Bab 753: Malam Sebelum Perang
Saat Qianye tiba di kediaman barunya, suasana di kota jelas lebih tegang. Petualang yang terluka dapat ditemukan di mana-mana di kota. Garda Kota telah menduduki pusat-pusat jalan dengan kekuatan penuh, menggantikan Unit Penegak Hukum dalam menjaga ketertiban. Lagipula, yang terakhir hanya berguna untuk memburu penjahat kecil dan menindas warga sipil. Mereka tidak cukup kuat untuk menangani para pemburu dan tentara bayaran yang kejam dan haus darah.
Halaman itu tidak terlalu besar dan hanya memiliki tiga ruangan. Tetapi karena lokasinya di distrik bangsawan, harganya tetap luar biasa. Setidaknya, wakil kapten pengawal yang mengawal Qianye ke sini tampak cukup iri. Dia juga seorang juara yang telah lama mengikuti Su Dingqian, namun dia hanya mendapatkan tempat tinggal kecil di perbatasan distrik bangsawan. Dan bahkan itu pun tidak sebesar milik Qianye, dan susunan asalnya juga agak inferior.
Sebagai Putri Monroe, Nighteye sama sekali tidak terpengaruh oleh kemewahan yang disebut-sebut di negeri-negeri netral. Tidak ada bedanya di mana dia tinggal. Zhuji kebetulan sedang dalam fase hibernasi beberapa hari terakhir. Dia mengantuk dari subuh hingga senja dan akan tertidur di mana pun dia ditempatkan.
Setelah semuanya tenang dan anak buah Su Dingqian diusir, Qianye mengeluarkan Serangga Pemakan Mimpi dan meletakkannya di depan Nighteye.
Pupil mata Nighteye berbinar setelah mencium aroma aura kumbang itu, dan seluruh tubuhnya terasa rileks. Qianye tak ragu lagi setelah melihat reaksinya dan dengan hati-hati memecahkan kristal itu. Gumpalan asap yang terperangkap di dalamnya langsung melesat keluar dan hampir tampak seperti akan lolos. Kecepatannya sangat tinggi, tetapi bagaimana mungkin ia bisa lolos dari genggaman Qianye? Segera setelah keluar dari kristal, ia diselimuti oleh kekuatan asal yang menyerupai cahaya fajar yang berbintik-bintik dan diserahkan kepada Nighteye.
Nighteye diam-diam mengedarkan formula mental yang diberikan oleh Su Dingqian, lalu menghirup kepulan asap itu dalam sekali tarikan.
Serangga Pemakan Mimpi berada di antara keadaan materi dan fana, tetapi sebagian besar tetap dalam bentuk kabut. Setelah menghirup serangga itu, Nighteye merasa seolah-olah aliran es telah memasuki tubuhnya, dengan cepat berubah menjadi bintik-bintik es yang tak terhitung jumlahnya yang menyebar ke seluruh tubuhnya. Setelah rasa dingin itu mereda, dia merasa semakin rileks seolah-olah sebagian kecil jaring laba-laba yang melilitnya telah terkelupas—setiap sudut kesadarannya bersorak gembira.
“Bagaimana rasanya?” tanya Qianye dengan cemas.
“Bagus sekali, ini bermanfaat bagi saya. Tapi…”
Qianye menyela perkataannya, “Selama itu bermanfaat! Aku akan mencarikan lebih banyak untukmu.”
Tidak ada yang bisa memastikan kapan dia akan menemukan Teratai Laut penyembuh jiwa. Sekarang setelah Qianye bertemu dengan Serangga Pemakan Mimpi ini, dia tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan ini.
Rasa kantuk yang hebat melanda Nighteye setelah menelan Serangga Pemakan Mimpi. Tak lama kemudian, dia tidak bisa lagi membuka matanya dan tertidur setelah mengatakan bahwa dia merasa lelah.
