Bab 801: Istana Martir
Wilayah yang diinginkan Caroline tidak terlalu besar, tetapi sifatnya sama. Baik mereka ingin merebut tanah ini dari Evernight atau kekaisaran, mereka tetap perlu mengalahkan mereka untuk mendapatkan pengakuan. Negara-negara kecil di perbatasan kekaisaran setidaknya harus memiliki juara ilahi peringkat menengah yang mengawasi mereka. Negara-negara yang lebih independen yang tidak terlalu peduli dengan kekaisaran semuanya dipimpin oleh juara ilahi peringkat tinggi. Negara-negara tersebut biasanya akan lenyap begitu saja setelah jatuhnya juara ilahi mereka.
Setelah aliansi terbentuk, tujuan selanjutnya adalah mencari apa yang disebut Istana Martir itu.
Puncaknya tidak terlalu besar, dan seluruh puncaknya berupa tanah datar kecuali punggungan di tengahnya. Jika Istana Martir memang ada di sini, seharusnya berada di punggungan gunung itu.
Saling bertukar pandang, keduanya terbang menuju punggung gunung tetapi hanya menemukan bebatuan dan tanah setelah mengelilinginya sekali. Deretan pilar batu raksasa yang menyerupai duri tulang cukup menarik perhatian, namun, hanya ada bebatuan di atasnya.
Namun menurut Raja Penunjuk, sisa-sisa Naga Bumi pasti ada di sini. Qianye mengangkat Puncak Timur dan menusuk puncak tertinggi. Bilah pedang menembus tanah seperti sedang menusuk tahu, membuat batu dan kerikil berhamburan ke segala arah. Tetapi pedang itu mengenai sesuatu sekitar setengah meter ke dalam, menimbulkan suara logam dan gagal menembus lebih jauh.
Diliputi kegembiraan, Qianye mengayunkan Puncak Timur dan menyapu tanah di permukaan, memperlihatkan sepetak perak di bawahnya. Dia mencoba beberapa tebasan dan mendapati bahwa dibutuhkan serangan penuh kekuatan untuk bahkan meninggalkan jejak putih pada fondasi perak tersebut. Material tak dikenal ini bukanlah logam maupun kayu. Sebenarnya Caroline-lah yang lebih tahu tentang hal ini. Dia mengulurkan tangan untuk mengetuknya, sambil berkata, “Ini mungkin sisa-sisa kolosus kehampaan dan pilar batu ini adalah salah satu tulang belakangnya.”
Qianye terdiam saat menatap pilar batu setinggi gunung itu. Bukankah Naga Bumi akan berdiri setinggi ribuan meter jika masih hidup? Namun, dibandingkan dengan Void Colossus, Chaos, Naga Bumi hanyalah seekor anak kecil.
Setelah memastikan bahwa sisa-sisa Naga Bumi memang ada di sini, Qianye menancapkan Puncak Timur dengan keras ke tanah. Kekuatan asalnya meledak, mengirimkan bebatuan dan tanah beterbangan dengan kekuatan seperti selusin granat yang meledak. Hanya dalam beberapa saat, sebuah lubang besar—berdiameter sepuluh meter dan kedalaman beberapa meter—telah muncul di sekitar Qianye. Meskipun demikian, dasarnya masih dipenuhi kerikil, bukan tulang.
Qianye berdiri. Menatap punggung gunung yang tingginya ratusan meter, ia tak kuasa menggelengkan kepala. Ia tahu bahwa rute ini tidak memungkinkan karena batuan dan tanah di sini terlalu tebal. Butuh seratus tahun jika mereka ingin membersihkan semuanya. Lubang kecil yang Qianye buat itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seluruh punggung gunung tersebut.
Dia menoleh ke arah aula batu itu. Jika ada petunjuk mengenai masalah ini, pasti ada di aula batu itu.
Caroline juga merasa bahwa menyingkirkan bebatuan bukanlah ide yang bagus, jadi dia mengikuti Qianye kembali ke aula batu. Perabotan di dalam bangunan itu agak kasar dan sederhana—satu-satunya hal yang menarik perhatian selain meja adalah empat anglo yang selalu menyala. Caroline belum menyelesaikan pengamatannya saat itu, jadi dia berjongkok untuk mempelajarinya sekali lagi. Qianye tiba di depan sebuah anglo dan menatapnya lama sekali, tetapi tidak membuahkan hasil.
Anglo itu tingginya lebih dari satu meter dan terbuat dari batu. Permukaannya berbintik-bintik dengan beberapa area yang rusak dan terkelupas. Meskipun tidak ada angin atau hujan di dalam aula, korosi akibat kekuatan asal kekosongan tidak dapat dihindari. Namun, pola di permukaannya juga tidak tampak seperti susunan asal kekosongan.
