Bab 988: Takhta Darah
Sang Api Abadi tidak menyangka akan menghadapi sikap yang begitu keras. Setelah hening sejenak, dia mengangkat dua jari. “Aku ingin dua kuota tambahan.”
Noxus dan Medanzo terkejut dengan permintaan yang kecil itu. Setelah berkomunikasi secara telepati, panglima perang itu bertanya, “Apakah kalian memiliki permintaan mengenai urutan masuk untuk kedua kuota tersebut?”
“Nanti saya putuskan, yang saya inginkan hanyalah dua kuota tambahan. Kita bisa meluangkan waktu untuk membahas kompensasinya.”
Petinggi nomor satu di bawah Kaisar Iblis hanya meminta dua kuota tambahan, dan secara pribadi pula. Noxus dan Medanzo akan setuju bahkan jika tidak ada kompensasi dalam kesepakatan itu, apalagi dengan kompensasi. Mengingat identitas Api Abadi, kompensasi yang dia sebutkan tentu saja tidak akan kecil, mungkin bahkan lebih dari dua kuota yang seharusnya mereka lepaskan. Noxus dan Medanzo sangat penasaran kepada siapa kedua kuota ini akan diberikan.
Namun Api Abadi mungkin tidak akan menjawab meskipun mereka bertanya. “Baiklah, kalau begitu dua kuota saja.”
Api Abadi tertawa terbahak-bahak. “Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Aku akan ikut denganmu ke negeri netral dan tinggal di sana selama tiga hari. Bocah di Singgasana Darah itu jangan sampai melakukan hal yang tidak sopan kepadaku.”
Ekspresi Medanzo menjadi agak tidak enak dilihat.
Penguasa Takhta Darah adalah seorang vampir. Dengan hierarki garis keturunan mereka yang begitu tinggi, seharusnya dia tidak bisa mengeluarkan kekuatan penuhnya di hadapan Medanzo. Seharusnya Raja Tanpa Cahaya yang paling dihormati oleh takhta tersebut. Namun, kenyataannya adalah Raja Tanpa Cahaya tidak dapat memberikan perlawanan apa pun terhadapnya. Dia telah menderita hebat di tahun sebelumnya dan hampir jatuh ke dalam Momen Hancur. Saat ini, orang itu telah lebih dewasa dan medan pertempuran berada di wilayah netral—bahkan Medanzo pun tidak akan berani mengklaim bahwa dia bisa menang.
Oleh karena itu, dari sudut pandang tertentu, keberadaan Takhta Darah merupakan penghinaan besar bagi ras vampir. Untungnya, aliansi Evernight-lah yang telah ia kalahkan beberapa tahun lalu, membunuh banyak ahli dari ras lain dengan Grand Magnum-nya. Kebetulan Lilith sedang tertidur lelap saat itu, jika tidak, ras vampir akan mengerahkan kekuatan penuh untuk menghancurkan Takhta Darah.
Ketika Sang Api Abadi menyebutkan masalah ini, sepertinya dia sedang berusaha merebut jalan tersebut, tetapi dia juga mengejek Medanzo dalam prosesnya.
Suasana menjadi tidak menyenangkan saat hal itu disebutkan. Para raja agung kembali ke kapal udara mereka, dan ketiga armada melanjutkan perjalanan mereka menuju negeri-negeri netral.
Jelas bahwa armada vampir adalah yang terkuat di antara ketiganya, sementara armada iblis secara teoritis kurang dari setengahnya. Meskipun demikian, armada iblis selalu berlayar sejajar dengan dua armada lainnya tanpa sedikit pun tertinggal. Di dunia Evernight di mana kekuatan menuntut rasa hormat, ini tidak diragukan lagi merupakan bukti kekuatan Api Abadi. Makna di baliknya adalah bahwa dia tidak takut pada armada yang bahkan dua kali lebih besar dari armadanya sendiri.
Ekspresi Medanzo pucat pasi. Semua bawahannya tentu mengerti bahwa raja sedang dalam suasana hati yang buruk. Mereka masing-masing mencari alasan untuk bersembunyi di tempat yang jauh, agar pria itu tidak melampiaskan amarahnya kepada mereka. Dalam sekejap mata, aula itu benar-benar kosong.
Pada saat itulah proyeksi Noxus muncul di hadapannya. Panglima perang arachne itu juga merasa sangat tertekan. “Kaum iblis terlalu sombong!”
Medanzo berkata dengan ekspresi muram, “Dia adalah Api Abadi, dan dia memegang Magnum, makhluk iblis itu. Apa yang harus kita lakukan?”