Qianye juga tidak khawatir. Sebaliknya, dia senang karena vampir biasanya mengalami regenerasi saat tidur. Kondisinya saat ini membuktikan bahwa efek penyembuhan Serangga Pemakan Mimpi bahkan lebih baik dari yang diperkirakan.
Setelah membaringkan Nighteye di tempat tidur, Qianye meninggalkan kamar dan duduk di ruang tamu untuk merenungkan situasi tersebut.
Dengan efek yang luar biasa seperti itu, Serangga Pemakan Mimpi tentu saja sangat berharga. Su Dingqian bukanlah orang suci, tetapi karakter tangguh yang mendominasi seluruh wilayah. Sekarang dia bersedia mengeluarkan harta karun seperti itu bersama dengan Formula Kesetiaan, orang dapat dengan mudah menebak betapa merepotkannya calon lawan Qianye.
Sambil membelai kotak pernis yang kini kosong, Qianye bergumam sambil menghela napas, “Apakah ini untuk berurusan dengan Raja Serigala?”
Karena Si Baju Berdarah yang memberi tahu Su Dingqian tentang dirinya, sangat mungkin kedua orang licik itu telah mengetahui identitas Qianye di wilayah netral. Lagipula, Qianye sedang mencari Xue Xingsan. Setelah menghubungkan semua petunjuk, mereka akan mengetahui bahwa Qianye dan Si Mata Malam sebenarnya sedang mencari Cui Yuanhai. Akibatnya, penguasa kota akan dengan mudah mengetahui bahwa merekalah yang dicari oleh Raja Serigala serta prestasi mereka di Hutan Hitam. Dengan mempertimbangkan hal ini, harga yang dibayar Su Dingqian untuk merekrut mereka tidak dapat dianggap sebagai kerugian karena dia telah memperoleh kekuatan dua orang.
Namun bagaimana mungkin seseorang seperti Su Dingqian merasa puas hanya dengan “tidak kalah”? Dia sebenarnya bertaruh pada Nighteye dan Qianye yang memiliki kartu as tersembunyi lainnya, serta potensi masa depan mereka. Harus diakui bahwa Su Dingqian ini benar-benar seorang ahli dalam hal melihat ke depan.
Selain itu, dia cukup yakin bahwa Qianye setidaknya tidak akan memihak Raja Serigala.
Namun, kemungkinan besar dia tidak mengetahui identitas Qianye dan Nighteye di kekaisaran dan Evernight. Jika dia mengetahuinya, harga yang bersedia dia tawarkan tidak akan berhenti sampai di situ.
Formula Kesetiaan yang dianggap Su Dingqian sebagai kartu andalannya ternyata tidak berguna bagi Qianye. Dari pengetahuan dan pengalaman yang telah dikumpulkan klan Zhao, Qianye tahu bahwa ambang batas juara ilahi yang disebut-sebut itu sebenarnya ditentukan oleh dua faktor, salah satunya adalah kemurnian kekuatan asal seseorang. Seni kultivasi yang berbeda akan menghasilkan kekuatan asal dengan atribut dan kemurnian yang berbeda. Mereka yang kurang murni tidak dapat memadatkan kekuatan mereka ke dalam bentuk kristal dan dengan demikian gagal menjadi juara ilahi.
Faktor kunci lainnya adalah seberapa besar kekuatan asal yang dapat ditampung oleh tubuh. Semakin kuat tubuh seseorang, semakin banyak kekuatan asal yang dapat ditampungnya dan semakin besar dampak negatif yang dapat ditoleransi dari seni bela diri tingkat tinggi.
Sejak zaman kuno, tak terhitung banyaknya kultivator yang terjebak pada dua rintangan ini. Setelah mengolah Gulungan Kuno Klan Song, Qianye tahu bahwa kurang dari sepersepuluh kekuatan asalnya akan tersisa setelah kondensasi dan pemurnian—meskipun memiliki seni yang dibutuhkan, orang akan mati karena usia tua jika kecepatan kultivasi mereka tidak dapat mengimbanginya.
