Chapter 829

Bab 828: Lalu Apa Masalahnya Jika Aku Membunuhmu?
Di benua hampa, satu-satunya wilayah kekaisaran di luar zona pertahanan klan Zhao adalah wilayah kecil klan Li di Hutan Berkabut. Hanya saja benteng mereka juga dalam kondisi buruk, dikepung hingga harus bertempur segera setelah melangkah keluar gerbang.
 
Tak seorang pun di antara mereka yang mampu mengendalikan Eden setelah kepergian Qianye. Bangsawan iblis ini merupakan masalah yang mustahil di dalam Hutan Berkabut dan baru dapat dikendalikan setelah kedatangan Li Kuanglan di medan perang. Itupun, membutuhkan usaha yang sangat keras.
 
Identitas Li Kuanglan sangat istimewa. Bisa dikatakan bahwa seluruh pangkalan tidak akan mudah jika sesuatu terjadi padanya. Oleh karena itu, posisi komandan di sini menjadi rebutan yang tidak diinginkan siapa pun. Pada akhirnya, pemimpin klan Li secara pribadi menunjuk seorang tetua yang tercela untuk bertugas di sini, seseorang yang perlu menebus kejahatannya dengan memberikan kontribusi. Setiap kali Li Kuanglan pergi berperang, penghuni benteng akan selalu berada dalam ketegangan yang besar.
 
Mereka yang memiliki saluran berita yang memadai tahu betapa permaisuri sangat menyayangi Li Kuanglan. Mereka juga memahami betapa kuatnya pengaruh seorang permaisuri yang marah.
 
Pada saat itu, semua orang di Hutan Berkabut mulai merindukan Qianye. Lagipula, Li Kuanglan tidak sebaik Qianye dalam beradaptasi dengan hutan dan harus sangat berhati-hati. Seringkali, dia kalah dalam pertarungan melawan Eden. Qianye, di sisi lain, mampu memburu Eden dengan momentum yang luar biasa, setidaknya itulah yang terjadi selama bagian akhir konfrontasi mereka. Tidak ada yang menyadarinya saat itu. Baru setelah Qianye pergi, mereka mengerti apa arti perubahan keadaan yang drastis.
 
Untungnya, Pusaran Besar akan segera terbuka. Generasi muda Evernight mulai menghemat kekuatan mereka untuk pertempuran, dan semakin jarang muncul dalam pertempuran kecil. Eden dilaporkan juga termasuk dalam daftar kandidat, dan ini memungkinkan keluarga Li untuk menghela napas lega.
 
Perang di benua terapung saat ini masih buntu. Awalnya, wilayah pertahanan Zhao Jundu adalah salah satu yang paling berbahaya, tetapi tuan muda keempat mengerahkan seluruh kekuatannya pada saat kritis. Dengan menggunakan kombinasi senjata terkenal dan Tembakan Sejati, dia benar-benar membunuh komandan musuh, seorang marquis iblis, dari jarak ribuan meter!
 
Dengan demikian, ras gelap mengalami kekalahan telak, menyerahkan banyak wilayah yang diduduki dalam prosesnya. Ras gelap menjadi jauh lebih waspada terhadap Zhao Jundu setelah pertempuran itu. Setidaknya, tidak ada komandan atau bangsawan yang berani muncul di hadapan Zhao Jundu lagi, bahkan jika ada pasukan besar di antara kedua pihak.
 
Evernight selalu menghormati orang-orang yang berkuasa. Dengan sang komandan yang gemetar ketakutan, wajar jika para prajurit lainnya merasakan hal yang sama. Hal ini menurunkan moral seluruh pasukan, sehingga mustahil bagi mereka untuk menduduki wilayah baru.
 
Selain itu, Zhao Jundu termasuk generasi muda. Jadi, tokoh-tokoh setingkat adipati itu tidak bisa menurunkan status mereka untuk bertarung dengannya.
 
