Bab 886: Pertanda
“Di mana orang yang Anda tangkap?” Masalah ini adalah kuncinya.
Zhu Meng ragu sejenak. Kemudian dia menoleh ke belakang, menatap banyak mantan bawahannya, yang masing-masing merupakan wajah yang familiar baginya. Pria berbaju zirah tebal itu menghela napas, berkata, “Dia telah dipindahkan oleh ajudan Pelayan Rui. Ke mana tepatnya, aku tidak tahu. Yang kutahu hanyalah mereka pergi ke arah Tidehark, tetapi Kastil Totem juga berada di arah itu.”
Qianye menyadari bahwa dia tidak bisa mendapatkan informasi lebih lanjut dari orang-orang ini. Selain itu, Zhu Meng yang membocorkan nasib Song Zining sama saja dengan menyerah; hanya saja dia tidak tahu banyak tentang detailnya. Tampaknya hubungan antara dia dan Rui Xiang memang cukup buruk. Jika tidak, lelaki tua itu tidak akan membiarkan mereka mati di sini.
“Baiklah, kau boleh pergi. Sampaikan pesan kepada Tuan Kota Luo bahwa jika dia tidak membebaskan saudaraku, tidak ada warga Tidehark yang akan aman di luar kota. Jika saudaraku mati, aku akan membantai semua orang yang terkait dengannya, berapa pun harganya atau berapa pun waktu yang dibutuhkan.”
Kata-kata Qianye terdengar tenang, tetapi Zhu Meng bisa merasakan hawa dingin yang menusuk dari dalam.
Pada akhirnya, Qianye menunjuk Zhu Meng dan berkata dengan ekspresi serius, “Sekarang kau tahu dengan siapa kau berurusan. Bahkan seorang juara dewa pun tidak akan lolos tanpa cedera.”
Qianye lalu pergi.
Semangat Zhu Meng memudar seperti air pasang. Ia tampak seperti telah menua sepuluh tahun, tampaknya diliputi kelelahan.
Seorang perwira mendekat dan berbisik, “Jenderal, apakah itu orang yang membunuh begitu banyak saudara kita? Dia… tidak terlihat seperti orangnya.”
Zhu Meng tetap menatap ke arah Qianye. “Jauhi saja orang itu setiap kali kau bertemu dengannya lagi di masa depan. Ayo, kita pulang.”
Saat ini Qianye berada di puncak bukit terdekat, pikirannya benar-benar kacau. Dia tidak pernah membayangkan lelaki tua ini begitu dekat dengan Zhang Buzhou. Saat ini, lelaki tua itu kurang lebih adalah juru bicara raja surgawi—kuncinya adalah tidak ada yang tahu apakah kata-kata lelaki tua itu adalah dekrit palsu ataukah mewakili kehendak Zhang Buzhou.
Dari sudut pandang tertentu, bisa dikatakan bahwa dia bahkan lebih merepotkan daripada Raja Serigala. Raja Serigala itu kuat tetapi juga mudah marah dan sombong. Itulah mengapa dia menderita dua kali di tangan Qianye. Terutama yang terakhir kali, Raja Serigala yang marah menyerbu garis musuh meskipun tahu ada jebakan. Pada akhirnya, dia dikepung oleh keempat temannya dan terluka parah oleh serangan dahsyat Qianye.
Karakter lelaki tua itu justru kebalikannya. Dia jahat, sabar, dan tidak akan ragu untuk mengorbankan harga diri dan statusnya pada saat-saat kritis—seseorang yang akan melakukan apa saja. Musuh seperti itu lebih sulit untuk dihadapi.
Tapi mengapa Rui Xiang tiba-tiba menyerang Song Zining? Qianye hanya menyinggung lelaki tua itu sekali ketika dia mengancamnya dari jauh. Mereka tidak pernah berinteraksi sebelum atau sesudah itu. Berperang hanya karena masalah harga diri yang sepele bukanlah sesuatu yang akan dilakukan oleh seorang ahli sejati.
Kecelakaan yang menimpa Song Zining terjadi tanpa peringatan sama sekali. Kejadian itu juga bertepatan dengan cedera yang baru saja dialaminya, yang membuatnya kehilangan kemampuan untuk melihat misteri surgawi. Sekarang setelah dipikir-pikir, mungkin semua ini bukanlah kebetulan semata.
Semakin dia memikirkannya, semakin bingung dia jadinya. Ramalan jelas bukan keahliannya, dan situasi saat ini sangat rumit dengan banyaknya tokoh yang muncul satu demi satu. Munculnya orang-orang dari latar belakang yang kuat—Ji Tianqing dan Li Kuanglan misalnya—berarti semakin banyak pihak yang memperhatikan wilayah netral.