Sebenarnya, Qianye sudah memiliki gambaran yang baik tentang masalah Gulungan Kuno Klan Song dan mengapa klan tersebut tidak mengolahnya meskipun keluarga tersebut mengalami kemunduran. Selain masalah keseimbangan yin-yang yang tidak dapat dipecahkan, pemurnian kekuatan asal yang berlebihan oleh cabang Kemuliaan dan Misteri juga menjadi masalah. Sepuluh bagian kekuatan asal yang telah dikultivasi Qianye melalui Formula Petarung hanya akan menghasilkan satu bagian Fajar Venus. Seni kultivasi inti dari klan-klan besar dan keluarga kekaisaran menghasilkan kekuatan asal yang jauh lebih murni dibandingkan dengan Formula Petarung, tetapi setelah jatuh ke tangan kedua cabang tersebut, hanya satu bagian dari kekuatan asal paling murni yang akan dihasilkan dari delapan bagian aslinya.
Masalahnya terletak pada kenyataan bahwa—kecuali orang-orang seperti Zhao Jundu, Ji Tianqing, dan Song Zining—bahkan seseorang dengan bakat seperti Zhao Junhong pun tidak akan mampu mengumpulkan kekuatan asal yang cukup hingga usia delapan puluhan. Mereka tidak akan pernah bisa mencapai ambang batas juara ilahi dengan mengolah Gulungan Kuno Klan Song. Keadaannya bahkan lebih buruk bagi orang lain dengan kecepatan kultivasi yang lebih lambat.
Konstitusi vampir kuno Qianye yang kuat memungkinkannya untuk mendorong Formula Petarung melampaui lima puluh siklus dan menurunkan Formula Petarung Mendalam. Ini bukan tanpa preseden, tetapi hanya segelintir orang seperti Leluhur Bela Diri dan Zhang Boqian yang berhasil melakukannya.
Kekuatan asal yang dihasilkan oleh Formula Petarung Agung memang tidak sepenuhnya murni, tetapi sangat melimpah dan tak terbatas seperti gelombang laut—satu sesi kultivasi saja akan menghasilkan lebih dari sepuluh kali lipat kekuatan asal dibandingkan dengan seni kultivasi biasa. Hanya kecepatan kultivasi seperti itulah yang dapat memenuhi persyaratan mengerikan dari Gulungan Kuno Klan Song.
Di masa depan, Formula Petarung Ulung akan berkembang seiring dengan peningkatan konstitusi Qianye. Tidak diperlukan warisan rahasia lainnya karena ini adalah seni bela diri yang paling cocok untuknya.
Selain itu, para vampir juga memiliki seni kultivasi mereka sendiri. Ada banyak seni rahasia yang tersembunyi di dalam warisan Sungai Darah. Tetapi vampir dapat maju dengan menyerap darah esensi. Karena Qianye terus-menerus terlibat dalam pertempuran besar, tubuhnya selalu dalam keadaan hampir meluap.
Bagi vampir, konversi darah esensi yang berlebihan akan mengakibatkan penurunan bertahap dalam kemurnian garis keturunan. Oleh karena itu, mereka tidak dapat menyerap darah esensi dalam jumlah tak terbatas. Dengan Gulungan Kuno Klan Song, Qianye dapat menyerap dan mengkonversi sejumlah besar darah esensi, meningkatkan kekuatan garis keturunannya melalui pertempuran terus-menerus.
Saat ia sedang termenung, terdengar ketukan dari pintu halaman. Seorang perwira penjaga kota memasuki kompleks dan menyerahkan setumpuk dokumen kepada Qianye. Di antaranya adalah sertifikat jabatannya sebagai perwira penjaga kota dan izin untuk bebas memasuki distrik bangsawan dan area militer penting lainnya. Ada juga instruksi untuk pertukaran kontribusi militer.
