Bab 946: Kembali ke Seagaze
Petugas yang memasuki ruangan itu tampak cukup muda dengan alis panjang, wajah tirus, dan penampilan yang cukup bersih dan beradab. Ia tampak seperti tipe orang yang mudah diintimidasi, dari sudut pandang mana pun.
Wajahnya tampan, tetapi tidak ada ciri khas yang istimewa, tipe yang akan dilupakan orang setelah melihatnya. Ada puluhan, bahkan mungkin ratusan orang seperti itu di Dark Flame.
Qianye memang belum pernah melihat wajah ini, tetapi dia mengenali orang ini. Terlebih lagi, orang ini cukup dikenalnya.
“Nona Muda, kenapa bisa Anda?” Ekspresi Qianye tenang.
Perwira muda ini sebenarnya adalah Ji Tianqing yang menyamar. Di mana pun dia berada, masalah akan muncul entah dari mana. Sepertinya Qianye tidak punya pilihan selain ikut dalam perjalanan ini, agar dia tidak mengacaukan semuanya.
Ji Tianqing bertanya dengan tak percaya, “Bagaimana kau bisa mengetahuinya?”
Penyamarannya hampir sempurna. Dia tidak hanya mengubah penampilannya, tetapi bahkan ukuran tubuhnya pun berbeda. Dia entah bagaimana menjadi lebih tinggi dan sejajar dengan perawakan Qianye. Orang-orang akan merasa bahwa ini adalah seorang pemuda asing dan tidak akan pernah menghubungkannya dengan Ji Tianqing.
Tidak mengherankan jika dia merasa depresi setelah penyamarannya begitu mudah terbongkar. Qianye tidak tahu bagaimana memberikan jawaban yang tepat, jadi dia menjawab dengan jujur setelah berpikir sejenak, “Intuisi.”
Ji Tianqing merasa ingin mengamuk. Dia siap meragukan jawaban apa pun yang keluar dari mulutnya, tetapi kata intuisi membuatnya kehilangan kata-kata untuk membalas.
Song Zining berkata saat itu, “Semua sudah siap? Qianye tiba agak lebih awal, tapi itu juga bagus. Cepat berangkat dan kembali secepatnya, selesaikan pekerjaan. Aku sudah menyiapkan pasukan dan kendaraan, kalian bisa berangkat kapan saja.”
Efisiensi kerja Song Zining cukup tinggi. Hanya dalam setengah jam, dua jip sudah menunggu di pintu masuk pusat komando dan mulai melaju menuju pelabuhan pesawat udara setelah menjemput keduanya. Sebuah pesawat udara sudah menunggu di pelabuhan.
Yang membuat orang-orang terdiam adalah kenyataan bahwa pesawat udara itu benar-benar menurunkan jembatan penghubungnya, memungkinkan kedua jip untuk langsung masuk ke dalam kabin. Pintu-pintu tertutup rapat setelah jembatan penghubung diturunkan, dan pesawat udara itu terbang menuju Segaze. Qianye dan yang lainnya bahkan tidak perlu turun dari mobil mereka selama proses tersebut.
Merasakan tekanan dari kenaikan pangkat tersebut, Qianye berkata, “Ini seharusnya kapal transportasi kekaisaran biasa, kan? Apa gunanya penyamaran jika mereka akan berlayar seperti ini?”
Memang, akselerasi vertikal dan linier kapal udara itu tidak lebih lemah daripada kapal perang karena kapal angkut militer perlu beroperasi bersama dengan seluruh armada. Meskipun disamarkan sebagai kapal kargo biasa, kecepatannya membongkar identitas aslinya. Kapal kargo macam apa yang bisa secepat itu? Kapal udara sipil berkecepatan tinggi bahkan tidak bisa mencapai setengah dari kecepatannya saat ini.
Selain itu, memuat kendaraan bersenjata ke dalam pesawat udara melalui jembatan penghubung merupakan fitur unik dari transportasi kelas militer. Semua ini membuat kamuflase yang bagus menjadi tidak berarti.
Ji Tianqing terus memejamkan matanya sepanjang perjalanan. “Kami tidak berencana menyembunyikan apa pun dalam perjalanan ini. Keluarga-keluarga itu hanya akan tunduk setelah melihat kekuatan kami.”
Qianye mengangguk. “Kita harus bertarung jika mereka tidak patuh kepada kita, kan? Kita juga tidak membawa ahli.”
Ji Tianqing menunjuk dirinya sendiri. “Bukankah jenderal ini seorang ahli? Kau juga tidak kalah hebat.”
Qianye menolak berkomentar. Sebaliknya, ia meluangkan waktu untuk mengingat kembali dan menganalisis para ahli yang telah dilihatnya di Seagaze sebagai persiapan untuk pertempuran yang akan datang.
