Bab 885: Intimidasi
Qianye tidak langsung pergi setelah mengemasi Heartgrave. Sebaliknya, dia memilih area datar di bukit untuk berkultivasi. Kali ini dia tidak berusaha menyembunyikan diri dan langsung menyebarkan Formula Petarung Mendalam sejak awal. Badai kehampaan yang mengerikan seketika menerobos langit, membentang ratusan meter ke udara!
Keributan seperti itu dapat terlihat dengan jelas dari jarak puluhan kilometer, apalagi seribu meter.
Bukan hanya tetua dan Zhu Meng; banyak perwira berpangkat rendah juga memperhatikan keanehan tersebut. Berita menyebar dengan cepat—tak lama kemudian, semua orang menyadari bahwa penembak jitu itu tidak hanya tidak melarikan diri, tetapi sebenarnya sengaja memamerkan kehadirannya.
Zhu Meng menatap badai di kejauhan dengan mata tenang. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
Di sisi lain, lelaki tua itu tetap bersembunyi di dalam tenda utama. Dia hanya berpura-pura tidak memperhatikan, namun tidak ada yang berani menanyainya. Hal ini membuat moral yang sudah goyah semakin terpuruk, dan niat membunuh yang keras di sekitar pasukan pun surut seperti air pasang.
Salah seorang perwira tiba di belakang Zhu Meng dan berkata, “Jenderal, ini tidak bisa diterima. Kemunduran ini sangat memukul semua orang.”
Dengan alis berkerut, Zhu Meng mulai berlari menuju bukit dengan langkah besar. Perwira yang terkejut itu memegang punggung pria itu dengan panik. “Jenderal, Anda tidak bisa pergi!”
Para petugas di dekatnya bergegas maju dan melakukan yang terbaik untuk menahan Zhu Meng. Sebagai pasukan elit yang telah melalui proses seleksi ketat, mereka mungkin tidak terlalu kuat, tetapi penglihatan mereka jelas tidak buruk. Zhu Meng akan mempertaruhkan nyawanya jika dia menyerang seseorang yang bahkan Rui Xiang pun tidak mau terlibat dengannya. Selain itu, demonstrasi kekuatan musuh berarti bahwa dia bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.
Salah satu dari mereka yang lebih cerdas telah menghubungkan titik-titik antara Qianye dan penembak jitu. Setelah mendengar perkataannya, semua petugas lainnya setuju, dan mereka semakin mempererat cengkeramannya pada Zhu Meng.
Zhu Meng juga telah melihat serangan itu dan dia memahami kekuatannya sendiri. Orang tua itu mampu menghindar, tetapi dia tahu dia hanya bisa menangkis dengan perisainya. Dia mungkin tidak akan bisa menangkis tepat waktu dalam jarak lima ratus meter, jadi mengejar Qianye sama saja dengan mempertaruhkan nyawanya.
Salah satu petugas berbisik, “Sebenarnya apa latar belakang orang ini? Dia terlihat sangat muda.”
“Lalu mengapa dia menyerang orang biasa seperti kita? Permusuhan macam apa yang dia miliki?” Seorang petugas lainnya bergumam memikirkan hal itu.
Zhu Meng tidak punya jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. Dia hanya bisa menghela napas. “Mari kita pikirkan setelah kita kembali dengan selamat.”
Li Kuanglan berlutut di sisi Qianye, mengawasinya dalam keheningan total. Ketika dia selesai menyalurkan Formula Pejuang Agung dan membuka matanya, hal pertama yang dilihatnya adalah sepasang mata bintangnya.
“Seni kultivasi apa itu? Sangat tirani!”
“Rumus Pejuang.”
Li Kuanglan mendengus setelah sekian lama.
“Ini benar-benar Formula Pejuang.”
“Hmph!”
Qianye mengalihkan topik pembicaraan. “Aku berencana mengikuti mereka, bagaimana denganmu?”
“Aku belum memikirkannya.”
“Bagaimana kalau begini? Kau kembali ke Southern Blue dulu, seseorang perlu mengawasi situasi di sana. Kalau tidak, kita tidak tahu apa yang akan dilakukan si rubah tua Ji Rui itu. Aku akan kembali setelah beberapa saat.”
Setelah menyaksikan kemampuan Qianye, Li Kuanglan mengerti bahwa mengikutinya hanya akan menghalanginya untuk menggunakan kekuatan penuhnya.
“Baiklah, temui aku saat kau kembali.” Setelah mengatakan itu, dia berbalik untuk pergi.
Barulah setelah Li Kuanglan pergi, Qianye menghela napas lega. Semua belenggunya telah hilang—dia bisa mengeluarkan kekuatan penuhnya sekarang karena dia sendirian.
