Bab 826: Tidak Diragukan Lagi
Tak lama kemudian, para perwira kekaisaran di kabin juga menyadari Qianye berdiri di atas kepala Naga Bumi. Teriakan terkejut terdengar di ruangan itu.
“Apa itu?”
“Qianye! Ini Qianye!”
“Apakah kolosus itu berada di bawah kendalinya? Bagaimana mungkin?”
Lu Saobei merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya, dan dia sama sekali tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk melawan. Hanya satu suara yang bergema di telinganya, “Bagaimana ini mungkin?”
Saat ini, banyak orang menyadari bahwa Naga Bumi di bawah Qianye hanyalah cangkang kosong, tetapi hal itu tidak banyak mengurangi kengerian di hati mereka. Sisa-sisa kolosus kehampaan adalah harta karun yang tak ternilai harganya. Bahkan kekaisaran hanya berhasil mendapatkan sejumlah kecil darinya sepanjang sejarahnya yang panjang.
Istana Martir yang besar itu menerjang armada kekaisaran dengan momentum yang tak tertandingi. Pada saat terakhir, Qianye menatap Lu Saobei dan menatap matanya dalam-dalam. Ada sedikit ejekan dalam tatapannya, serta sedikit rasa iba.
Lu Saobei tidak pernah mengerti makna di mata Qianye, dan dia juga tidak punya waktu untuk memikirkannya. Saat bayangan raksasa itu menggelapkan segalanya, dia tiba-tiba teringat permintaan bala bantuan yang telah dia kirim ke kekaisaran. Mempertimbangkan deskripsi dan penilaiannya tentang kekuatan Qianye, tidak mungkin kekaisaran akan mengirimkan seorang juara dewa dengan kelompok pemburu baru ini, terlepas dari pentingnya target tersebut. Dia dapat dengan mudah membayangkan kelompok pembunuh ini akan sepenuhnya dimusnahkan melawan Qianye dan Istana Martirnya.
Hati Lu Saobei dipenuhi penyesalan ketika kesadarannya ditelan kegelapan.
Tiga bola api melesat ke langit, melemparkan puing-puing kapal ke jurang yang dalam. Qianye memandang ke bawah dari puncak Istana Martir dan menghela napas pelan dalam hatinya.
Alih-alih berfokus pada Evernight dan ras gelap, kekaisaran malah mengirim tiga kapal perang baru dan kekuatan inti seperti Lu Saobei untuk memburunya. Apakah ada permusuhan yang begitu dalam antara dia dan militer kekaisaran?
Qianye menggelengkan kepalanya, menghilangkan perasaan tidak nyaman itu. Dia sudah mengerti bahwa mundur bukanlah cara untuk menghadapi organisasi seperti itu. Satu-satunya jalan maju adalah menyerang mereka sampai mereka terluka dan takut, seperti halnya dengan tentara bayaran. Memaksa mereka untuk berpikir keras sebelum setiap operasi berikutnya adalah cara terbaik untuk menyingkirkan masalah ini.
Hanya saja Qianye tidak sepenuhnya memahami cara berpikir kekaisaran. Mereka secara tak terduga sangat keras kepala mengenai masalah ini, bahkan sampai-sampai mereka akan melakukan segala upaya untuk membunuhnya.
Qianye mengangkat tangannya—tangan itu ramping, elegan, dan bermandikan cahaya berkilauan, menambahkan sentuhan mengerikan yang pas pada penampilannya. Bahkan menurut standar vampir kuno, ini adalah tangan yang sempurna. Para vampir memandang penampilan yang sempurna sebagai tanda garis keturunan bangsawan. Dari sudut pandang ini, Qianye memang menjunjung tinggi martabat seorang vampir kuno.
Namun di balik penampilan yang indah ini, Qianye tahu persis betapa besar kekuatan yang terkandung di tangan ini. Dengan bantuan Puncak Timur atau Bunga Kembar, tangan ini memiliki potensi penghancuran yang besar. Tetapi kekuatannya saat ini masih jauh dari cukup. Suaranya akan lebih lantang hanya ketika dia dapat dengan mudah membunuh seorang marshal atau adipati—hanya saat itulah para tokoh besar itu akan mendengarkan apa yang ingin dia katakan.
Seberkas kilat merah menyala melesat saat Qianye mengepalkan tinjunya.
Istana Martir berbelok dan terbang menuju kapal kargo. Teriakan keheranan bergema di kapal udara tua itu. Para prajurit Highbeard di dek mengarahkan senjata mereka ke istana tetapi lupa melepaskan tembakan. Mata mereka penuh keputusasaan karena bahkan seorang anak pun dapat melihat bahwa senjata mereka tidak akan berdaya melawan musuh yang sebesar gunung ini.
