Chapter 788

Bab 787: Bagaimana mungkin kamu tidak menunggu?
Pemandangan megah dunia bawah tanah itu sangat mengguncang Tetua Wei dan Anderfel. Mereka menahan napas dan baru menghembuskannya dalam-dalam setelah beberapa saat.
 
Tetua yang tadinya tenang menghela napas. “Orang tua ini belum pernah menyaksikan pemandangan seperti ini sebelumnya. Tanpa datang ke sini sendiri, siapa yang menyangka ada pemandangan magis seperti ini?”
 
Anderfel terkejut. Dengan tangan gemetar, ia menunjuk ke kejauhan dan berkata, “Tetua Wei, lihat! Apakah itu sebuah pintu?”
 
Penglihatan keduanya tampaknya tidak sebaik Qianye. Tetua Wei menjawab setelah beberapa saat berkonsentrasi, “Seharusnya begitu.”
 
Keheranan di hati Anderfel tak kalah dengan Qianye. “Naga Bumi bisa membuat pintu?”
 
Tetua Wei mengelus janggutnya yang panjang. “Menurutmu, Naga Bumi itu apa?”
 
“Ini…” Anderfel ingin mengatakan bahwa naga bumi hanyalah naga bumi, tetapi ia segera menelan kembali kata-katanya. Tidak mungkin jawabannya sesederhana itu? Selama ini, pengenalannya terhadap Naga Bumi terbatas pada banyak legenda yang pernah didengarnya. Tidak ada yang benar-benar pernah melihat naga itu sebelumnya, tahu seperti apa bentuknya, atau apakah naga itu benar-benar ada.
 
Pikiran Anderfel berputar-putar. “Mungkinkah Tetua Wei telah melihat Naga Bumi?”
 
Orang tua itu menjawab, “Orang tua ini belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi saya kenal seseorang yang pernah melihatnya.”
 
Anderfel terkejut. “Kelompok penjelajah dari ratusan tahun yang lalu itu?”
 
“Tentu saja tidak, itu adalah wahana antariksa milik kekaisaran dari tujuh puluh tahun yang lalu.”
 
Anderfel kembali tercengang. Kekaisaran ternyata telah menyelidiki sarang Naga Bumi secara diam-diam dan bahkan melihat tubuh utamanya! “Tidak heran kau tahu cara menenangkan naga itu dan bahkan meningkatkan metodenya.”
 
Tetua Wei menjawab, “Rakyatmu menganut metode lama dan tidak pernah mencari kemajuan, tidak menunjukkan perubahan selama beberapa ratus tahun. Metode penenanganmu sangat kasar dan penuh celah. Mencoba menenangkan Naga Bumi dengan metode itu, heh heh, jika bukan karena wilayah netral yang terpencil dan terisolasi, aku khawatir wilayah itu mungkin sudah menjadi milik kekaisaran sekarang.”
 
Anderfel ikut tertawa. “Semua orang mengagumi kekaisaran yang berkembang pesat. Mengapa lagi leluhur klan kita mengerahkan begitu banyak usaha? Semua itu demi sebuah wilayah di kekaisaran.”
 
Mengangguk puas, Tetua Wei melambaikan tangannya dan berkata, “Mari kita periksa pintu itu. Jika aku tidak salah, sarang Naga Bumi terletak di balik pintu itu dan barang yang kita cari juga ada di sana.”
 
Ekspresi Anderfel serius saat dia menatap ke arah itu. “Jalan ini tidak akan mudah.”
 
Jalannya memang sulit. Buaya pegmatit raksasa berdiri di tengah area tersebut, diapit oleh dua sarang serangga. Lahan terbuka yang tersisa juga dipenuhi oleh binatang buas dan burung yang berkeliaran.
 
“Aku punya caraku sendiri.” Tetua Wei maju sendirian. Karena itu, Anderfel tidak punya pilihan lain selain mengerahkan semua anak buahnya. Tanpa perlu perintah, para prajurit membentuk formasi tempur dan maju dengan hati-hati.
 
Pria tua itu tidak sedang menggertak. Dia mengangkat sebuah buku dan membalik salah satu halamannya, memancarkan cahaya keperakan samar yang menyelimuti seluruh pasukan.
 
Di kejauhan, Qianye menghela napas pelan. Dalam persepsinya, ia melihat kelompok tetua itu memancarkan sedikit aura Naga Bumi. Ia akan mengira itu adalah gerombolan binatang buas yang sedang beraksi jika ia tidak melihat mereka secara langsung.
 
Metode penyembunyian ini cukup ajaib, terutama karena banyak serangga tidak mengandalkan penglihatan, melainkan indra lain, untuk mendeteksi mangsanya. Kemungkinan besar mereka bisa mengelabui makhluk-makhluk ini.
 
Karena tidak berani ceroboh, Tetua Wei mengambil jalan memutar yang panjang untuk menghindari buaya pegmatit raksasa itu. Kekuatan monster ini jauh melampaui level bangsawan. Meskipun saat ini sedang tidur, seluruh kelompok akan musnah begitu ia terbangun dari tidurnya.
 