Perang yang benar-benar menjaga keseimbangan situasi di benua hampa terjadi di ruang hampa itu sendiri. Armada kekaisaran telah muncul dengan kekuatan penuh—termasuk pasukan cadangan keluarga kekaisaran dan pengawal istana—melancarkan banyak pertempuran besar di luar angkasa. Hal ini menghentikan ras gelap untuk mendaratkan pasukan dan perbekalan sesuka hati, sehingga mengakibatkan kebuntuan yang berkepanjangan saat ini.
 
Kedua armada mengalami banyak korban jiwa setelah beberapa pertempuran berdarah, dan tidak ada pihak yang dalam kondisi untuk konfrontasi lain. Oleh karena itu, kebuntuan kembali terjadi di ruang angkasa, dengan kekaisaran mendapatkan inisiatif relatif kali ini.
 
Perang di benua terapung tampaknya bergeser dari konfrontasi yang menentukan, dengan kedua faksi mempertahankan keseimbangan yang aneh. Tidak ada bahaya yang mengancam saat ini karena raja-raja surgawi dan raja-raja kegelapan belum bergabung dalam pertempuran.
 
Hal itu wajar bagi kekaisaran karena mereka memiliki jumlah raja surgawi yang sangat terbatas, tetapi pergerakan faksi Evernight benar-benar membingungkan. Ras gelap yang biasanya sangat kuat justru menahan diri untuk tidak menurunkan raja-raja gelap agung mereka meskipun telah berulang kali mengalami kekalahan.
 
Hanya panglima perang arachne yang sesekali muncul di garis depan untuk menunjukkan bahwa dia masih ada, lalu menghilang tak lama kemudian. Tidak ada raja besar lain yang pernah terlihat. Seolah-olah mereka telah kembali ke kedalaman benua asal mereka masing-masing untuk urusan yang tidak diketahui.
 
Duke You menjadi semakin waspada dalam situasi saat ini. Dia terus maju dengan mantap, mengkonsolidasikan kekuatan dan pertahanan di sepanjang jalan sambil menyelidiki kelemahan ras gelap tersebut. Semua anggota militer kekaisaran menjadi sosok yang haus darah selama periode ini, menimbulkan keributan besar tentang pengejaran musuh yang mundur. Namun, Duke You tidak mempedulikan mereka, hanya menekan mereka setiap kali mereka menjadi terlalu mengganggu.
 
Cabang Li Fengshui telah menderita kerugian besar dan hampir hancur total akibat rencana jahat klan Zhao sebelumnya. Bagaimana mungkin mereka masih memiliki tenaga untuk melawan ras gelap sendirian? Oleh karena itu, satu-satunya yang dapat mereka lakukan adalah mengirimkan petisi dan surat rahasia, mengkritik tindakan klan Zhao di setiap kesempatan.
 
Pada puncaknya, ada sepuluh tugu peringatan semacam itu yang mengarah ke benteng militer di Ibu Kota Kekaisaran. Namun, dampaknya sama seperti batu yang jatuh ke laut—baik keluarga kekaisaran maupun para petinggi militer tampaknya tidak menyadari hal-hal ini.
 
Di perbatasan benua terapung, sebuah kapal udara terbang masuk seperti hantu, berputar melewati garis keamanan kedua faksi dan mendarat di pinggiran zona perang klan Zhao. Kapal udara ini luar biasa baik dalam hal kecepatan maupun kemampuan penyembunyian, sebuah kapal yang digunakan khusus sebagai transportasi jarak jauh dan pembawa pesan intelijen.
 
Setelah parkir di tempat yang ditentukan, seorang perwira berusia tiga puluh tahun melompat keluar dari pesawat udara dan melirik sekeliling dengan ekspresi muram. “Apakah ini satu-satunya tempat saya bisa mendarat? Saya membawa informasi intelijen militer yang sangat penting!”
 
