Bab 847: Taman Laut
Batu bata dan kerikil beterbangan ke segala arah saat Raja Serigala meninju dinding bangunan utama. Saat Bunga Kembar mulai mengumpulkan energi, Raja Serigala mulai berdebar-debar. Ini adalah sensasi yang sangat familiar, sensasi yang hampir merenggut nyawanya beberapa hari yang lalu.
Raja Serigala langsung tahu bahwa Qianye ada di sini dan akan menyerang.
Dua bulu bercahaya dan kekuatan dahsyatnya terukir dalam-dalam di hati sang juara ilahi. Siapa lagi di kastil ini yang bisa selamat dari pukulan seperti itu?
Raja Serigala bahkan tidak sempat keluar melalui jendela. Dia langsung menghancurkan dinding dan menyerbu keluar.
Dia tiba tepat pada waktunya untuk melihat seringai Qianye. Bunga Kembar bergemuruh, dan Tembakan Awal menghantam dukun agung itu hampir seketika setelah meninggalkan ruangan.
Sang dukun tiba-tiba berdiri, berbalik, dan terpaku di tempatnya. Kebingungan dan keraguan terpancar di matanya yang keruh sementara vitalitasnya cepat menghilang.
“Tidak!!!” Raungan Raja Serigala meredam suara angin dan ombak yang tajam. Ia berubah menjadi wujud manusia serigala dalam sekejap dan menerkam Qianye.
Serangan ini menutup jalur pelarian Qianye, mencegahnya melarikan diri ke dalam kastil.
Namun, Qianye tidak berusaha melarikan diri ke luar. Sebaliknya, dia berlari menuju jurang dan melompat dari tebing.
Dia berbalik di udara dan mencibir Raja Serigala sebelum jatuh ke laut lepas.
Raja Serigala bergegas ke tepi tebing dan melihat ke bawah. Bahkan dengan ketajaman penglihatannya, yang bisa dilihatnya hanyalah ombak yang keruh. Rupanya, Qianye telah jatuh ke air dan menghilang.
Sangat marah, Raja Serigala hendak melompat ke laut, tetapi ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya saat separuh tubuhnya melewati tebing. Rasa dingin yang mendalam muncul di lubuk hatinya dan menyadarkannya kembali.
Kedalaman Laut Timur adalah zona terlarang bagi semua ahli. Bahkan Zhang Buzhou pun tak berani mencoba menjelajahinya. Kabarnya, belum ada ahli yang kembali hidup setelah menyelam ke laut.
Raja Serigala diliputi rasa takut saat membayangkan melompat ke laut, seolah-olah ada keberadaan yang sangat menakutkan yang bersembunyi di perairan dalam dan menunggu kedatangannya dengan tenang.
Sang juara ilahi mengayunkan tangannya ke belakang, dan kekuatan asalnya berubah menjadi cakar raksasa yang digunakan untuk mencengkeram tebing. Ini mencegahnya jatuh sepenuhnya ke jurang.
Makhluk mengerikan di laut itu tampak cukup kecewa. Ia menimbulkan beberapa gelombang raksasa untuk mengungkapkan ketidakpuasannya sebelum berenang kembali ke laut.
Raja Serigala bermandikan keringat dingin setelah kembali ke daratan. Kedekatannya dengan kematian barusan tidak kurang dari saat dia terkena Tembakan Awal.
Kapten penjaga berlari mendekat saat itu. “Yang Mulia, dukun agung itu, dia…”
Raja Serigala tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan. Baru setelah sekian lama ia berkata, “Tidak perlu memeriksa, dia sudah berada di sisi leluhur kita.”
Kapten penjaga membuka mulutnya tetapi tidak bisa berkata apa-apa.
Raja Serigala berbalik sambil melambaikan lengan bajunya dan kembali ke kastil. Dia sama sekali tidak ingin melihat mayat dukun itu.
Adapun Qianye, dia pasti akan mati setelah melompat ke dalam air. Raja Serigala merasa sedikit lega setelah mengingat banyak legenda mengerikan tentang Laut Timur. Tidak terlalu buruk untuk menukar dukun itu dengan Qianye.
Sementara itu, Qianye perlahan tenggelam ke laut. Permukaan laut dipenuhi ombak yang mengamuk, tetapi dunia bawah laut tampak sangat tenang, hampir seolah-olah itu adalah dunia yang berbeda.