Karena ia telah mengetahui bahwa tujuan pihak lain adalah pintu raksasa itu, Qianye tidak perlu lagi mengikuti mereka. Ia mengaktifkan Penyembunyian Garis Keturunannya dan bergerak diam-diam di sepanjang dinding gua menuju tujuannya.
 
Rintangan terbesar di sepanjang jalan ini adalah sarang serangga, tetapi Qianye sudah lama merencanakan cara untuk mengatasinya. Dia mengoleskan sedikit cairan serangga raksasa itu ke tubuhnya untuk menekan baunya dan memanjat hingga ke langit-langit. Di sana, dia melewati sarang dengan merayap di sepanjang tepiannya. Sarang serangga itu berada ratusan meter di bawah langit-langit dan sebagian besar penghuninya berada di atas atau di bawah tanah, jarang terbang. Dengan cara ini, Qianye melewati rintangan ini tanpa bahaya dan tiba di sisi lain dunia bawah tanah.
 
Ia sudah lama memilih tempat persembunyiannya, sebuah pilar batu yang paling dekat dengan pintu raksasa. Permukaan pilar setinggi seratus meter ini dipenuhi retakan dan celah, yang semuanya menjadi tempat persembunyian yang bagus dengan pandangan yang tidak terhalang.
 
Qianye secara alami lebih cepat karena dia beroperasi sendirian. Pada saat dia sudah menetap di tempat persembunyian, Tetua Wei, Anderfel, dan para prajurit mereka baru menempuh sepertiga perjalanan.
 
Dengan waktu luang yang cukup, Qianye mulai mengamati pintu raksasa itu.
 
Dari dekat, semakin jelas bahwa pintu-pintu itu adalah proyek besar. Masing-masing pintu memiliki lebar puluhan meter dan dihiasi dengan ukiran gunung, sungai, dan binatang buas. Ukiran tersebut digambarkan dengan garis luar yang kasar, tetapi citranya hidup dan nyata, hampir seolah-olah aura kehancuran kuno menerpa wajah seseorang. Tidak ada yang tahu siapa yang menciptakan karya seni ini, tetapi alur terdalamnya mencapai kedalaman satu meter, bukti betapa tebalnya pintu-pintu ini.
 
Ada beberapa tanaman rambat yang merambat di sepanjang tepi pintu-pintu yang bercorak itu—entah sudah berapa tahun sejak terakhir kali pintu itu dibuka. Qianye tidak tahu apakah bahannya logam, kayu, atau batu, tetapi dilihat dari ukurannya, pintu itu pasti sangat kokoh. Jika tidak, pintu itu pasti akan runtuh karena beratnya sendiri. Saat ini, pintu-pintu itu berdiri tegak sempurna tanpa sedikit pun tanda bengkok.
 
Bahkan seorang juara ilahi pun akan kesulitan membuka pintu seperti itu. Mungkin hanya raja-raja surgawi, dengan kemampuan mereka untuk memindahkan gunung dan lautan, yang dapat mengoperasikannya. Qianye saat ini jauh dari mampu melakukannya.
 
Dia mengamati sepanjang tepi pintu tetapi tidak menemukan jejak mekanisme transmisi. Bahkan jika ada semacam sistem kinetik, kemungkinan besar sudah tidak berfungsi setelah berabad-abad tidak digunakan. Qianye tidak punya cara untuk membuka pintu-pintu besar ini tanpa tenaga eksternal. Setelah beberapa pertimbangan, dia merasa mungkin bisa membuat lubang kecil di pintu jika menggunakan semua granat yang tersisa yang dibawanya.
 
Namun, menggunakan granat akan membuat Tetua Wei dan Anderfel khawatir. Selain itu, mungkin bukan langkah bijak bagi Qianye untuk masuk lebih dulu tanpa mengetahui apa yang ada di sisi lain. Dengan pemikiran ini, Qianye memutuskan untuk menunggu dan melihat bagaimana Tetua Wei akan membuka pintu. Hasil terbaik adalah menyelinap masuk setelah mereka membuka pintu, tetapi bahkan jika dia tidak bisa, belum terlambat untuk menyerang mereka saat itu.
 
Qianye menunggu dengan sabar setelah menyusun rencananya.
 
Buku di tangan Tetua Wei menjadi redup setelah berjalan beberapa jarak. Pada titik itu, dia akan membalik halaman baru dan mempertahankan penghalang cahaya. Rute mereka berliku-liku dan, untuk menjaga cahaya tetap stabil, mereka juga tidak bisa bergerak terlalu cepat—buku itu sudah mencapai halaman terakhirnya saat mereka mencapai pintu raksasa. Basah kuyup oleh keringat, lelaki tua itu menyimpan bukunya dan menghela napas panjang. Mereka telah melewati bahaya tanpa kecelakaan, tetapi tekanan pada pikirannya sangat besar.
 
Tetua Wei tidak terburu-buru untuk mengamati pintu. Sebaliknya, ia duduk bersila dan memulai proses pemulihan. Meskipun ia sangat ingin beristirahat, Anderfel hanya bisa mengatur bawahannya untuk menjaga tetua tersebut.
 
