Bab 887: Menyegel Kota
“Luo Yun, panggil Zhu Meng. Mari kita dengar apa yang baru saja terjadi.”
Luo Yun baru saja akan melaksanakan perintahnya ketika wanita itu berkata, “Bingfeng, kau sudah berjanji untuk mengabaikan urusan duniawi. Kelompok itu hanya kekurangan beberapa ratus orang, apa gunanya mengkhawatirkannya?”
Luo Yun berkata, “Kelompok itu didirikan oleh penguasa kota sendiri, banyak dari saudara-saudaranya yang lama masih bertahan hingga hari ini.”
Wanita itu menatap Luo Bingfeng dalam diam.
Luo Bingfeng ingin berbicara, tetapi akhirnya ia tidak mengatakan apa pun setelah meliriknya. Ia melambaikan tangan kepada Luo Yun sambil menghela napas, dan berkata, “Kau juga bisa pergi, tidak perlu melapor jika tidak ada hal penting.”
Luo Yun yang tak berdaya memberi hormat lalu pergi.
Barulah saat itu wanita itu tersenyum. Ia mengangkat lengan baju Luo Bingfeng dan mengambil dua pecahan vas dari tanah. Setelah belaian lembut tangannya, pecahan tembikar itu secara ajaib menjadi utuh kembali. Ia menatap Luo Bingfeng dengan tajam, berkata, “Ayo bantu aku, kalau tidak kau mau tidur di bawah hujan malam ini?”
Atap itu akhirnya diperbaiki setelah beberapa saat pengerjaan. Wanita itu melirik ekspresi Luo Bingfeng dan, menepuk tangannya dengan lembut, menawarkan beberapa kata penghiburan. “Bingfeng, saudara-saudaramu itu telah mengikutimu sejak lama, tetapi bagaimana mungkin orang-orang tidak mati di medan perang? Kamu perlu memikirkan dirimu sendiri. Orang-orang itu tidak akan memiliki akhir yang baik jika sesuatu terjadi padamu.”
Luo Bingfeng menghela napas. “Aku tidak tahu lagi apakah semua ini benar atau salah.”
“Bersembunyilah untuk sementara waktu, akan datang suatu hari ketika kamu melambung tinggi seperti meteor.”
Luo Bingfeng menggelengkan kepalanya. “Aku mengkhawatirkanmu. Apa yang akan kau lakukan setelah aku pergi?”
Wanita itu tersenyum lembut. “Aku akan mengikutimu, mudah saja.” Kata-kata ini diucapkan dengan sangat ringan, hampir seolah-olah dia sedang membicarakan sesuatu yang sepele.
Luo Bingfeng menghela napas setelah terdiam cukup lama.
Keduanya kembali ke kamar masing-masing dan berlatih dalam keheningan. Sebelum mereka dapat menikmati kedamaian selama satu jam, langkah kaki lain terdengar di jalan setapak pegunungan saat Luo Yun bergegas mendekat.
“Lalu bagaimana?” Hanya suara Luo Bingfeng yang bergema di udara, jelas menunjukkan ketidakpuasannya.
Luo Yun berdiri di luar halaman. “Tuan Kota, kami telah menemukan dua orang yang Anda cari. Mereka adalah Komandan Qianye dan Wakil Komandan Ji Tianqing dari Korps Tentara Bayaran Api Gelap Biru Selatan.”
“Southern Blue? Bukankah mereka baru saja bertarung melawan Raja Serigala?”
“Itulah mereka.”
“Oh, kalau begitu hubungi mereka. Tanyakan apakah mereka punya syarat dan penuhi sebisa mungkin.”
“Baik, Baginda.” Luo Yun pergi sambil membungkuk.
Wanita itu menghela napas setelah petugas itu pergi. “Sebenarnya tidak perlu.”
“Ini hanya negosiasi, dan tidak apa-apa untuk bertukar tawaran jika syarat-syaratnya tidak berlebihan. Saya juga terbuka untuk mengubah strategi saya jika dia tidak memiliki rasa kepatutan.”
Di luar Tidehark, Qianye duduk bersila di atas pilar batu, matanya setengah terpejam saat ia bermeditasi dalam keheningan. Pemandangan dari tempat ini sangat bagus karena mencakup salah satu dari tiga jalan utama yang menghubungkan Tidehark ke dunia luar.
Qianye tiba-tiba membuka matanya dan melihat ke arah ujung jalan, di mana sebuah kafilah sedang melaju di tengah kepulan debu yang membubung.
Dalam sekejap mata, tidak ada seorang pun yang tersisa di pilar batu itu.
Konvoi kendaraan ini terdiri dari sekitar selusin kendaraan, tiga di antaranya adalah truk kargo dan sisanya adalah kendaraan pengangkut pasukan. Dari segi kekuatan pengawalan, dapat dikatakan bahwa barisan ini jauh melampaui norma.