“Hentikan, kalian semua. Turunkan senjata kalian!” Bluemoon berjalan ke geladak dan berteriak kepada bawahannya, menghentikan mereka melakukan hal bodoh. “Aku ingin semua orang berada di geladak, kecuali operator kapal.”
Para Highbeard berhamburan ke geladak, semuanya ter bewildered saat melihat cangkang Naga Bumi yang sangat besar. Hanya dari jarak dekat seseorang dapat benar-benar merasakan dampak yang mengejutkan ini. Tengkorak Naga Bumi saja tingginya ratusan meter, belum lagi duri-duri seperti puncak di belakangnya.
Setelah semua anggota keluarga Highbheard tiba di geladak, Bluemoon berlutut. “Bluemoon memberi salam kepada Tuan.”
Keributan terjadi di antara para Highbeard. Bluemoon telah mengumumkan sebelumnya bahwa mereka akan bertemu dengan tuan baru mereka, dan mereka yang berada di kapal udara adalah para pembantu tepercaya Bluemoon yang sepenuhnya setia kepadanya. Itulah mengapa mereka dipilih untuk menjadi kelompok pertama yang menginjakkan kaki di Benua Utara.
Qianye mengangguk pada Bluemoon. Dengan satu pemikiran, mulut Naga Bumi terbuka perlahan dan, yang mengejutkan semua orang, menelan kapal kargo itu seluruhnya.
Saat Bluemoon selesai melakukan pendaratan, Qianye juga sudah kembali ke kabin. Para prajurit Highbeard melihat ke kiri dan ke kanan, terkejut melihat pemandangan luar biasa di hadapan mereka. Mereka tidak pernah membayangkan akan ada kapal udara sebesar ini—bahkan bisa memuat seluruh kapal perang, apalagi kapal kargo kecil.
“Kalian semua sedang menatap apa? Pindahkan barang-barang ke bawah dan mulailah merakit layar kinetik!” Bluemoon memberi perintah.
Para anggota Highbeard mulai bekerja—mengirim peti-peti itu ke bawah, lalu memeriksa dan merakit isinya. Mereka mahir dalam pekerjaan mereka dan tampaknya ahli di bidangnya. Qianye mengangguk puas pada dirinya sendiri.
Bluemoon berdiri di sampingnya. “Mereka adalah beberapa orang terbaik di suku saya. Mereka tidak hanya bisa bertarung, tetapi semuanya memiliki keahlian khusus dalam beberapa bidang. Kali ini, saya memilih orang-orang yang mahir dalam konstruksi, pertambangan, peleburan, dan permesinan.”
“Lumayan, kita membutuhkan orang-orang seperti itu untuk pembangunan awal pangkalan kita.” Qianye mengangguk.
Bluemoon berbicara lagi, “Saat ini, Benua Utara masih merupakan lokasi rahasia. Kita tidak boleh membiarkan keberadaannya terungkap sebelum kau memiliki kekuatan untuk melawan seorang juara ilahi. Jadi, sebagian besar orang-orang ini akan tetap di sini dan membangun tanah leluhur kita yang baru. Hanya lima orang kepercayaan saya yang akan bekerja bersama kita. Saya tidak akan mengizinkan yang lain meninggalkan tempat ini atau menghubungi dunia luar sebelum kau cukup kuat.”
Qianye memuji, “Teliti, bagus sekali.”
Bluemoon memberikan daftar itu kepada Qianye. “Ini daftar pembelian kedua, silakan lihat.”
Qianye meneliti seluruh daftar—layar kinetik masih ada di dalamnya bersama dengan beberapa jenis mesin, mineral, logam, dan truk. Selain itu, Bluemoon telah mencantumkan sejumlah meriam asal berdaya tinggi, yang kemungkinan akan meningkatkan daya tembak Istana Martir.
Qianye mencoret meriam-meriam itu, sambil berkata, “Meriam-meriam ini terlalu dekat. Meriam-meriam ini tidak berguna bagi kita, bisa menunggu saja.”
Bluemoon mengangguk. Daftar ini adalah sesuatu yang dia buat beberapa waktu lalu ketika dia belum memikirkan gaya bertarung Istana Martir. Siapa sangka Qianye akan memilih metode pertempuran paling primitif—menabrak!
Istana Martir dibangun dari kerangka utuh Naga Bumi. Bangunannya sekeras baja dan praktis tak terkalahkan. Apalagi menabrak kapal udara kecil, bahkan kapal perang kekaisaran pun tak mampu menghentikan tabrakan besar-besaran seperti itu. Lu Saobei juga terlalu ceroboh—ia gagal menyadari bahwa pergerakannya telah terancam atau bahwa Istana Martir akan melintasi ruang hampa dan datang dari atas, menghancurkan seluruh armada mereka.