Kolonel yang bertugas di bagian penerimaan berkata, “Maaf, tapi memang tidak ada cara lain. Klan Zhao telah mengeluarkan larangan terbang. Tidak ada pesawat udara yang diizinkan terbang di atas kota dan wilayah udara sekitarnya. Semua yang melanggar hukum akan ditembak jatuh.”
 
Seorang letnan kolonel mendengus dan berkata dengan gigi terkatup, “Bukankah kapal udara klan Zhao sendiri bisa keluar masuk sesuka hati?”
 
Kolonel itu tertawa kecut. “Kata mereka, itu untuk berpatroli mencari pelanggar.”
 
Letnan kolonel itu semakin tidak puas. “Pesawat udara klan Zhang, Bai, dan Song juga bergerak bebas, mengapa saya tidak melihat klan Zhao menghentikan mereka? Bahkan beberapa keluarga bangsawan pun berhasil menerobos.”
 
“Para penumpang mereka semuanya adalah tokoh-tokoh penting. Apa yang bisa dikatakan klan Zhao kepada mereka?”
 
Pada saat itu, perwira yang baru saja turun dari pesawat udara menyadari apa yang sedang terjadi. Ia berkata dengan ekspresi tidak menyenangkan, “Apakah itu berarti mereka hanya menargetkan militer?”
 
Kolonel itu jelas tidak ingin hubungan memburuk. Dia berkata sambil tertawa, “Hal yang sama juga terjadi pada beberapa keluarga bangsawan kecil lainnya.”
 
“Bagaimana mungkin militer disamakan dengan militer!? Bahkan empat klan besar seharusnya berada di bawah militer! Klan-klan ini akan menjadi akhir dari kekaisaran! Aku, Mi Yong, pasti akan membasmi klan Zhao dan mengembalikan dunia yang gemilang kepada Yang Mulia Kaisar!” Perwira itu sangat marah.
 
Meskipun usianya masih muda, Mi Yong sudah jauh di atas peringkat sebelas dalam kultivasinya dan kualitas kekuatan asalnya juga tidak buruk. Prospek masa depan pemuda itu di militer cukup baik, jadi kolonel itu tidak berani mengatakan apa pun meskipun ucapannya telah melewati batas.
 
Sebagai seorang radikal, letnan kolonel itu sangat memuji Mi Yong. “Jenderal Mi benar! Klan-klan ini memandang rendah kita sama saja dengan memandang rendah militer kekaisaran. Menurutku, bahkan istana kekaisaran pun tidak berarti apa-apa bagi mereka.”
 
Mi Yong mengangguk. Hanya sang kolonel yang masih bergumam dalam hati tentang bagaimana klan Zhao bahkan tidak akan menganggap orang-orang ini sebagai perwakilan militer, paling-paling hanya kekuatan faksi di dalamnya.
 
Mi Yong melirik ke langit. “Berapa lama lagi menuju benteng militer kekaisaran?”
 
Kolonel itu menjawab, “Tiga ratus kilometer, Anda akan membutuhkan empat jam untuk menempuh jarak ini.”
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi, jangan berlama-lama.”
 
Mi Yong melompat ke atas kendaraan offroad, tak ingin berlama-lama lagi. Beberapa saat kemudian, tiga kendaraan serupa melaju kencang keluar dari pelabuhan kapal udara.
 
Harus diakui bahwa zona pertahanan klan Zhao dikelola dengan cermat. Jalannya lebar dan rata, memungkinkan jip-jip melaju dengan kecepatan maksimal. Hal ini sedikit memperbaiki suasana hati Mi Yong.
 
Namun, iring-iringan kendaraan itu belum berangkat terlalu jauh ketika suara mesin bergemuruh di langit dan lampu sorot terang menyinari kendaraan-kendaraan tersebut.
 
Ketiga jip itu hampir keluar jalur. Untungnya, para pengemudinya cukup terampil—mereka bermanuver di tengah kepulan debu sebelum akhirnya berhasil menghentikan kendaraan.
 