Noxus berkata, “Permaisuri Arachne memberi perintah tegas untuk mendapatkan kuota sebanyak mungkin, itu akan sangat penting. Apa kata Ratu Malam?”
Medanzo menjawab, “Ratu Agung Malam telah tertidur lelap selama ini. Satu-satunya perintahnya sebelum ia tertidur adalah menemukan Mata Pengendali secepat mungkin.”
Noxus berkata, “Itu berarti dia masih merenungkan apa yang terjadi saat itu.”
Medanzo menjawab, “Dia menghilang selama bertahun-tahun. Seharusnya dia sudah mati di kedalaman kehampaan, kan? Kalau tidak, sudah waktunya dia kembali dan tidur di kolam darah. Apakah benar-benar layak menghabiskan semua sumber daya ini untuk orang mati? Huh, dan dia sebenarnya lebih memperhatikan Habsburg, seorang pria kecil yang baru saja naik pangkat menjadi pangeran.”
Noxus dapat mendengar ketidakpuasan dalam suara Medanzo, tetapi dia tidak ingin melangkah lebih jauh ke dalam masalah yang rumit ini. Setiap karakter di Gunung Suci memiliki kekuatan yang sangat menakutkan. Sebagai panglima perang termuda dari ras arachne, Noxus tidak berniat melanggar tabu semacam itu. Medanzo adalah salah satu raja kegelapan agung tertua dari ras vampir. Dia telah hidup cukup lama untuk berani menyampaikan beberapa keluhan.
Noxus menghela napas. “Bagaimanapun juga, Api Abadi dan Grand Magnum-nya memang bisa mengalahkan kita dalam pertarungan satu lawan satu. Itulah mengapa dia begitu sombong. Dia tidak akan menjadi sombong jika kita tidak memaksa Andruil pergi.”
Medanzo mendengus dengan ekspresi jijik. Jika kita membahas catatan memalukan ras vampir, hilangnya Raja Bersayap Hitam bahkan lebih memalukan daripada hilangnya Takhta Darah. Hilangnya Andruil di puncak hidupnya adalah teka-teki terbesar di dunia Evernight. Sebagai salah satu tokoh terkemuka di faksi tersebut, Noxus mengetahui cukup banyak rahasia ini.
Kini giliran Medanzo untuk mengalihkan topik. “Karena Api Abadi telah menyarankan kompensasi, menurutmu apa yang harus kita tuntut?”
Noxus memikirkannya sejenak. “Menurutku, sejumlah besar material strategis akan cocok, misalnya baja iblis.”
Medanzo setuju. “Jumlah yang kita minta akan bergantung pada seberapa penting kedua kuota itu bagi mereka. Aku masih tidak mengerti mengapa Api Abadi datang ke wilayah netral hanya untuk dua kuota.”
Setelah diskusi lebih lanjut, mereka mencapai kesepakatan tentang cara membagi kompensasi tersebut.
Pada saat itu, seorang viscount vampir berkata dari luar pintu kabin, “Yang Mulia Raja Tanpa Cahaya, sebuah kapal perang telah muncul di depan, dan tampaknya itu adalah utusan dari Takhta Darah.”
Medanzo mengangguk. “Buka saluran komunikasi dan lihat apa yang mereka inginkan.”
“Saya patuh, Yang Mulia.” Viscount itu pergi dengan tergesa-gesa, dan proyeksi Noxus pun menghilang.
Sebuah kapal perang yang cukup tua melayang di kehampaan di depan. Kapal itu cukup besar dan berat, dan memiliki bekas perbaikan di seluruh badannya, ciri khas klasik dari negeri-negeri netral. Tetapi jika seseorang meremehkannya karena penampilannya, mereka akan mendapati diri mereka mengalami kerugian besar. Di lingkungan negeri-negeri netral, kapal perang tua seperti itu biasanya akan mengeluarkan daya yang luar biasa, dan jauh lebih andal daripada kapal-kapal baru yang rumit milik Kekaisaran atau Evernight.
Di hadapan tiga armada besar itu, kapal perang tunggal ini bagaikan makhluk kecil di hadapan sekawanan singa. Namun terlepas dari perbedaan kekuatan yang sangat besar, kapal ini tetap tak gentar.
Seorang vampir tua berpakaian hitam berdiri di geladak. Pria yang murung namun elegan ini adalah orang yang pernah bertemu Linken.
“Jarang sekali semua orang mengunjungi negeri netral. Tuanku memerintahkanku untuk menyambutmu di sini.”