Qianye memejamkan matanya, hatinya tetap tenang seperti air saat dia perlahan menyesuaikan kekuatan asalnya. Gumpalan kekuatan asal Venus Dawn memenuhi keempat pusaran asalnya, dan kekuatan tempurnya secara bertahap kembali ke puncaknya.
Suatu malam berlalu seperti itu. Matahari baru saja terbit keesokan harinya ketika Zhu Meng mengumpulkan para prajurit dan mulai mengemasi perkemahan, bersiap untuk kembali ke Tidehark. Masalahnya adalah dia merasakan sensasi menusuk di punggungnya selama proses ini. Seseorang tampaknya telah membidiknya dari jauh, jadi pria itu tidak punya pilihan selain membawa perisainya untuk berjaga-jaga.
Rui Xiang masih berada di dalam tenda saat itu. Zhu Meng berjalan ke pintu masuk dan berkata, “Tuan Rui, kami akan segera berangkat. Tuan Rui?”
Setelah beberapa kali memanggil tanpa mendapat jawaban, Zhu Meng akhirnya membuka tirai dan mendapati tenda itu benar-benar kosong. Rui Xiang tidak ada di mana pun, bahkan barang bawaannya pun telah dipindahkan.
Zhu Meng terkejut sesaat, lalu dengan amarahnya ia merobohkan seluruh tenda dan meraung ke arah Qianye, “Lihat? Dia sudah tidak ada di sini lagi. Hanya aku yang tersisa, lawan aku!”
Qianye menurunkan Heartgrave sambil mengerutkan kening. Dia tidak menyangka lelaki tua itu akan melakukan hal seperti itu. Dibutuhkan keberanian yang luar biasa untuk bisa melakukan hal seperti ini, dan dia berhasil membuat Qianye dihadapkan pada pilihan yang sulit.
Setelah berpikir sejenak, Qianye mengerti bahwa lelaki tua itu tidak memiliki hubungan baik dengan pasukan ini dan komandannya. Ini adalah salah satu unit terkuat Tidehark—lelaki tua yang lepas tangan dari mereka mungkin untuk meminjam pedang Qianye dalam membunuh komandannya, pria berbaju zirah hitam yang berisik itu.
Dia akan bermain sesuai keinginan tetua jika dia benar-benar membunuh seluruh pasukan. Dia juga akan membentuk permusuhan yang tak dapat didamaikan dengan Tidehark.
Sembari memikirkan hal itu, Qianye berdiri dan berjalan menuju perkemahan sambil membawa Heartgrave di tangannya.
Zhu Meng tidak menyangka Qianye akan muncul secara proaktif. Matanya menyipit ketika melihat senapan sniper panjang itu—sekilas saja sudah cukup membuat matanya perih dan memerah.
Tak satu pun dari para prajurit itu menduga perkembangan ini. Keributan pun terjadi ketika banyak prajurit membidik Qianye, dan sisanya membentuk formasi rapat di depan untuk melindungi rekan-rekan mereka yang memegang senjata.
Banyak dari mereka telah mengenali Qianye saat itu, mengingat bagaimana orang ini menyerbu kemah seperti binatang buas dan merenggut ratusan nyawa sebelum pergi dengan angkuh. Betapapun beraninya para prajurit ini, mereka tidak bisa tidak merasakan gelombang ketakutan menyebar di antara mereka. Bagaimanapun, mati dalam pertempuran dan dibantai adalah dua hal yang sangat berbeda. Menurut adat, mereka seharusnya bukan orang yang menghadapi seorang ahli seperti Qianye.
Melihat semua moncong senjata mengarah ke Qianye—beberapa di antaranya gemetar saat melakukannya—Zhu Meng berteriak, “Letakkan senjata kalian!”
Kewenangannya mutlak di dalam regu tersebut. Semua orang menurunkan senjata mereka atas perintahnya, terlepas dari kebingungan yang mereka rasakan.
Zhu Meng berjalan keluar dari kerumunan untuk menemui tamu yang datang. Mereka cukup dekat saat ini, dan Qianye tidak berusaha menyembunyikan kultivasinya yang berada di peringkat tiga belas. Jenderal itu terkejut ketika menyadari bahwa Qianye benar-benar hanya berada di peringkat tiga belas. Zhu Meng sendiri adalah seorang pendekar peringkat enam belas, tetapi karena suatu alasan, ia merasa terintimidasi di hadapan Qianye.
Zhu Meng berkata dengan suara berat, “Mengapa Anda yang terhormat ini mempersulit karakter-karakter kecil ini?”
Qianye menjawab dengan tenang, “Karena kau telah menangkap saudaraku, semua orang sama saja bagiku, sekuat atau selemah apa pun mereka. Tidak seorang pun akan hidup kecuali saudaraku dikembalikan. Di mana orang tua itu? Apakah dia bersembunyi atau telah melarikan diri?”
Zhu Meng berkata dengan gigi terkatup, “Dia telah melarikan diri.”