Mobil di depan mengerem begitu mendadak sehingga dua mobil di belakangnya hampir lengah. Mereka hanya selangkah lagi dari tabrakan.
 
Mi Yong berputar dan kepalanya membentur atap. Karena kekuatan asalnya yang kuat, kepala pria itu tetap tidak terluka meskipun atapnya berubah bentuk. Meskipun secara fisik baik-baik saja, dia sangat malu dan marah. Dia melirik ke luar tepat pada waktunya untuk melihat sebuah pesawat udara mendarat di seberang jalan di depan, menghalangi jalan sepenuhnya. Jeep pertama hampir menabrak kapal besar itu.
 
Mi Yong melompat dari mobil dan meraung, “Siapa yang begitu berani menghalangi jalanku!? Apa kau tahu siapa aku? Biar kukatakan, kau tidak akan lolos begitu saja jika kau menunda urusan militer!”
 
Sejumlah orang turun dari pesawat udara saat itu, semuanya mencibir Mi Yong. Orang pertama menunjuk lambang klan Zhao dan berkata, “Apakah kau buta? Tidak bisakah kau melihat lambang sebesar ini?”
 
Letnan kolonel itu turun untuk meredakan situasi. “Ini hanya kesalahpahaman. Yang Mulia siapa yang mengawasi kapal udara itu? Mungkin kita mengenalnya.”
 
Mi Yong tidak rela. “Sudah cukup buruk kalian menghentikan pesawat udara. Mengapa kalian menghentikan kami menuju benteng militer dengan mobil? Apa-apaan ini? Apa kalian pikir militer semudah itu untuk diintimidasi?”
 
Menjelang akhir, suara Mi Yong sudah terdengar cukup serak.
 
Pada saat itu, seorang pemuda tampan keluar dari kerumunan klan Zhao dan berkata dengan acuh tak acuh, “Urusan mendesak apa yang kalian miliki? Informasi apa itu? Biar kulihat.”
 
“Tidak sembarang orang bisa melihat surat penting… kau!!!” Mi Yong bahkan belum selesai berbicara ketika pandangannya menjadi kabur dan pikirannya kosong. Sebelum dia menyadarinya, map berisi informasi intelijen militer sudah berada di tangan pemuda itu.
 
Terkejut setengah mati, dia hendak merebut kembali dokumen-dokumen itu ketika dia menyadari tubuhnya tidak mampu mengalirkan energi asal atau bahkan bergerak. Seolah-olah dia sedang dikurung oleh rantai yang tak terhitung jumlahnya.
 
Pemuda itu merobek amplop, mengeluarkan kertas-kertas di dalamnya, dan mulai membacanya.
 
Rasa dingin menjalar di sekujur tubuh Mi Yong. Dengan marah, dia berteriak, “Berani-beraninya kau membuka dokumen militer! Ini kejahatan yang pantas dihukum dengan pemusnahan keluarga!”
 
Saat ia selesai membaca, ekspresi muram muncul sejenak di wajah pemuda itu. Ia berkata dengan acuh tak acuh, “Aku sudah tahu. Tidak mungkin ada hal baik yang datang dari negeri netral. Kalian masih menolak untuk melupakan ini setelah sekian lama. Huh!”
 
Seseorang bertanya, “Apa yang harus kita lakukan dengan orang-orang ini?”
 
Pemuda itu menjawab, “Buatlah agar kita tidak pernah melihat mereka.”
 
Orang-orang klan Zhao diselimuti niat membunuh. “Kami mengerti.”
 
Mi Yong terkejut. “Kau berani membunuh anggota militer?”
 
Pemuda itu tersenyum tipis. “Kau? Kau hampir tidak bisa dianggap sebagai anggota militer. Lalu bagaimana jika aku, Zhao Jundu, ingin membunuhmu? Apa yang bisa kau lakukan?”