Suara Medanzo yang agung bergema di kehampaan, “Kita semua ada di sini, jadi mengapa bocah itu masih belum menunjukkan dirinya? Dia tidak berpikir bahwa bawahan biasa pantas menyambut kita, bukan?”
Tetua vampir itu berkata sambil tersenyum, “Tidak mungkin tuanku mengabaikan Raja Tanpa Cahaya dan Panglima Perang Arachne yang agung. Tuanku belum bisa muncul, dan dia tidak akan muncul jika Anda tidak memasuki wilayah netral. Namun, jika Anda melakukannya, keadaan mungkin akan sangat berbeda.”
Ancaman dalam kata-katanya cukup jelas. Takhta Darah tidak muncul karena dia percaya dirinya bukan tandingan kekuatan gabungan Noxus dan Medanzo, agar tidak terkena serangan mendadak dari kedua pihak. Tetapi jika kedua raja itu memasuki wilayah netral, mereka akan menghadapi pembalasan tanpa batas. Noxus dan Medanzo mungkin baik-baik saja, tetapi tidak satu pun bawahan mereka yang mampu menahan satu tembakan pun dari Momen Hancur. Bahkan Medanzo sendiri akan menderita luka parah jika dia lengah. Itu mungkin bukan ancaman bagi nyawanya, tetapi reputasinya akan hancur.
Selain itu, dengan Ratu Malam yang tertidur lelap dan Raja Azure yang sedang melakukan kultivasi terpencil, Medanzo adalah raja kegelapan agung yang paling aktif. Habsburg adalah seorang pangeran mahkota yang telah menerima banyak dukungan Lilith, tetapi ia masih jauh dari mencapai peringkat berikutnya. Dalam keadaan seperti itu, Medanzo perlu menghargai asetnya karena semakin besar kerugiannya, semakin banyak orang yang akan merindukan Raja Bersayap Hitam.
Meskipun ketenarannya berumur pendek, Andruil telah mengamuk dan menghabisi hampir semua orang di bawah para penguasa Gunung Suci. Sepasang sayap hitam penjelajah ruang angkasa itu adalah mimpi buruk bagi banyak ahli.
Sekarang bahkan Noxus pun mengungkit masalah lama, Medanzo merasa gelisah. Sang Penguasa Takhta Darah tampak seperti mundur, tetapi semua orang dapat melihat bahwa sebenarnya dia mengancam para penyerbu. Hal ini semakin membuat Medanzo marah. Dia mendengus keras, berkata, “Bagaimana jika aku bersikeras memasuki wilayah netral?”
Tetua vampir itu berkata tanpa rasa takut, “Tuanku mengatakan bahwa tidak mudah untuk membina para ahli vampir. Jika kau bersikeras untuk masuk, maka keluarga Dracula mungkin akan turun peringkat.”
Kata-kata kasar itu memancing dengusan marah dari Medanzo. Namun, mereka saat ini berada di wilayah netral, dan bahkan Noxus mungkin memiliki lebih banyak trik di balik lengan bajunya. Arachne terlahir dengan kekuatan fisik yang besar, dan panglima perang itu bahkan lebih luar biasa kuatnya. Laba-laba itu mungkin tidak akan mati bahkan jika dia hanya berdiri di sana dan membiarkan Shattered Moment menghantamnya beberapa kali.
Pada saat itulah suara serak bergema di kehampaan, “Tempat duduk ini disebut Api Abadi. Pergilah dan sampaikan kepada tuanmu bahwa aku akan berada di wilayah netral selama tiga hari.”
“Yang Mulia Api Abadi!” Tetua vampir itu jelas terkejut. Dia segera membungkuk ke arah kapal perang iblis, sambil berkata, “Mohon tunggu, saya akan menyampaikan pesan Anda kepada tuan.”
Tata krama yang ditunjukkan jauh lebih baik daripada saat bersama Medanzo.
Beberapa saat kemudian, lelaki tua itu kembali ke geladak. “Tuanku mengatakan bahwa jika Anda hanya berada di sini selama tiga hari, dia akan membuat pengecualian untuk Api Abadi. Dia berharap Yang Mulia tidak akan menyerang kekuatan-kekuatan besar di negeri-negeri netral.”
Sang Api Abadi berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tidak keberatan dengan mereka asalkan mereka tidak datang dan memprovokasiku.”
Tetua vampir itu ragu sejenak sebelum berkata, “Pengecualian tiga hari hanya berlaku untuk Yang Mulia Api Abadi. Dua raja lainnya tidak boleh memasuki wilayah netral.”
Doodling your content...