Yang diinginkan Qianye adalah meriam balista yang diproduksi oleh kekaisaran atau ras vampir. Benda-benda ini sangat kuat, mampu menjangkau jarak jauh, dan bahkan dapat membawa efek khusus; mereka adalah senjata luar biasa yang tak tertandingi. Banyak kapal udara kekaisaran akan menggunakan balista sebagai senjata utama mereka.
Bluemoon bertanya, “Kapan kita akan pergi membeli batch kedua?”
“Tiga hari kemudian.”
“Tiga hari? Bukankah itu terlalu cepat? Kita butuh setidaknya sepuluh hari untuk memasang layar kinetik ini.”
Qianye tersenyum. “Tiga hari sudah cukup bagi Ji Rui untuk menyadari apa yang telah terjadi. Kita seharusnya mendapatkan kesepakatan yang cukup bagus lain kali, dengan mengorbankan keuntungannya sendiri.”
“Baik, Tuan.”
Istana Martir tidak bergerak terlalu jauh dan hanya melayang di atas Laut Timur. Bluemoon tinggal di belakang untuk memimpin sukunya dalam memasang peralatan baru, sementara Qianye pergi ke Biru Selatan sendirian.
Setelah kepergian Qianye, seluruh Istana Martir berada di tangan Bluemoon. Para prajurit Highbeard mulai berbisik dan saling bertukar pandangan penuh makna.
Sebuah kapal raksasa seperti Istana Martir lebih berharga daripada sebuah negara kecil. Jika mereka bisa merampoknya, kaum Janggut Tinggi akan meroket.
Mata Bluemoon tertuju pada jantung perak raksasa itu. Dia dan anggota suku lainnya telah membangun sebuah ruangan kabin di sekitar jantung itu selama beberapa hari terakhir. Mesin pada jantung itu mengeluarkan suara gemuruh rendah saat terus berputar. Bluemoon tahu bahwa itu adalah kunci untuk mengendalikan jantung dan bahkan seluruh Istana Martir.
Setiap kali pandangannya melewati mesin itu, jantungnya akan berdebar kencang, napasnya akan semakin cepat, dan energi kinetik internalnya juga akan menjadi tidak stabil.
Setelah bertukar pandang dengan para Highbeard lainnya, seorang pria berwajah menyeramkan dengan satu mata tiba di samping Bluemoon dan berbisik, “Shieldmaiden, haruskah kita… mengemudikan pesawat udara ini kembali ke suku?”
Bluemoon menoleh ke belakang dan berkata dengan dingin, “Jangan sampai aku mendengar kata-kata seperti itu lagi.”
Pria bertubuh kekar itu menjawab dengan tergesa-gesa, “Pejuang wanita, ini kesempatan besar. Tidak akan pernah ada lagi kesempatan seperti ini jika kita melewatkannya!”
“Apakah kau sudah lupa bagaimana akhir dari Stormwind Fury?”
“Tapi bagaimana Stormwind Fury bisa dibandingkan dengan kami, para Highbeard? Kami jauh lebih kuat!”
“Tuan juga semakin besar!” Bluemoon tampak cemas.
Pria bermata satu itu terkejut. Meskipun enggan, ia membungkuk ke arah Bluemoon dan berkata, “Aku patuh.”
Para anggota suku Highbeard ini berasal dari garis keturunan langsung Bluemoon dan sepenuhnya setia kepadanya. Bluemoon melompat ke salah satu peti dan bertanya dengan suara lantang, “Kami, para Highbeard, dipaksa meninggalkan tanah leluhur kami dan mengembara di dunia sebagai tentara bayaran setelah mencapai usia dewasa, tanpa pernah tahu berapa lama lagi kami akan hidup. Mengapa demikian?”
Semua orang menghentikan pekerjaan yang sedang mereka lakukan dan menatap Bluemoon. Inilah takdir mereka, masalah yang menghantui setiap Highbeard.
“Karena kita mahir dalam pertempuran dan kita tidak memiliki juara ilahi dalam ras kita, bahkan satu pun tidak! Itulah sebabnya kita hanya bisa bertarung seperti anjing untuk para juara ilahi itu, menunggu mereka memberi kita sisa-sisa makanan. Kita tidak pernah berani melawan mereka.”
Pria bermata satu itu berseru, “Memang benar, tapi apa hubungannya dengan ini?”
Ekspresi Bluemoon dingin. “Kuncinya adalah tuan kita akan segera menjadi juara ilahi, dan dia tidak akan berhenti sampai di situ! Aku tidak ragu sedikit pun!”
Doodling your content...