Apa sebenarnya yang ada di wilayah netral sehingga kekuatan-kekuatan besar ini mengalihkan perhatian mereka dari kebuntuan di benua hampa?
Sebenarnya, Qianye telah memperhatikan banyak keanehan selama berada di wilayah netral. Misalnya, entitas misterius di Laut Timur, Hutan Hitam, jebakan Raja Penunjuk, Istana Martir, dan Benua Utara. Dan itu baru di benua Laut Timur. Mungkin ada lebih banyak rahasia mengejutkan yang tersembunyi di benua lain.
Hanya rahasia-rahasia seperti itulah yang cukup untuk menjelaskan semuanya. Adapun dirinya sendiri, dia sangat tahu nilai dirinya—sekalipun dia telah menyinggung militer, dia seperti semut yang menggigit gajah. Paling-paling, dia hanya akan membuat makhluk raksasa itu menginjak sekali; menginjak untuk kedua kalinya pun tidak ada gunanya.
Penangkapan Song Zining mungkin merupakan awal dari badai besar.
Qianye tiba-tiba menunjuk ke depan dan menembakkan seberkas kekuatan asal berwarna merah tua. Dengan itu, dia mengukir kata-kata Zhang Buzhou di sebuah batu besar. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan meninju dari jauh, menghancurkan batu besar itu menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya.
Sekalipun Zhang Buzhou yang berdiri di depannya, Qianye tetap akan melangkahi dia untuk menyelamatkan Song Zining.
Setelah memutuskan semua itu, yang tersisa hanyalah menentukan dari mana harus memulai.
Saat ini ia tidak bisa pergi ke Kastil Totemik maupun Tidehark karena pihak lain kemungkinan besar telah memasang banyak jebakan sebelumnya. Karena ia tidak bisa masuk ke dalam, ia hanya bisa berkeliaran di pinggiran sambil mempertahankan sejumlah kekuatan asal dan energi darah. Ia perlu menyisakan energi setara dengan satu Kilatan Spasial setiap saat.
Qianye sangat jelas bahwa penangkapannya akan menjadi akhir bagi Song Zining juga.
Selain itu, dia tidak yakin bagaimana keadaan Ji Tianqing saat ini. Dengan aliran ilmu sihir dan harta karunnya yang tak ada habisnya, dapat diasumsikan bahwa dia akan baik-baik saja setelah berhasil melarikan diri.
Setelah mengambil keputusan itu, Qianye menenangkan diri dan memusatkan pikirannya, bermeditasi dengan posisi duduk bersila hingga matahari terbenam. Baru setelah staminanya mencapai puncaknya, ia mulai berlari menuju Tidehark.
Desas-desus aneh telah menyebar di Tidehark beberapa hari terakhir. Seorang peramal yang cukup akurat yang tinggal di kota itu tiba-tiba menjadi gila, mengoceh tentang telah memicu malapetaka dan bahwa seluruh kota akan segera hancur.
Peramal ini sebenarnya cukup terkenal di kalangan orang miskin. Pada akhirnya, keributan itu menarik perhatian penjaga kota. Melihat semakin banyak orang berkumpul di dekatnya, petugas penjaga segera memerintahkan agar lelaki tua itu dibawa pergi. Tanpa diduga, baru saja ia mengeluarkan perintah ketika lelaki tua itu tiba-tiba membenturkan kepalanya ke tembok dan darahnya menyembur.
Di ambang kematian, mata lelaki tua itu dipenuhi teror saat ia bergumam, “Noda Darah, ini Noda Darah! Aku melihatnya, kegelapan itu… kita semua akan… mati…”
Petugas penjaga kota itu cukup berpengetahuan. Dia terkejut mendengar nama Bloodstain dan tak kuasa menahan rasa gemetar.
Yang disebut Noda Darah ini sebenarnya adalah bentuk ramalan yang menyimpang. Sang nabi harus menjalani berbagai metode melukai diri sendiri untuk mendekati kematian, memanfaatkan naluri bertahan hidup tubuh untuk melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat dengan cara lain.
Sejujurnya, hanya orang gila atau yang sangat putus asa yang akan menggunakan Bloodstain. Orang tua gila ini sebenarnya telah menggunakan metode ini untuk mengkonfirmasi ramalannya. Apa sebenarnya yang dia lihat sebelum kematiannya?
Perwira itu memerintahkan anak buahnya untuk membawa jenazah itu pergi dan mengkremasinya, bahkan sampai membakar kediamannya.
Orang gila itu tidak memiliki keluarga maupun anak, sehingga tidak ada yang bisa menghentikan para tentara. Semua jejak keberadaannya segera menjadi abu di tengah kobaran api yang dahsyat.
