Bab 874: Siklus Kelima Puluh dari Rumus Pejuang
Southern Blue saat ini sedang berkembang pesat. Dengan bantuan para ahli bayaran, pekerjaan konstruksi berjalan dengan sangat cepat. Tampaknya bangunan baru muncul setiap hari. Bahan-bahan bangunan hampir tidak mampu memenuhi permintaan meskipun semua perusahaan perdagangan besar mendatangkannya siang dan malam.
Ekspansi membawa keuntungan bisnis di kota. Para tentara bayaran perlu makan, kafilah pedagang keliling membutuhkan penginapan dan makanan, dan pabrik-pabrik baru berarti kedatangan lebih banyak pengrajin. Semua orang, dari bawah hingga atas, merasa senang. Bahkan Ji Rui, yang selama ini bersembunyi di kediamannya, kini tersenyum cerah.
Setelah melakukan perhitungan yang teliti, pria gemuk itu menyadari bahwa pendapatannya hampir berlipat ganda meskipun kekuasaannya sebagai penguasa kota telah menurun. Dengan laju ini, ia akan menerima tiga kali lipat arus kas biasanya setelah semua rencana Song Zining terwujud. Selain itu, ia merasa hari-harinya cukup menyenangkan—tidak perlu lagi memperhatikan hal-hal sepele atau berhati-hati di hadapan kekuatan-kekuatan besar. Yang ia butuhkan hanyalah berbaring dan menunggu uang masuk. Ia bahkan sempat memberi makan burung peliharaannya.
Bersantai tentu saja bukan hal yang buruk, tetapi Ji Rui masih mengkhawatirkan satu hal—bagaimana kekuatan di sekitarnya, terutama Raja Serigala, akan memperlakukan Api Gelap dan Biru Selatan.
Ancaman ini sangat jelas, tetapi ketiga pemuda yang mendirikan Dark Flame tampaknya tidak menyadari bahaya ini. Mereka menjalankan urusan mereka seperti biasa, seolah-olah mereka sama sekali tidak berpikir. Hal ini terutama berlaku untuk Qianye yang telah bertekad untuk melakukan pekerjaan kasar, bahkan mengesampingkan kultivasinya. Mungkinkah dia bisa mengalahkan Raja Serigala hanya dengan memindahkan balok baja?
Ji Rui bukan satu-satunya yang ragu.
Saat ini, Qianye sedang bersiap untuk memasang balok baja curam ke salah satu atap bangunan. Ini adalah balok terakhir dalam kerangka bangunan, setelah itu konstruksi akan berjalan cukup cepat. Meskipun demikian, memasang balok baja ini dengan sempurna bukanlah pekerjaan mudah karena panjangnya puluhan meter dan beratnya beberapa ton. Biasanya, dibutuhkan waktu yang cukup lama bagi lima prajurit kuat untuk memasangnya.
Namun bagi Qianye, ini adalah tugas yang relatif mudah. Dengan sedikit guncangan, dorongan, dan bunyi klik, balok tersebut terpasang dengan tepat di dalam slotnya. Pekerjaan yang tersisa tidak lagi membutuhkan bantuannya—yang tersisa hanyalah para insinyur untuk memperbaiki dan mengelas logam tersebut pada tempatnya.
Saat Qianye sedang menepuk-nepuk debu dari pakaiannya, dia melihat sepasang sepatu bot tempur di depannya. Qianye mengikuti sepatu bot itu ke atas dan berhadapan langsung dengan Ji Tianqing, yang sedang menatapnya dengan tangan bersilang.
“Apakah pekerjaan seperti ini menyenangkan?” tanyanya.
Qianye menggelengkan kepalanya. “Tidak sepenuhnya.”
“Lalu mengapa kau melakukan pekerjaan kasar alih-alih bercocok tanam atau mengurus urusan korps? Apakah ini kehidupanmu selanjutnya?” Ji Tianqing bertekad untuk mengetahui inti permasalahannya.
“Setidaknya ini bisa menghentikan saya dari memikirkan hal-hal tertentu, membuat saya merasa lebih baik.”
Jawaban Qianye membuat pertanyaan Ji Tianqing terpendam kembali di tenggorokannya. Dia merasakan sesuatu tersangkut di dadanya, ketidaknyamanan yang tak tertahankan yang tidak bisa dia keluarkan dengan batuk.
“Apakah ini sepadan?” Ji Tianqing tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Qianye tampak bingung sambil menggelengkan kepalanya dengan senyum masam. “Aku tidak tahu, sungguh.”
“Lalu mengapa…” Kata-katanya terhenti di tengah jalan.
Qianye meliriknya. “Kau masih muda, kau belum mengerti.”
Evaluasi ini tampaknya cukup efektif pada Ji Tianqing, tetapi dia tidak sepenuhnya puas dengan bagian terakhirnya. “Apa maksudmu aku tidak mengerti? Di mana, siapa, dan apa yang tidak aku mengerti?”