Dia telah kehilangan kendali atas tubuhnya karena kemauan yang luar biasa dan tak terbendung melingkupinya, merampas otoritasnya.
Namun Qianye tidak merasakan penindasan, kedinginan, atau sesak napas dari kehendak ini. Sebaliknya, ia merasakan sedikit kehangatan.
Arus laut datang dalam kegelapan dan mendorong Qianye ke dasar laut.
Ia tampak kehilangan kesadaran akan waktu di tengah kegelapan pekat. Setelah hanyut entah berapa lama, tiba-tiba cahaya berkilauan muncul di hadapannya—itu adalah sekumpulan ikan. Perut mereka yang berkedip-kedip membuat mereka tampak seperti kunang-kunang di lautan.
Setelah munculnya cahaya pertama, lebih banyak cahaya terang menyala di sekitarnya seperti jutaan cahaya bintang yang secara bertahap menerangi dunia bawah laut.
Pemandangan di hadapannya hampir tampak seperti dunia fantasi.
Gugusan karang itu seperti bunga yang mekar menghiasi dasar laut, dan kawanan ikan yang padat seperti pita berwarna-warni yang melintas di antara semak-semak. Tampaknya semua jenis makhluk hidup dengan damai di dunia yang indah ini. Seekor gurita berwarna cerah menatap Qianye dengan rasa ingin tahu saat ia lewat.
Pada saat itu, terjadi sedikit keributan di laut ketika bayangan raksasa perlahan melayang.
Arus laut membalikkan Qianye tepat pada waktunya sehingga ia dapat melihat raksasa laut yang sangat besar, panjangnya beberapa ratus meter, perlahan berenang di atasnya. Qianye belum pernah melihat makhluk seperti itu sebelumnya, dan ia juga belum pernah mendengar tentangnya. Namun, hanya dari bentuknya saja, orang dapat mengetahui betapa menakutkannya makhluk itu.
Makhluk itu tampaknya tidak lapar. Ia hanya berenang pergi tanpa melirik ikan-ikan itu sedetik pun. Kawanan ikan itu pun tampaknya tidak takut pada raksasa itu, dan hanya berenang melewatinya seperti biasa.
Arus kembali menguat dan membuat Qianye melayang di atas taman bawah laut. Pada saat itu, sebuah suara yang familiar bergema di benak Qianye, “Kau di sini.”
Inilah kehendak misterius yang pernah diperjuangkan Qianye kala itu, kehendak yang sama yang memberinya cara untuk memanggilnya saat dibutuhkan.
“Kau mencariku?”
“Aku menunggu kau memanggilku. Sekarang kau berada di laut, kupikir akan lebih baik membawamu ke sini dan memeriksa perkembanganmu. Aku cukup puas dengan kemajuanmu. Mengapa kau tidak memanggilku?”
Qianye tertawa kecut. “Apakah menurutmu aku bisa memenangkan tiga ronde berturut-turut melawanmu sekarang?”
Entitas misterius itu berkata setelah hening sejenak, “Tentu saja tidak.”
“Lalu mengapa aku harus memanggilmu?”
Kekuatan Qianye memang telah meningkat, tetapi yang dia butuhkan untuk melawan makhluk misterius itu adalah seni bela diri, bukan kekuatan fisik semata. Qianye masih belum yakin akan kemenangan dalam hal ini.
Kekhawatiran entitas misterius itu tentang perkembangan Qianye agak di luar kebiasaan. Qianye mencoba mengorek informasi darinya, “Apakah ada sesuatu yang perlu kau minta dariku?”
“Tidak, setidaknya tidak untuk saat ini. Mungkin saya akan membutuhkan bantuanmu untuk beberapa hal di masa depan, tetapi saat ini kamu masih jauh dari cukup.”
“Itu akan jadi apa?”
“Kamu akan tahu saat hari itu tiba. Oke, sekarang beri tahu aku ke mana kamu ingin pergi.”
Saat Qianye memikirkan tentang Biru Selatan, sebuah arus muncul di dasar laut dan membawanya pergi.
Cahaya bintang di dasar laut perlahan memudar, dan taman bawah tanah yang fantastis itu sekali lagi ditelan kegelapan. Namun, dunia kelabu itu tidak bertahan lama, karena sebuah pantai segera muncul di hadapan mata Qianye.
Qianye kembali sadar setelah air laut surut. Dia menggerakkan anggota tubuhnya dan memanjat untuk mengamati sekitarnya.
Pantai ini sunyi dan indah, tetapi justru membuat hati Qianye dipenuhi kekaguman.