Qianye berkata dengan penuh arti, “Itu artinya dia meninggalkan kalian untuk kubunuh. Sepertinya kalian telah menyinggung perasaannya cukup dalam.”
Ekspresi Zhu Meng berubah muram. “Aku masih memiliki beberapa ratus saudara bersamaku, dan mereka semua telah hidup dalam bahaya sepanjang hidup mereka. Kau tidak bisa membunuh kami semua.”
“Saya bisa.”
Zhu Meng tidak memberikan tanggapan apa pun. Ia merasakan hawa dingin di hatinya saat menatap mata Qianye yang tenang. Ia tahu Qianye tidak sedang menggertak—Qianye benar-benar mampu membunuh kesembilan ratus orang di sini, termasuk Zhu Meng.
“Apa latar belakangmu? Jika kami mati, kami ingin tahu untuk apa kami mati? Lagipula, saudara-saudaraku ini hanyalah prajurit biasa, mereka seharusnya tidak terseret ke dalam permusuhan semacam ini. Maukah kau membebaskan mereka jika aku berjanji untuk melawanmu sampai mati dan tidak melarikan diri?”
Qianye menekan pelatuk Heartgrave, sambil berkata, “Apakah kau pikir kau bisa melarikan diri?”
Zhu Meng tertawa kecut. Sebagai seorang jenderal penyerang, kecepatan bukanlah keunggulannya, dan dia pasti tidak akan bisa melarikan diri jika dikalahkan.
Dia menarik napas dalam-dalam. “Yang Mulia, kehadiran Anda di sini berarti Anda ingin mengatakan sesuatu. Apa yang akan meyakinkan Anda untuk membebaskan saudara-saudara saya?”
“Siapakah lelaki tua itu? Mengapa dia menyerang kami?”
“Dia bernama Rui Xiang, pelayan pribadi Zhang Buzhou, yang bertugas mengelola urusan sehari-hari raja langit sebelum ia mengasingkan diri. Kemudian, ia secara bertahap mendapatkan kekuasaan dan menjadi wakil kepala pelayan. Ketika kepala pelayan mengasingkan diri bersama Raja Langit Zhang, ia menjadi satu-satunya dari kediaman yang tersisa di dunia luar.”
“Raja surgawi tidak lagi mempedulikan urusan sepele. Dia bahkan tidak pernah muncul sekali pun dalam beberapa tahun terakhir, dan satu-satunya kemunculan sebelumnya adalah di balik layar, siapa yang tahu apakah itu orang yang sebenarnya? Jadi, banyak orang mengira ucapan Pelayan Rui mewakili raja surgawi. Bahkan Raja Serigala dan Tuan Kota Luo pun harus menghormatinya.”
Zhu Meng menjelaskan semuanya secara detail, tanpa menyembunyikan apa pun. Dia juga menjelaskan kekuatan unik Rui Xiang secara singkat. Hanya saja, sebagian besar keahliannya diajarkan oleh Zhang Buzhou, jadi Zhu Meng hanya bisa memahami gagasan umumnya. Dia tidak bisa memberikan penjelasan yang benar-benar berguna. Namun, dia membenarkan bahwa pedang kristal hitam Rui Xiang adalah harta karun—konon pedang itu milik Zhang Buzhou semasa mudanya dan kemudian diberikan kepada lelaki tua itu. Ini menunjukkan betapa raja surgawi sangat menyayanginya.
Qianye telah menyaksikan pedang ini beraksi melawan Pelukan Bulan Dingin, dan pedang ini tidak pernah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Singkatnya, pedang ini hanya sedikit lebih rendah dalam hal efek khusus, dan berfungsi untuk menggandakan kekuatan lelaki tua itu.
Sejujurnya, baik seni kultivasi maupun senjata tidak cukup untuk membuat Qianye terkesan. Sekuat apa pun Rui Xiang, dia tidak mungkin lebih kuat dari Raja Serigala. Satu-satunya masalah adalah hubungannya dengan Zhang Buzhou—membunuh lelaki tua itu sama saja dengan menampar Zhang Buzhou.
Qianye dengan cepat menepis pikiran-pikiran itu. Mengabaikan peringatan terselubung Zhu Meng, dia bertanya lebih lanjut, “Mengapa dia menyerang kita? Untuk Raja Serigala?”
Zhu Meng menghela napas. “Mereka yang bukan dari ras kita akan selalu mendiskriminasi kita. Bahkan kita bisa melihat malapetaka yang ditimbulkan Raja Serigala, bagaimana mungkin Tuan Kota Luo tidak mengetahuinya? Meskipun begitu, aku tidak mengerti mengapa pertempuran ini dilancarkan. Justru itulah alasan mengapa aku bertengkar dengan Pelayan Rui. Kau mungkin perlu bertanya padanya jika ingin mengetahui alasannya.”
Doodling your content...