Mata Qianye berbinar dengan cahaya biru. Setelah mengaktifkan Penglihatan Sejati, dia sekarang dapat melihat gumpalan kekuatan asal kehampaan berkumpul ke dalam anglo untuk berfungsi sebagai bahan bakarnya—memang ada mekanisme misterius di dalamnya. Qianye menjentikkan anglo dengan jarinya dan menemukan garis perak di bawah cangkang batu yang pecah.
Setelah mengupas lebih banyak material batu, dia melihat lebih banyak tulang perak seperti yang diharapkan. Ternyata keempat anglo batu ini terbuat dari tulang Naga Bumi. Seperti yang diharapkan dari anak-anak kesayangan dunia, tulang-tulang kolosus kehampaan secara inheren mampu menyerap kekuatan asal kehampaan. Baik ras gelap maupun manusia harus melalui periode kultivasi yang panjang untuk mencapai tingkat yang luar biasa seperti itu.
Karena keempat anglo itu seperti itu, yang tersisa hanyalah meja batu dan dindingnya.
Terdapat alur dangkal di atas meja yang disebabkan oleh erosi kekuatan asal di tempat laras senjata tergeletak selama bertahun-tahun. Qianye mengulurkan tangan untuk menyentuh alur tersebut dan merasakan kekuatan asalnya terserap ke dalamnya. Sebuah ide muncul di benaknya. Dia tidak melawan daya serap tersebut dan bahkan mengirimkan aliran kekuatan asal Venus Dawn miliknya secara terus menerus ke meja batu itu.
Meja batu itu bagaikan jurang tak berdasar yang menyerap kekuatan asal Qianye tanpa henti. Hanya ketika dia telah menggunakan setengah dari kekuatan asalnya, dunia di sekitarnya berubah menjadi alam luas yang hanya memiliki satu warna.
Megah namun kesepian, Raja Penunjuk berdiri tepat di tengah langit dan bumi, momentumnya memenuhi setiap inci alam semesta. Kali ini, dia berbalik dan menatap dalam-dalam ke mata Qianye. Dalam momen singkat itu, seluruh keberadaan Qianye terlihat dari dalam ke luar—tidak ada ruang untuk menyembunyikan rahasianya!
Perasaan ini seperti disiram air es. Rasa dinginnya meresap jauh ke dalam tulang—sangat sulit untuk ditanggung dan memenuhi jiwa dengan kecemasan yang mendalam. Dan itu hanyalah ilusi dari Pointer Monarch, sebuah keinginan yang tersisa.
Untungnya, raja hanya meliriknya sekilas sebelum mengalihkan pandangannya. Ia mengangguk singkat pada Qianye. “Kau hebat. Kekuatan asal fajarmu hanya selangkah lagi menuju puncak kemurnian. Tidak banyak orang dalam sejarah seribu tahun kekaisaran yang berhasil melakukan ini. Kau layak mewarisi apa yang kutinggalkan.”
Qianye mencoba bertanya, “Senior Ji, apakah yang Anda maksud adalah laras senjata ini? Saya sudah menerimanya. Kekuatan saya saat ini terbatas. Di masa depan, saya pasti akan mengumpulkan serangkaian komponen yang layak dan menghasilkan Grand Magnum.”
Raja Pointer tersenyum tipis. “Sebenarnya, jiwanya sudah lenyap pada saat kegagalan. Hanya saja aku tidak bisa melepaskannya. Sekuat apa pun senjatanya, ia tidak akan menjadi Grand Magnum tanpa jiwa. Satu-satunya hal yang memiliki harapan untuk mencapai puncak adalah Sayap Inception di dalam tubuhmu. Benda yang kutinggalkan, sekuat apa pun, hanya akan menjadi media bagi sayap itu.”
Qianye tercengang. Sayap Inception adalah rahasia terbesarnya, kartu as tersembunyi yang memungkinkannya membalikkan keadaan dalam banyak pertempuran. Itu tak terduga dan gaib—bahkan Qianye sendiri tidak memahami prinsip-prinsipnya. Jika tidak menyerap kekuatan asal kegelapan setiap hari, Qianye akan mengira itu hanyalah ilusi yang tidak ada.
Siapa sangka Pointer Monarch bisa mengetahui rahasia ini hanya dengan sekali pandang?
Qianye tiba-tiba teringat saat ia bertemu Zhang Boqian dan Lin Xitang. Tidak ada yang tahu tingkat kultivasi ayah angkatnya. Berkat Seni Misteri Surga, ia sudah berada di puncak dunia dan tidak ada yang bisa menyelidiki peringkatnya. Satu-satunya cara untuk mengetahui tingkat kultivasinya adalah dengan melawannya.
Di sisi lain, Zhang Boqian adalah seorang raja surgawi sejati. Selain itu, ia sangat berbakat dan merupakan kandidat manusia favorit untuk melampaui Raja Pointer di masa depan. Jika bahkan sisa kehendak yang ditinggalkan oleh Raja Pointer dapat melihat melalui Qianye, bagaimana mungkin Zhang Boqian tidak dapat melakukan hal yang sama?