Seagaze tidak terlalu jauh dari Southern Blue. Meskipun transportasi berkecepatan tinggi itu cepat, sebenarnya tidak jauh lebih cepat daripada Qianye dan Ji Tianqing yang berlari sendiri. Kapal itu berakselerasi hingga kecepatan maksimum dan melesat menuju Seagaze seperti bintang jatuh.
Kekacauan melanda tembok Seagaze. Alarm tajam bergema di seluruh kota saat ballista di atas dua menara berusaha sekuat tenaga untuk berputar dan mengunci target para tamu yang tidak diinginkan, tetapi kapal-kapal kargo yang tampak tua itu terlalu cepat. Para penembak meriam sudah berwajah merah padam, tetapi ballista yang berputar tetap tidak dapat mengunci target mereka.
Jika bahkan ballista pun tidak bisa mengunci target, maka ballista yang ditembakkan oleh para pemanah memiliki peluang yang lebih kecil untuk mengenai sasaran. Kapten pertahanan di tembok kota bermandikan keringat, mengumpat dan berkeringat sambil berlarian memberi perintah kepada para penjaga kota.
Pesawat udara berkecepatan tinggi ini jelas-jelas sedang pamer dan menunjukkan kekuatannya. Pesawat itu melesat lurus ke langit di atas Seagaze sebelum kembali ke luar dan akhirnya memutar sisi badannya ke arah tembok kota.
Jika ini adalah kapal perang, ini akan menjadi posisi tembakan salvo standar. Meskipun tidak terlihat meriam balista di kapal udara ini, tidak ada yang tahu berapa banyak meriam yang tersembunyi di dalam kapal udara yang terbang cepat ini. Mungkin kapal ini dapat menghancurkan menara gerbang hanya dalam satu kali tembakan salvo.
“Berlindung! Berlindung!” Teriakan putus asa perwira itu bergema di seluruh tembok kota. Pada saat itu, beberapa tentara bahkan belum mencapai pos mereka dan meriam balista masih berbalik dari arah pusat kota. Dari perspektif kapal perang, ada target hidup di mana-mana.
Kapal perang itu melayang tenang di udara untuk waktu yang cukup lama, sama sekali tidak bergerak. Baru ketika kedua meriam balista hendak mengunci target, kapal itu mundur keluar dari jangkauan tembakan.
Jenderal pertahanan itu berkeringat deras. Ini adalah manuver menghindar standar yang biasanya dilakukan oleh kapal perang berkinerja tinggi. Bagaimana mungkin ada kapal perang sekuat itu di wilayah netral? Jenderal ini hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya karena ia hanya pernah melihat manuver seperti itu di buku teks.
Barulah pada titik ini pesawat udara itu turun perlahan.
Di dalam kabin, seorang pria jangkung tiba di samping jip dan mengetuk jendela dengan lembut. “Jenderal, saya rasa kita sudah cukup bermain-main dengan mereka. Anda bisa turun sekarang.”
Ji Tianqing mengangguk. Tak lama kemudian, beberapa jip keluar dari kapal pengangkut berbaris dan langsung menuju Seagaze.
Pada saat itu, jenderal pertahanan sedang mengamati iring-iringan kendaraan yang datang dengan waspada. Wajahnya berkedut ketika ia mendengar bunyi klik tiba-tiba di telinganya. Berbalik, ia melihat seorang prajurit sedang membidik dan menarik baut senapan, siap menembak.
Dengan marah, sang kapten berlari mendekat dan menamparnya hingga jatuh ke lantai. “Siapa yang menyuruhmu bergerak? Dengar semuanya! Tidak ada yang boleh menembak tanpa perintahku! Jangan membidik!”
Para penjaga langsung terdiam. Mereka segera menurunkan senjata mereka dan menara meriam juga berhenti berputar. Situasinya jelas—orang-orang yang turun dari pesawat udara yang belum pernah terjadi sebelumnya ini tampaknya sama sekali tidak takut pada meriam pertahanan kota. Jika mereka menembak secara acak, keadaan akan menjadi buruk jika mereka memprovokasi seorang ahli sejati.
Perintah ini menghentikan momentum Seagaze tetapi memastikan keselamatan para prajurit mereka.
Jenderal penjaga kota melompat turun dari tembok dan menghentikan jip-jip yang datang di gerbang.
Tidak ada pergerakan dari pihak Ji Tianqing. Hanya seorang perwira yang turun dari mobil pemimpin dan berkata kepada jenderal pertahanan, “Serahkan ini kepada keluarga Xue, mereka akan tahu apa yang harus dilakukan. Selain itu, atasan kita sangat sibuk, kita hanya akan menunggu sepuluh menit.”