Bagi Qianye, dua dokumen pertama sebenarnya tidak terlalu diperlukan. Tidak ada area penting di Kota Pelabuhan selain kediaman penguasa kota, dan tembok kota hanya cukup tinggi untuk menghalangi orang biasa. Seandainya mereka membangunnya lebih tinggi, tembok itu akan runtuh sebelum serangan terjadi karena pergerakan Naga Bumi.
Ada sederetan panjang sumber daya langka di daftar pertukaran kontribusi, termasuk Serangga Pemakan Mimpi yang diinginkan Qianye!
Dia menunjuk ke Dreameater Bug dan berkata, “Apakah tingkat produksinya sangat tinggi?”
Petugas itu menjawab, “Serangga Pemakan Mimpi hanya muncul ketika Naga Bumi menjadi gelisah. Setiap kali, semua ahli di kota termasuk Raja Kota akan bertindak untuk menangkap beberapa di antaranya. Biasanya kami menangkap beberapa ratus ekor selama panen yang baik dan kurang dari seratus ekor selama panen yang buruk.”
Qianye sedikit lega. “Itu bukan angka yang kecil.”
Perwira itu segera menggelengkan kepalanya. “Tuan Zhao, Anda salah! Naga Bumi hanya menjadi gelisah setiap beberapa tahun sekali, dengan jeda terpanjang sepuluh tahun. Anda bisa menghitungnya, panen ini dibagi dengan jumlah tahun menghasilkan beberapa lusin setiap tahunnya. Kuota kecil ini tidak hanya dinikmati oleh Kota Pelabuhan kita saja, kita juga harus berbagi dengan tiga kekuatan di sekitarnya. Tidak banyak yang tersisa setelah itu.”
Pada saat itu, dia melirik Qianye dengan iri. “Tuan Zhao langsung mendapatkan restu Penguasa Kota dan diberi Serangga Pemakan Mimpi lebih dulu. Anda tidak tahu berapa banyak orang yang iri kepada Anda! Ini, bagaimanapun juga, adalah sesuatu yang dapat membantu seseorang menjadi juara ilahi.”
Qianye telah menyaksikan Nighteye memakan serangga itu dan juga mendengarnya menceritakan perasaan setelahnya. Dia tentu tahu bahwa Serangga Pemakan Mimpi ini dapat memurnikan energi darah atau kekuatan asal seseorang sedikit selain memperbaiki roh. Memang, itu dapat meningkatkan peluang seseorang untuk melewati alam juara ilahi, tetapi peningkatannya terlalu kecil. Memakan lusinan serangga itu mungkin hanya meningkatkan peluang sekitar sepuluh persen.
Ini bukanlah kesepakatan yang buruk, tetapi sayangnya, bahkan Su Dingqian sendiri tidak dapat memonopoli semuanya.
Jika bukan karena peningkatan kecil pada setiap Serangga Pemakan Mimpi, harganya pun tidak akan serendah ini. Buklet pertukaran kontribusi menyatakan bahwa siapa pun yang membunuh juara atau viscount musuh akan diberi satu Serangga Pemakan Mimpi.
Qianye melakukan beberapa perhitungan dan menyadari bahwa Su Dingqian mengharapkannya untuk membunuh lima juara musuh atau lebih. Ini bukanlah kerugian baginya. Jika Qianye dapat mematahkan kekuatan musuh dalam jumlah besar, Su Dingqian dapat fokus pada juara dewa musuh. Manfaat yang akan diperoleh dalam gambaran yang lebih besar lebih dari sekadar beberapa juara.
Qianye meletakkan dokumen-dokumen itu dan mulai mengobrol dengan petugas. Dia mengetahui bahwa ketiga pasukan akan tiba di dekat Kota Pelabuhan keesokan harinya. Malam ini adalah malam damai terakhir sebelum pertempuran besar.
Doodling your content...