Namun, hal itu tidak menghentikan penyebaran rumor. Sebaliknya, kebakaran tersebut justru semakin memperkuat gosip yang beredar.
Terdapat sebuah halaman kecil di puncak gunung suci itu tempat Zhang Buzhou pernah bercocok tanam. Sederhana namun anggun, polos namun tidak kasar. Dinding putih, bambu tipis, dan sedikit tanaman hijau di halaman tersebut menciptakan pemandangan keanggunan yang segar. Ada daya tarik tersendiri di sana. Sekilas, tampak seperti kediaman tokoh penting di kekaisaran.
Energi pedang yang tajam dan tak berbentuk tiba-tiba melesat ke langit, melesat ratusan meter sebelum menghilang. Energi ini diperhatikan oleh sebagian besar ahli di Tidehark, yang semuanya menatap gunung itu dengan ekspresi takjub.
Debu, kerikil, dan pecahan genteng—sisa-sisa atap bangunan utama yang meletus—berjatuhan di halaman. Rupanya, pancaran energi pedang yang tipis itu sangat dahsyat.
Saat itu, angin sepoi-sepoi bertiup melewati tempat itu dan membersihkan semua debu dan bebatuan. Wanita lembut itu keluar dari salah satu bangunan samping, bertanya, “Bingfeng, apa yang membuatmu begitu kesal?”
Luo Bingfeng keluar dari gedung utama dengan kerutan di dahi dan ekspresi serius. “Aku diliputi oleh emosi tertentu, perasaan bahwa sesuatu yang besar akan terjadi. Itulah mengapa aku kehilangan kendali atas diriku sendiri.”
“Ada sesuatu yang besar?” Wanita itu khawatir karena apa pun yang dapat mengganggu Luo Bingfeng bukanlah masalah sepele.
Penguasa kota itu mengerutkan kening dalam-dalam. Ia tampak seperti sedang menceritakan sesuatu, tetapi juga sepertinya sedang bergumam sendiri. “Aku melihat kegelapan, hamparan kegelapan yang luas… Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi aku tahu itu adalah datangnya kehancuran dan jurang maut.”
Wanita itu terkejut. “Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah Anda sedang mempelajari ilmu ramalan?”
Luo Bingfeng menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak, aku sudah berjanji padamu bahwa aku tidak akan menyentuh seni semacam itu.”
Wanita itu menghela napas lega. “Baiklah kalau begitu. Mungkin itu semacam pertanda yang kau lihat, tapi mungkin tidak ada hubungannya dengan kita.”
Luo Bingfeng menatap Tidehark dari atas. “Kau benar, tapi lebih baik berhati-hati. Mari kita panggil Luo Yun, aku ingin tahu apa yang terjadi akhir-akhir ini.”
“Itu ide yang bagus.” Wanita itu mengangguk.
Beberapa saat kemudian, seorang pria berwajah serius berusia tiga puluhan berjalan memasuki halaman dengan langkah cepat. Pria itu memberikan laporan ringkas tentang hal-hal yang telah terjadi dalam beberapa hari terakhir.
Peristiwa terpenting yang terjadi baru-baru ini adalah Raja Serigala membawa seluruh pasukannya untuk menyerang Southern Blue. Pada akhirnya, ia menderita kekalahan berulang kali, dan bahkan pasukan utamanya pun kocar-kocar. Raja Serigala sendiri mundur dengan luka parah dan tidak punya pilihan selain bersembunyi di Kastil Totem untuk memulihkan diri.
Hal lain adalah Rui Xiang telah mengerahkan pasukan elit terbaik Tidehark untuk melakukan serangan kilat, menyergap pasukan Biru Selatan dari belakang. Pada saat itu, pasukan Biru Selatan telah menderita kerugian besar setelah nyaris mengalahkan pasukan Raja Serigala. Bagaimana mereka bisa bertahan melawan pasukan terbaik Tidehark? Tentu saja itu adalah pertempuran yang tidak seimbang.
Luo Yun hanya mengetahui sebanyak itu—ia hanya memiliki gambaran umum mengenai detail spesifik pertempuran tersebut dan karenanya tidak dapat memberikan informasi yang jelas.
Luo Bingfeng cukup terkejut. “Raja Serigala kalah, dan kalah dari sekelompok anak muda pula! Bukan Mask atau Kaisar Laba-laba? Itu menarik.”
Saat itulah pandangan Luo Bingfeng beralih ke samping dan memperhatikan sekelompok orang tiba di luar kota. Tatapannya yang tajam dan luas memungkinkannya untuk melihat kelompok itu dengan sangat jelas. “Bukankah itu Zhu Meng? Mengapa begitu banyak orang yang hilang dari kelompoknya?”
Doodling your content...