Jenderal pertahanan itu sangat terkejut. Sepuluh menit hanya cukup baginya untuk berlari ke keluarga Xue dan kembali. Bahkan jika dia bisa bertemu dengan kepala klan segera, tidak akan ada cukup waktu untuk laporan yang panjang lebar. Karena tidak peduli dengan asal-usul lencana yang telah diletakkan di tangannya, dia segera pergi untuk melaporkan masalah tersebut.
Untungnya, ia bertemu dengan sekelompok tentara yang berlari menuju gerbang kota dan pemimpin mereka adalah seorang tetua keluarga Xue. Jenderal pertahanan itu dengan tergesa-gesa menyerahkan lencana tersebut dan dengan cepat meringkas apa yang telah terjadi.
Ekspresi tetua itu berubah drastis saat melihat lambang tersebut. Dia hanya bertanya di mana orang-orang ini berada sebelum berlari kencang.
Beberapa saat kemudian, Qianye dan Ji Tianqing memasuki rumah keluarga Xue dan duduk di tempat masing-masing.
Beberapa pria tua datang berturut-turut dan duduk di seberang keduanya. Dilihat dari barisannya, tampaknya semua tetua keluarga hadir, dan Xue Wu tampak cukup mencolok di tengah-tengah mereka.
Awalnya, beberapa tetua tampak cukup agresif saat memasuki ruangan. Namun, ekspresi mereka berubah drastis setelah melihat Qianye. Kemarahan mereka dengan cepat mereda saat mereka memilih untuk duduk dengan patuh. Dari awal hingga akhir, tidak banyak yang berani menatap langsung Qianye. Pertarungannya di Seagaze kala itu terukir dalam hati mereka.
Setelah semua orang duduk di tempat masing-masing, tuan keluarga Xue menatap Qianye dengan saksama. “Para tamu, kalian pasti lelah setelah perjalanan panjang, namun saya harus bertanya, apa arti dari lambang ini, mohon jelaskan.”
Qianye tetap diam karena dia hanya bertugas bertarung dan duduk di samping Ji Tianqing, yang akan menangani semua hal lainnya.
Perwira muda di samping Qianye terkekeh pelan. “Panglima Klan, apakah Anda benar-benar tidak mengenali ini?”
Penampilannya cukup muda, dan kekuatannya tidak ada yang perlu dibanggakan. Ditambah lagi sikapnya yang agak sembrono, para tetua dari keluarga Xue sangat tidak puas. Hanya saja mereka benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa dengan Qianye di sekitar mereka. Betapapun menyebalkan atau lemahnya si gigolo kecil ini, temannya lebih dari cukup untuk menutupi kekurangannya.
Pemimpin klan Xue terbatuk. “Aku benar-benar tidak tahu.”
Ji Tianqing berkata, “Tidak apa-apa jika kamu tidak tahu, aku akan menjelaskan. Tapi, ada begitu banyak orang di sini, apakah kamu yakin tidak apa-apa jika mereka mendengarnya?”
Keributan pun terjadi di antara para tetua. Kini, Ji Tianqing secara langsung mempertanyakan kualifikasi mereka untuk mempelajari rahasia-rahasia penting.
Jawaban dari Pemimpin Klan Xue sangat jelas. “Masalah ini menyangkut kelangsungan hidup keluarga. Saya tidak bisa memutuskan semuanya sendirian, kita membutuhkan semua tetua untuk mencapai kesimpulan.”
Ji Tianqing berkata sambil tertawa riang, “Dan kukira kepala klan adalah orang yang bisa mengambil keputusan, siapa yang menyangka? Jika kita berada di ambang perang, apakah kau juga akan mengadakan majelis tetua untuk memutuskan? Jika ada yang tidak setuju, kau akan berhenti melakukan apa pun?”
Seseorang di antara para tetua akhirnya kehilangan kendali. Dia hampir saja mulai mengumpat, tetapi Qianye tiba-tiba membuka matanya dan meliriknya. Apa pun yang hendak dia katakan tersangkut di tenggorokannya, yang kemudian ditelannya sambil duduk kembali.
Ketua klan Xue berkata, “Bukan karena aku ragu-ragu, tetapi masalah ini terlalu penting. Hanya keputusan seperti ini yang akan meyakinkan seluruh keluarga.”
“Karena kau sudah memutuskan ini, aku akan mulai berbicara. Aku hanya berharap kau tidak menyesal nanti.” Ji Tianqing mengetuk meja dan hendak berbicara ketika Xue Wu tiba-tiba berdiri. “Tunggu dulu! Kurasa semua orang kecuali tetua agung harus mundur sementara.”
Doodling your content...