Sambil tertawa dan menggelengkan kepala, Qianye segera sampai di samping sebuah pipa. Di sana, ia membuka keran dan menggunakan arus air yang deras untuk membersihkan lumpur dari tubuhnya. Air dingin itu juga menyegarkan jiwanya dan meringankan suasana hatinya yang muram.
Tak lama kemudian, terlihat kilatan api merah menyala sesaat.
Tetesan air di tubuh Qianye menguap lalu mengembun kembali menjadi bentuk aslinya di bawah sinar matahari yang indah.
Dia baru saja akan memasang kembali pipa itu ketika Ji Tianqing menangkap pergelangan tangannya dan mendesak. “Jelaskan, apa yang tidak saya mengerti?”
Qianye tertawa terbahak-bahak sambil mengerahkan kekuatan pada pergelangan tangannya.
Ji Tianqing balas menatapnya dengan tajam, cengkeramannya mengencang dengan kekuatan yang sangat tidak proporsional dengan perawakannya. Rupanya, itu adalah seni rahasia tingkat tinggi lainnya.
Namun, Qianye tidak gentar, dan mengirimkan gelombang demi gelombang kekuatan mengerikan yang mengamuk ke arah Ji Tianqing.
Gelombang pertama belum mereda ketika kekuatan penyeimbang sudah mulai beraksi, meningkatkan kekuatannya tanpa henti.
Dalam sekejap mata, wajah Ji Tianqing menjadi agak pucat dan butiran keringat kecil menggantung di ujung hidungnya. Ini benar-benar pertama kalinya dia menunjukkan tanda-tanda telah mencapai batas kemampuannya.
Seni rahasia—sekalipun sangat ampuh—didukung oleh kekuatan asal. Cadangan energi Ji Tianqing ternyata tidak tak terbatas, jadi dia segera berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dan tidak punya pilihan selain melepaskannya.
Tubuh Qianye tersentak sesaat ketika gadis itu melepaskan genggamannya—guntur bergemuruh di udara, serta suara deburan ombak. Dia meletakkan pipa itu kembali dengan lembut, seolah-olah tidak terjadi apa-apa barusan.
Ji Tianqing tidak bisa tenang. Fenomena barusan kemungkinan disebabkan oleh pelepasan kekuatan yang tersimpan dalam diri Qianye, tetapi seberapa kuatkah dia sehingga mampu menghasilkan suara gemuruh hanya dari pelepasan kekuatan murni? Dia mungkin akan terluka jika dia melawan sampai akhir.
“Seni rahasia apakah itu?”
“Jurus rahasia?” Qianye terkejut. Dia berpikir sejenak sebelum menjawab, “Itu adalah Formula Petarung.”
“Formula Petarung? Kau pikir aku anak kecil? Tidak apa-apa kalau kau tidak mau mengatakannya!” Ji Tianqing sangat marah, dan akhirnya berteriak histeris.
“Ini benar-benar Formula Pejuang.”
Ji Tianqing awalnya tidak percaya, tetapi melihat Qianye begitu serius, dia teringat kembali percakapan barusan. Pola tumpang tindih kekuatannya memang sangat mirip dengan Formula Petarung.
Polanya serupa, tetapi intinya sangat berbeda. Misalnya, seseorang dengan kekuatan tak terbatas secara teoritis dapat mencabut gunung dan mengisi lautan—tetapi bagaimana mungkin ada orang sekuat itu?
Ledakan dahsyat kekuatan Qianye menghancurkan jurus rahasia Ji Tianqing yang tak tertandingi. Seberapa dahsyatkah ini? Belum lagi fakta bahwa kekuatan asli Qianye masih jauh dari kekuatan juara dewa, dia tidak akan mampu menahan dampak sebesar ini bahkan jika dia adalah seorang juara dewa. Hentakan balik akan melukainya dalam sekejap. Bahkan lebih buruk lagi bagi juara biasa—mereka mungkin akan meledak dalam beberapa tarikan napas.
Seseorang yang mencoba memindahkan gunung akan mengakibatkan orang tersebut hancur berkeping-keping.
Oleh karena itu, Ji Tianqing menolak untuk percaya bahwa itu adalah Formula Petarung. Apa yang baru saja dia gunakan adalah salah satu seni rahasia unggulan keluarga Ji, yang mampu meningkatkan semua aspek kekuatan praktisi. Itu seperti meningkatkan kultivasi ahli secara sementara hingga tiga tingkat tanpa kekurangan apa pun. Seni rahasia seperti itu bisa dianggap menakutkan. Tidak ada yang akan percaya bahwa itu sebenarnya kalah dari seni kultivasi biasa seperti Formula Petarung.
Meskipun demikian, Qianye telah menunjukkan begitu banyak keajaiban padanya sehingga dia tidak bisa langsung menolak klaimnya. Selain itu, Qianye belum pernah berbohong padanya sebelumnya—apa yang tidak ingin dia ungkapkan, biasanya dia akan menolak untuk mengatakannya, daripada berbohong.