Pengaturannya cukup menarik. Di bawah lindungan pilar-pilar batu, dua penembak jitu memanjat hingga seratus meter dan bersembunyi. Salah satu dari mereka mengamati sekeliling dengan teropong sementara yang lain menyiapkan senapan snipernya untuk melindungi bagian belakang unit.
 
Dilihat dari susunan ini, tampaknya mereka telah bersiap untuk disergap dari belakang. Setelah berpikir sejenak, Qianye menyadari bahwa mereka sedang berjaga-jaga terhadap Bluemoon.
 
Gadis dari klan Highbeard itu telah menunjukkan kemampuan penyembunyian yang luar biasa saat menyergap Keimor, dan kultivasinya juga jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Tampaknya dia telah menyembunyikan kekuatannya selama ini, bahkan sampai-sampai dia tidak pernah melepaskan penyamarannya meskipun salah satu tetua Highbeard terluka. Dapat dikatakan bahwa rencana Bluemoon sangat licik—jika bukan karena Claudia yang bersembunyi di belakangnya, penyergapannya pasti akan berhasil saat itu. Namun, itu tidak akan mengubah hasilnya, karena Qianye juga bersembunyi di dekatnya. Darah Naga Bumi pasti akan jatuh ke tangannya pada akhirnya.
 
Posisi Qianye saat ini berada seratus meter di atas dua penembak jitu musuh. Tanpa pernah membayangkan akan ada seseorang di atas, mereka sepenuhnya berkonsentrasi mengamati area tersebut. Mereka akan menjadi barisan cadangan jika Bluemoon melakukan penyergapan terhadap pasukan.
 
Anderfel menghela napas lega setelah para penembak jitu ditempatkan di posisi mereka; lalu, dia menunggu dengan sabar hingga Tetua Wei pulih. Dunia bawah tanah yang luas itu tetap sunyi seperti sebelumnya—hanya napas buaya raksasa yang berdesir seperti angin, bergema di seluruh ruangan.
 
Waktu berlalu, sedikit demi sedikit. Tepat ketika dunia tampak akan terus berada dalam keadaan abadi ini, Qianye memperhatikan secercah kekuatan asal yang berkedip-kedip di dekat dinding gua. Fluktuasi ini terlalu kecil dibandingkan dengan dunia bawah tanah yang sangat luas, dan telah bergerak puluhan meter sebelum Qianye menangkapnya.
 
Massa kekuatan asal seukuran manusia itu bergerak perlahan di sepanjang dinding gua dan secara bertahap mendekati kelompok tersebut.
 
Tak perlu diragukan lagi, orang ini adalah seorang ahli dalam menyelinap. Bahkan setelah menyadari keberadaan penyusup, Qianye masih tidak dapat melihat apa pun. Lokasi perkiraan tersebut benar-benar kosong kecuali pemandangan yang sedikit kabur. Apalagi jika hanya sekilas melihat, bahkan seseorang yang sengaja mengamati tempat itu pun mungkin akan melewatkannya.
 
Seorang ahli!
 
Qianye menghela napas kagum—gerakan diam-diam seperti itu sudah mencapai titik kesempurnaan dan hampir tak terdeteksi. Satu-satunya cara untuk menangkap mereka adalah dengan memasang banyak jebakan dan membatasi pergerakan mereka.
 
Orang yang tersembunyi itu berhenti bergerak beberapa ratus meter dari Tetua Wei. Saat mereka berhenti, gangguan kekuatan asal juga menghilang dari persepsi Qianye.
 
Di bawah Qianye, kedua penembak jitu itu masih mengamati area tersebut. Teropong bidik mereka melewati orang yang bergerak diam-diam itu, tetapi tak satu pun dari mereka menemukan targetnya.
 
Namun setelah memastikan lokasinya, Qianye yakin bahwa orang itu adalah Bluemoon. Sama seperti dia, wanita itu juga menunggu pintu terbuka. Bobot gerbang itu saja sudah cukup untuk membuat semua orang di bawah alam juara ilahi kebingungan.
 
Tingkat kultivasi Tetua Wei tidak terlihat jelas, dan bahkan Qianye pun tidak bisa menembus alamnya. Anderfel adalah vampir kuat berperingkat marquis, tetapi dia tetap tak berdaya melawan pintu-pintu itu.
 
Pada saat itu, sebuah kelompok tiba-tiba muncul di ujung terowongan, dan pemimpinnya adalah Claudia yang sempat bertarung singkat dengan Qianye.
 
Saat melihat Claudia, riak muncul di kekuatan asal orang yang bersembunyi itu; tampaknya dia kesulitan menenangkan emosinya. Fluktuasi itu menghilang secepat kemunculannya, dan kedua penembak jitu yang bersembunyi itu tidak pernah merasakannya. Bahkan, mereka tidak tahu bahwa mereka telah ditemukan.
 
Tawa menggelegar bergema di sisi lain ruangan. “Acara yang begitu megah! Bagaimana mungkin kau tidak menungguku?”