Para operator meriam otomatis di setiap mobil mengamati sekeliling mereka dengan sangat waspada. Mereka telah menerima kabar buruk sebelum meninggalkan kota dan memahami bahwa perjalanan ini tidak akan damai. Campur tangan Tidehark dalam pertempuran antara Raja Serigala dan Biru Selatan berakhir dengan keuntungan, tetapi pihak lain memiliki para ahli di antara mereka yang mungkin sedang mencari pembalasan.
Manajer perusahaan ini cukup berhati-hati. Dia lebih memilih menghabiskan uang untuk menyewa pengawal daripada mengambil risiko barang dagangannya dirampok.
Konvoi kendaraan baru menempuh beberapa puluh kilometer dari Tidehark ketika kendaraan lapis baja pertama tiba-tiba berhenti. Hal ini menyebabkan kekacauan pada mobil-mobil di belakangnya, dan beberapa di antaranya hampir bertabrakan satu sama lain.
“Ada apa?” Kapten pengawal tentara bayaran dan manajer kafilah dagang melompat dari kendaraan mereka dan melaju ke depan.
Qianye berdiri di tengah jalan, memegang pedangnya di depannya. Dia hanya berjarak beberapa meter dari kendaraan lapis baja pertama.
Pengemudi itu jelas orang yang mudah marah. Dia menatap Qianye sejenak dan menggeber mesin—binatang baja raksasa ini akan melaju kencang begitu dia melepaskan rem. Tampaknya pengemudi ini berniat menabrak Qianye.
Qianye memperlihatkan senyum dingin. Dia menunggu mobil itu menabraknya.
Rekan yang duduk di sebelah pengemudi tampak lebih berpengalaman. Ia dengan panik meraih pengemudi dan berteriak, “Berhenti!”
Namun, ia sudah terlambat—mobil lapis baja itu melaju kencang seperti peluru ganas dan menabrak tubuh Qianye. Kemudian mobil itu terpental kembali dengan kecepatan yang lebih tinggi, menabrak mobil di belakangnya.
Dari awal hingga akhir, postur Qianye saat memegang pedang tidak pernah berubah.
Tiba-tiba, Qianye mengayunkan Puncak Timur secara horizontal setelah mobil itu terpental ke belakang. Energi pedang yang tajam dari tebasan jauh itu secara efektif membelah kendaraan lapis baja tersebut menjadi dua. Ekspresi pengemudi yang tadinya melotot berubah menjadi ketakutan, lalu perlahan-lahan menjadi kosong. Aliran darah merembes keluar dari celah-celah di badan kendaraan.
Komandan tentara bayaran itu terkejut. Dia mengangkat kedua tangannya dan meraung, “Berhenti! Semuanya berhenti!”
Para tentara bayaran ini mungkin adalah karakter yang putus asa, tetapi mereka tidak sepenuhnya tanpa akal sehat. Melihat betapa mudahnya Qianye menebas kendaraan lapis baja itu, mereka tahu bahwa mereka telah berhadapan dengan seorang ahli yang tidak boleh mereka provokasi. Banyak orang sudah meletakkan senjata mereka bahkan sebelum perintah komandan—sungguh bodoh untuk menantang seorang ahli sejati dengan senjata setingkat mereka.
Setelah menghentikan bawahannya, pemimpin itu tiba di hadapan Qianye dan membungkuk dengan hormat. “Mengapa tokoh kuat seperti Anda mempersulit hidup tentara bayaran kecil seperti kami yang hanya berusaha mencari nafkah? Tolong beri tahu kami jika kami telah menyinggung perasaan Anda sehingga kami dapat menebusnya.”
Manajer itu juga berlari kecil mendekat dan, sambil memperlihatkan lencana perusahaannya, mulai menirukan ucapan tentara bayaran itu dengan senyuman.
“Apa? Zhu Meng tidak memberitahumu alasan aku di sini?”
Pemimpin tentara bayaran itu terkejut. “Maksudmu Jenderal Zhu Meng? Dia tokoh penting yang mengikuti penguasa kota, bagaimana mungkin orang kecil seperti kita bisa bertemu dengannya? Dia benar-benar tidak menyampaikan pesan apa pun kepada kita.”
Qianye mengerutkan kening, dan matanya menjadi dingin. “Jadi Zhu Meng tidak mengatakan apa pun setelah kembali. Baiklah, tinggalkan mobil-mobil itu dan kau boleh kembali.”
Para tentara bayaran menghela napas lega. Uang bisa didapatkan kembali selama orang itu masih hidup. Namun, sang manajer terkejut. “Tuan, itu tidak bisa diterima! Barang-barang ini adalah sumber kehidupan perusahaan kami!”
Qianye berkata dengan tenang, “Jika kalian tidak ingin pergi, maka semua orang akan tetap di sini.”
Terkejut setengah mati, kapten tentara bayaran itu menutup mulut manajer dan menyeretnya pergi dengan paksa. Semua tentara bayaran turun dari kapal mereka dan berdiri di samping dengan apa pun yang bisa mereka bawa.
