga orang lainnya. Dua di antara mereka telah kehilangan nyawa akibat Mata Penghancur. Qianye tahu dari sentuhan bahwa organ dalam mereka telah hancur meskipun mereka tampak baik-baik saja di permukaan. Pria yang terkena tembakan langsung dari Qianye juga tidak dalam kondisi baik. Sebuah pecahan dari perisai telah merobek separuh lehernya, dan tampaknya dia sedang menghembuskan napas terakhirnya.
Melihat bahwa ketiganya tidak lagi mampu bertahan, Qianye kembali ke pria yang tidak sadarkan diri itu sambil menggelengkan kepalanya.
Nighteye dan Zhuji berjongkok di sampingnya. Nighteye mengamati jubah tempurnya sementara gadis kecil itu mengendus-endus sakunya, tampaknya mencari makanan.
Qianye memeriksa barang-barang miliknya dan melihat bahwa sebagian besar isinya adalah amunisi, makanan, dan obat-obatan. Tidak ada apa pun padanya yang dapat mengungkap identitasnya. Orang-orang yang memiliki kebiasaan seperti itu biasanya adalah pembunuh bayaran atau tentara bayaran yang menjalankan misi rahasia. Orang-orang ini paling takut identitas mereka terbongkar.
Setelah tidak menemukan apa pun di antara barang-barangnya, Qianye menendang pria itu hingga terbangun.
“Coba aku!” Zhuji berinisiatif melompat dan menginjak pria itu dengan keras. Tubuh kecilnya menghantam seperti peluru meriam, segera membuat pria itu menjerit kesakitan saat ia terbangun. Ia segera meringkuk seperti bola, hampir seperti udang rebus.
Orang itu baru saja akan berdiri setelah sadar, tetapi Zhuji menginjaknya hingga rata dengan satu kaki. Ekspresi kebingungannya berubah dengan cepat, dan sepertinya dia akan segera kehilangan kesadaran.
“Zhuji, turun! Kau akan menginjaknya sampai mati!” Qianye menarik gadis itu dari lehernya. Anak kecil ini cukup kuat untuk merobek binatang buas menjadi dua. Bagaimana orang biasa bisa bertahan? Untungnya, anak ini adalah juara dengan konstitusi yang luar biasa. Itulah satu-satunya alasan dia tidak diinjak sampai mati.
Setelah susah payah sadar kembali, matanya dipenuhi rasa takut saat melihat Zhuji lagi. Secara tidak sadar, ia ingin menjauh dari iblis kecil ini.
Qianye menekan bahunya, mencegahnya bergerak sedikit pun. “Bicaralah, untuk apa kau di sini?”
Mata pria itu bergerak-gerak—ia baru saja akan berbicara ketika Qianye memperkuat cengkeramannya, menyebabkan tulang bahunya berderak dan mengerang. Ia baru melonggarkan cengkeramannya setelah pria itu berteriak beberapa kali.
Setelah terengah-engah beberapa saat, pria itu bertanya, “Di mana teman-teman saya?”
“Mereka semua sudah mati, dan itulah satu-satunya alasan kau masih hidup.”
“Semuanya mati?” Suasana hatinya langsung merosot tajam.
Qianye memberinya waktu untuk berpikir dan hanya mengamati dalam diam.
Ini adalah seorang pria berusia tiga puluhan, mengenakan jubah tempur malam hari, dan memiliki kultivasi seorang juara. Dia tidak bisa dianggap luar biasa, tetapi penilaian, keputusan, dan reaksinya dalam pertempuran cukup baik. Bahkan ketika dia pingsan karena serangan Qianye, dia masih berhasil menghindar dan melakukan serangan balik secara naluriah. Hanya saja Qianye terlalu cepat, jauh melampaui batas reaksinya.
Setelah tenang, pria itu menghela napas. “Aku tahu hadiah ini tidak akan mudah didapatkan, tapi aku tidak pernah membayangkan akan sesulit ini.”
“Karunia?”
“Hadiah Raja Serigala telah tersebar di seluruh Laut Timur.” Dia melirik Qianye dan Nighteye. “Kalian berdua adalah targetnya.”
“Apakah ada gambarnya?”
“Ya, dan sangat mirip aslinya juga. Namun, putri kecil ini tidak ada di dalamnya.” Dia sedikit gemetar setelah melihat Zhuji. Sepertinya bayangan Zhuji di hatinya bahkan lebih besar daripada bayangan Qianye sendiri.
Qianye tentu saja tidak iri pada Zhuji. “Hadiah apa saja yang ditawarkan? Mari kita dengar.”
“Imbalan tersebut menyatakan bahwa siapa pun yang menangkap pembunuh Gary akan mendapatkan enam ratus ribu koin emas dan mereka yang membunuh targetnya, dua ratus ribu. Bahkan mereka yang memberikan informasi dapat memperoleh lima ribu. Selain itu, mereka yang membunuh atau menangkap target akan menjadi jenderal di bawah Raja Serigala.”
“Jenderal? Jelaskan lebih lanjut.” Qianye mengerutkan kening.
“Para jenderal Raja Serigala dapat memerintah suatu wilayah, memungut pajak, membangun kota, dan merekrut tentara.” Melihat Qianye tidak memahami status tersebut, pria itu menjelaskan semuanya secara rinci.
Qianye menanyakan lebih lanjut tentang kekuatan yang dimiliki setiap jenderal dan berkata kepada Nighteye, “Ini hampir seperti pasukan ekspedisi.”
“Namun wilayah kekuasaan mereka jauh lebih luas,” tambah Nighteye.
Qianye menoleh ke tentara bayaran itu dan berkata, “Hadiah sebesar itu, kalian mengincar enam ratus ribu atau dua ratus ribu?”
Tentara bayaran itu tersenyum kecut. “Bagaimana mungkin kami memiliki kemampuan seperti itu? Aku tahu sekilas bahwa hadiah ini bukanlah sesuatu yang bisa kami terima begitu saja. Hanya saja, pasukan tentara bayaran kami kebetulan beroperasi di daerah itu dan kami cukup berpengalaman dalam hal menyelinap. Jadi, kami ingin mengkonfirmasi laporan tersebut dan mengambil lima ribu koin emas itu.”
“Lima ribu? Bukankah itu terlalu sedikit?” ejek Qianye.
“Bagi kelompok tentara bayaran kecil seperti kami, lima ribu koin emas setara dengan pendapatan dua tahun. Misi-misi kami biasanya sama berbahayanya dan kami tetap mempertaruhkan nyawa. Karena itu, kami ingin mencoba peruntungan di sini, siapa sangka…”
Pada saat itu, tentara bayaran itu menatap ke kejauhan di malam hari, tempat ketiga rekannya terbaring.
Qianye mengajukan lebih banyak pertanyaan kepadanya sampai dia yakin tidak ada lagi informasi yang bisa diperoleh. Pada akhirnya, dia melepaskan pria itu dan berkata, “Pergi, beri tahu para tentara bayaran dan pembunuh itu bahwa kau adalah orang terakhir yang akan meninggalkan tangan kami hidup-hidup. Mereka yang menginginkan hadiah ini harus membayarnya dengan nyawa mereka!”
Doodling your content...