Ji Tianqing tiba-tiba teringat sesuatu saat mendengar tentang Formula Petarung. “Sudah berapa siklus yang kau capai?”
Pertanyaan ini menyentuh rahasia inti dari kultivasinya. Qianye ragu-ragu cukup lama sebelum berkata, “Lima puluh.”
“Lima puluh!?” Bahkan orang yang berpengetahuan luas seperti Ji Tianqing pun takjub. Ia akhirnya menenangkan diri dan menekan rasa kagumnya. “Bukankah itu berarti kau telah mencapai level Raja Bela Diri dan Pangeran Greensun?”
“Level permainan mereka di tahun lalu, ya.”
Ji Tianqing melirik Qianye dengan ekspresi rumit, sambil mendesah dalam hati.
Ini adalah ungkapan kekaguman atas bakat Qianye dan bagaimana seorang jenius seperti dia terpaksa keluar dari kekaisaran. Di sisi lain, ini juga tentang keterbatasan Formula Petarung. Baik Raja Bela Diri maupun Zhang Boqian telah beralih ke seni kultivasi utama yang berbeda setelah mencapai siklus kelima puluh.
Kedua ahli ini berasal dari keluarga terhormat dengan fondasi yang kuat. Mereka memiliki puluhan, bahkan ratusan, seni kultivasi, sehingga relatif mudah bagi mereka untuk menemukan yang sesuai. Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Qianye—ia telah dipaksa keluar dari kekaisaran pada usia yang sangat muda, jadi bagaimana mungkin ia dapat menemukan seni yang sesuai? Kultivasinya pasti tertunda hampir sepanjang tahun ini.
Ini menjadi penjelasan yang baik untuk pengabdian Qianye pada kerja manual. Bagaimana dia bisa berkultivasi setelah siklus kelima puluh? Sehebat dan seberbakat apa pun dia, bisakah dia melampaui Raja Bela Diri dan Pangeran Greensun? Akan sulit untuk membuat kemajuan tanpa kemurnian kekuatan asal yang cukup.
Saat memikirkan hal ini, tatapan Ji Tianqing ke arah Qianye menjadi jauh lebih lembut.
Sebagai orang yang berpengetahuan luas dan telah bertemu dengan banyak ahli, dia tidak pernah terkesan oleh para jenius biasa ini. Ada ribuan orang berbakat di generasi muda kekaisaran, tetapi mereka yang dapat diingatnya terbatas pada segelintir orang seperti Zhao Jundu, Zhao Ruoxi, Li Kuanglan, dan Song Zining. Bahkan Wei Potian pun tidak bisa berharap mendapatkan tempat di hatinya.
Adapun orang-orang seperti Nangong dan Xu Lang, dia akan mengabaikan mereka begitu saja meskipun mereka berdiri tepat di depannya.
Justru karena standar tingginya itulah dia lebih peduli pada orang-orang yang diingatnya. Menurutnya, orang berbakat seperti itu yang terpaksa menunggu waktu yang tepat karena kurangnya kemampuan kultivasi adalah hal yang paling sia-sia di dunia.
Ekspresinya menjadi selembut hujan musim semi dan pipinya tampak memerah saat dia menatap Qianye.
Saat ini, Qianye merasa sangat gugup. Dia tidak berhenti pada siklus kelima puluh dari Formula Petarung, tetapi justru mengambil langkah selanjutnya untuk mendapatkan Formula Petarung Mendalam yang ditinggalkan oleh Leluhur Bela Diri.
Apa yang dia katakan kepada Ji Tianqing bukanlah kebohongan, tetapi itu jelas merupakan pengalihan perhatian yang disengaja—sesuatu yang bahkan lebih serius daripada penipuan. Qianye jelas bukan ahli dalam hal ini, jadi dia merasa semakin bersalah di bawah tatapan Ji Tianqing.
Formula Petarung Ulung adalah warisan Leluhur Bela Diri, dan itu bukanlah masalah sepele meskipun versinya belum lengkap. Sebodoh Qianye, dia tahu bahwa berita ini akan menyebabkan kegemparan yang lebih besar daripada perolehannya atas warisan Raja Bersayap Hitam. Paling tidak, keluarga kekaisaran akan mengambil tindakan untuk merebutnya kembali. Ji Tianqing tidak cukup dekat untuk membagikan rahasia seperti itu.
Yang mengejutkan, Ji Tianqing menepuk bahu Qianye dan berkata, “Jangan sedih, ini hanya seni kultivasi lanjutan, kan? Serahkan saja padaku!”
Qianye membuka mulutnya sejenak. Dia benar-benar ingin mengatakan bahwa dia masih bisa terus mengolah Formula Petarung selama bertahun-tahun lagi.
Doodling your content...