Raja Pointer menghela napas. “Dulu, aku bertemu dengan proyeksi kehendak Raja Bersayap Hitam. Muda dan gegabah, aku bertukar beberapa pukulan dengannya di angkasa. Kemudian, dia bercerita tentang rencananya untuk Sayap Inception. Siapa sangka aku akan melihat wujud aslinya suatu hari nanti? Baru setelah gagal dalam penyempurnaan, aku menyadari betapa jeniusnya konsep Sayap Inception itu.”
Raja Pointer tampak agak sedih, tetapi senyum acuh tak acuh muncul di wajahnya saat tatapannya menembus alam ilusi dan tertuju pada mesin itu. “Bertahun-tahun telah berlalu, tetapi orang-orang itu masih belum menyerah. Mereka benar-benar berhasil menciptakan benda ini. Apakah kau juga datang ke Istana Martir?”
Qianye berkata dengan jujur, “Sebenarnya, aku bahkan tidak tahu apa itu Istana Martir. Mesin ini adalah sesuatu yang aku rampas dari orang-orang militer.”
Raja Pointer mengangguk. “Kau cukup jujur. Baiklah, hal ini pasti akan terwujud suatu hari nanti. Mengapa aku harus ikut campur dengan sesuatu yang sudah ditakdirkan? Menyerahkan Istana Martir kepadamu jauh lebih baik daripada membiarkannya jatuh ke tangan militer. Ingat, gunakan kekuatan Istana Martir untuk melindungi umat manusia bila perlu.”
Qianye memahami detail dalam kata-kata itu. “Kemanusiaan? Bukan kekaisaran?”
Raja Penunjuk mengangkat satu jari, menunjuk ke seluruh dunia. “Dunia ini sangat besar. Tanah netral, kekaisaran, dan Evernight, manusia ada di mana-mana. Tanah tempat kekaisaran berdiri hanyalah sebagian kecil dari dunia. Kekaisaran dapat digantikan, tetapi umat manusia tidak boleh dimusnahkan. Selama manusia masih ada, kekaisaran lain akan bangkit setelah jatuhnya kekaisaran ini.”
Kata-kata ini akan dianggap memberontak jika diucapkan di kekaisaran. Raja Pointer berasal dari garis keturunan kekaisaran. Siapa sangka dia akan memiliki pandangan seperti itu?
“Waktu terbatas, aku akan mengajakmu melihat seperti apa sebenarnya Istana Martir itu.”
Dengan itu, Raja Penunjuk melambaikan tangannya. Pemandangan di depannya berubah, dan aula batu muncul sekali lagi. Raja Penunjuk berjalan masuk dengan Qianye di belakangnya. Di dalam aula, Caroline masih mempelajari salah satu anglo, sama sekali tidak menyadari kehadiran Qianye dan raja.
Ji Wentian berjalan sendiri ke dinding. Meja batu itu bergeser ke samping dengan sendirinya, memperlihatkan sebuah pintu dan, di baliknya, sebuah terowongan yang dalam dan gelap.
Raja Penunjuk dan Qianye melakukan perjalanan menyusuri terowongan dan segera tiba di sebuah ruangan besar. Area ini ditopang oleh kerangka raksasa, yang bagian luarnya dilapisi beberapa lapisan batu. Beberapa struktur dasar telah dibangun di dalam ruangan dan sebagian dek telah dipasang. Namun, pekerjaan konstruksi jelas belum selesai, seolah-olah proyek rekayasa besar tersebut dihentikan pengerjaannya segera setelah dimulai.
Dengan panjang seribu meter dan tinggi serta lebar ratusan meter, ruangan itu dapat dianggap sangat megah. Dilihat dari fondasinya, ini benar-benar sebuah kapal perang yang sedang dibangun di sini. Skala kapal udara ini jauh melampaui kapal induk terbesar kekaisaran, mungkin hanya sebanding dengan kapal udara pribadi para raja kegelapan agung Evernight.
Terdapat sebuah jantung perak besar yang berdetak perlahan di bagian depan ruangan. Jantung ini setinggi sepuluh meter dan tampak seperti gumpalan logam perak yang menggeliat. Hanya dengan melihatnya saja sudah membuat Qianye merasa sesak.
Benang-benang perak yang tak terhitung jumlahnya, menyerupai tentakel, membentang dari jantung dan merambat ke segala arah. Benang-benang ini seperti jaring laba-laba yang menyatukan semua lempengan dan batu bangunan, membentuk kerangka ruang ini.
Terdapat cacat yang jelas pada jantung tersebut, tetapi tepiannya sangat halus dan jelas merupakan hasil karya manusia. Dilihat dari ukurannya, lubang itu cukup besar untuk mesin tersebut.
Raja Pointer berjalan mondar-mandir dengan agak emosional. “Dulu, aku meninggalkan kekaisaran dengan putus asa dan bersembunyi di negeri netral untuk membangun Istana Martir. Siapa sangka begitu banyak perubahan akan terjadi kemudian?”
Doodling your content...