Melihat para tentara bayaran itu cukup bijaksana, Qianye mengangguk dan berkata, “Sampaikan pesan kepada Zhu Meng. Karena ingatannya sangat buruk, izinkan saya mengingatkannya: penduduk Tidehark tidak akan pernah aman selama saudaraku belum dibebaskan. Dan satu hal lagi, dia dan bawahannya sebaiknya jangan muncul di hadapanku lagi.”
“Ya, ya! Saya pasti akan menyampaikan pesan itu.” Kapten itu berulang kali menyetujui sambil menyeret manajer itu pergi.
Qianye melayang ke udara dan mengeluarkan Mystic Spider Lily. Api merah menyala menyelimuti senjata itu saat menembakkan selusin tembakan, masing-masing mengenai salah satu mobil di bawahnya. Kendaraan yang tertembak—apa pun jenisnya—akan meledak menjadi pilar api yang berkobar. Dalam sekejap mata, semua mobil telah menjadi abu.
Kali ini, terjadi perubahan drastis dalam ekspresi kapten tentara bayaran dan manajer perusahaan. Awalnya mereka berencana mengirim seseorang untuk bernegosiasi dan merebut kembali barang-barang tersebut dengan imbalan uang tebusan kecil—tentu saja, para ahli Tidehark juga akan mendapatkan bagian mereka dari uang tersebut. Menurut mereka, tindakan Qianye yang memblokir jalan keluar dari Tidehark sama saja dengan mencari kematian. Dengan begitu banyak ahli di dalam kota, sekelompok ahli secara acak dapat keluar kapan saja dan dengan mudah menghabisi orang gila ini.
Siapa sangka Qianye sama sekali tidak tertarik dengan uang itu? Dia malah menghancurkan seluruh kafilah. Kali ini, kedua pria itu tampak sama-sama kecewa; sepuluh kendaraan lapis baja juga merupakan kekayaan yang tidak bisa diabaikan.
Pada saat itu, manajer perusahaan berhenti melawan dan pergi dengan patuh. Dia akhirnya menyadari bahwa Qianye tidak bercanda dan bahwa dia akan mati jika tetap tinggal di sini.
Sebanyak tiga kafilah dicegat antara siang dan malam. Dalam ketiga kasus tersebut, orang-orang diusir dan barang-barang dihancurkan.
Kabar yang dibawa kembali oleh para tentara bayaran itu membuat seluruh kota panik. Sejak Zhang Buzhou berkuasa, sudah bertahun-tahun lamanya tidak ada yang berani bertindak sekejam itu di sekitar Tidehark. Seluruh kota membicarakan berita yang menggemparkan ini. Orang-orang cukup penasaran—tahanan macam apa yang pantas menimbulkan kehebohan seperti itu?
Zhu Meng tentu saja berada di tengah-tengah hiruk pikuk, tetapi dia mengurung diri di dalam barak, tidak melangkah keluar sekalipun. Meskipun semua orang di kota sangat penasaran, tidak ada yang berani menyeretnya keluar dan menanyainya. Zhu Meng adalah ajudan kepercayaan Luo Bingfeng dan salah satu ahli terkemuka di kota itu. Dia juga memiliki kendali atas pasukan, jadi tidak ada yang berani menyinggungnya.
Dua saluran lain yang keluar dari Tidehark sebagian besar tidak terpengaruh. Bagi penduduk kota, orang yang membuat masalah di luar itu adalah orang gila yang akan mudah dikalahkan jika pasukan penjaga kota dikerahkan.
Pasukan lain meninggalkan kota saat senja, bergerak maju di bawah lindungan kegelapan dan awan debu yang bergulir. Pengawal dalam kelompok ini lebih kuat dan barang-barangnya lebih berharga. Sepuluh truk kargo itu sendiri sudah bernilai luar biasa, belum lagi barang-barang lainnya.
Yang membedakan kafilah ini adalah separuh dari pengawal bayaran sebenarnya adalah pasukan elit dari penjaga kota. Du Yufeng, salah satu dari tiga wakil komandan penjaga kota, bersembunyi di dalam pasukan, siap menangkap Qianye begitu dia muncul.
Wakil komandan ini memiliki alasan lain untuk turun ke medan perang sendiri—ia tidak akur dengan Zhu Meng. Menangkap Qianye tidak hanya akan membuktikan ketidakmampuan Zhu Meng, tetapi ia juga dapat memanfaatkan Qianye untuk menjatuhkan sang jenderal. Dengan begitu, pasukan elit Zhu Meng akan jatuh ke tangannya.
Namun, keadaan berkembang di luar dugaan semua orang. Saat iring-iringan kendaraan bergerak maju, cahaya biru yang menakjubkan melesat melintasi langit malam dan menerpa bagian tengah iring-iringan tersebut.
Du Yufeng telah jatuh.
Doodling your content...