Hanya ada sedikit pantai seperti ini di Laut Timur, dan pantai ini adalah yang terdekat dengan Biru Selatan. Di masa kekaisaran, pemandangan seindah ini akan dikenal luas. Sayangnya, ini adalah wilayah netral, dan Laut Timur terkenal karena telah menelan banyak ahli. Hingga hari ini, tidak ada yang tahu persis berapa banyak makhluk buas yang mengerikan di lautan atau jenis makhluk mengerikan apa yang menelan semua ahli itu.
Dalam keadaan normal, setiap ahli akan sangat berhati-hati di sekitar laut dan terutama pantai. Siapa yang akan berminat untuk bersantai dan menikmati waktu luang?
Keberadaan misterius dari laut itu tampaknya tidak memiliki permusuhan terhadap Qianye. Sebaliknya, ia tampak melindungi dan melatih Qianye. Hanya saja, tidak ada yang tahu alasan di baliknya.
Yang paling mengejutkan Qianye adalah bahwa baru sekitar satu jam sejak dia jatuh ke laut. Namun, pantai di dekat Southern Blue ini hampir seribu kilometer jauhnya.
Kemampuan untuk mengirim Qianye ke sini berarti bahwa pencapaian entitas misterius itu dalam pengendalian ruang jauh melampaui juara ilahi biasa.
Qianye berolahraga sebentar dan, hanya setelah pulih sepenuhnya, meninggalkan pantai menuju Southern Blue. Permintaan entitas misterius itu adalah urusan masa depan. Dia masih harus menyelesaikan hutang lama saat ini.
Suasana di Southern Blue saat itu bahkan lebih suram. Jalan-jalan di bawah langit malam kosong dan tanpa orang. Namun, kedai-kedai minuman dipenuhi oleh para penjaga kota yang mabuk.
Terlalu banyak desas-desus yang beredar akhir-akhir ini, sebagian besar terkait dengan hasil mengejutkan dari upaya Raja Serigala untuk menangkap Qianye. Ada juga pembicaraan tentang serangan Qianye selanjutnya ke kediaman penguasa kota di mana dia melukai Raja Serigala dengan parah dan menghancurkan sebagian dari rumah besar itu.
Sebagian besar orang di sini tidak cukup berkuasa untuk mengetahui apa yang terjadi malam itu, tetapi semakin tidak jelas mereka, semakin liar desas-desus yang beredar.
Mereka yang memperhatikan menyadari bahwa banyak tentara bayaran muda telah menghilang. Orang-orang ini mungkin tidak kuat, tetapi kemampuan mereka untuk bertahan hidup di ambang bahaya hingga usia ini membuktikan bahwa mereka memiliki intuisi yang tajam terhadap bahaya. Mereka menghilang seperti hewan dan burung di hutan sebelum bencana yang akan datang.
Ini cukup mengkhawatirkan. Sementara itu, Ji Rui mengunci diri di kediaman penguasa kota dan tidak pernah keluar, bahkan sampai mengabaikan kerusakan di rumah besar tersebut. Seharusnya penguasa kota keluar untuk menenangkan masyarakat pada saat seperti ini, tetapi dia sama sekali tidak ada dan itu hanya menambah kepanikan umum.
Keheningan malam terpecah oleh suara mesin saat lima truk melaju melewati jalanan alun-alun kota. Deru mesin mereka menarik perhatian dan membuat orang-orang mengerutkan kening. Itu karena kendaraan-kendaraan yang sarat muatan ini sebenarnya sedang keluar dari kota. Tampaknya seorang pedagang tertentu telah memutuskan untuk memindahkan barang dagangannya keluar dari Southern Blue untuk memastikan keamanannya.
Rombongan itu berangkat dari Southern Blue dan menuju ke Tidehark City.
Jarak antara Southern Blue dan Tidehark cukup jauh. Perjalanan pun tidak berjalan mulus, sehingga tiga dari lima truk dipenuhi tentara bayaran yang bersenjata lengkap. Pemilik toko rela memindahkan barang dagangan dari Southern Blue dengan risiko dirampok. Hal ini menunjukkan betapa buruknya situasi di sana.
Tidak lama setelah iring-iringan kendaraan meninggalkan kota, truk pertama berhenti mendadak dengan suara decitan keras, menimbulkan kepulan asap dan debu akibat gesekan sebelum akhirnya berhenti sepenuhnya.
Doodling your content...