Bab 992: Orang yang Tepat
Para ahli Evernight telah menyerang pusat komando Zhao Jundu selama beberapa hari berturut-turut. Kedua faksi tersebut terlibat dalam pertempuran besar hampir setiap beberapa hari, dan tak terhitung banyaknya mayat yang berjatuhan di hadapan benteng baja ini.
Zhao Jundu telah menunjukkan kekuatan tempur yang tak tertandingi, membunuh musuh-musuh kuat dalam keadaan yang tampaknya mustahil. Dalam waktu kurang dari sebulan, tiga marquis dan tujuh count telah tumbang di bawah tombaknya, bersama dengan banyak viscount dan baron. Baik itu serangan frontal atau serangan mendadak, baik itu duel atau pertempuran kelompok, para ahli Evernight menemukan bahwa Zhao Jundu tidak memiliki kelemahan. Dia dapat beradaptasi dan menghadapi setiap situasi dengan tepat.
Setelah gagal total dalam beberapa serangan mendadak yang mereka anggap cerdik, pihak Evernight akhirnya menyerah pada jalan pintas dan mulai mengandalkan keunggulan mereka dalam susunan pasukan ahli dan jumlah personel. Mereka melancarkan serangan frontal terus-menerus dengan harapan dapat menekan musuh.
Namun Zhao Jundu sekali lagi menunjukkan keberanian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pertempuran.
Ia terluka parah tiga kali dalam bulan yang sama dan juga menderita luka ringan yang tak terhitung jumlahnya, namun ia tak pernah beranjak sedikit pun dari pusat komando. Pernah suatu kali musuh menyerang sebelum lukanya sembuh. Zhao Jundu maju meskipun terluka dan bertempur dari fajar hingga senja, membunuh seorang marquis dan dua count sebelum musuh dipukul mundur. Dengan demikian, rencana Evernight untuk mengepung dan membunuhnya berhasil digagalkan.
Setelah pertempuran ini, benteng baja itu berlumuran darah para ahli dan ketenaran Zhao Jundu meroket. Ia kini dianggap setara dengan juara dewa. Setelah itu, benteng baja itu dikenal sebagai Duskgrave di pihak Evernight.
Karena prestasi inilah para jenderal kekaisaran hanya menyalahkan metode Zhao Jundu atas tingginya korban dan kegagalan memanfaatkan keunggulan pertahanan. Pada akhirnya, mereka tidak pernah menggantikannya. Duskgrave akan rata dengan tanah oleh Evernight jika bukan karena Zhao Jundu yang mempertahankan benteng. Kaum bangsawan dan jenderal militer tidak bodoh. Mereka tahu bahwa ini bukan saatnya untuk memperebutkan status, dan toh tidak ada yang mau menggantikan posisi sulit itu. Tempat itu adalah mulut gunung berapi. Orang-orang yang sedikit kurang cakap pasti akan mati tanpa kuburan.
Banyak sekali tentara dan pandai besi kekaisaran bekerja dengan gugup di dalam benteng baja, memperbaiki kerusakan akibat pertempuran baru-baru ini. Para prajurit yang ditempatkan di titik tembak menatap dengan gugup ke kejauhan, siap menembak begitu melihat musuh. Pada saat ini, sejumlah besar teknisi sedang menggali tanah untuk membuka lebih banyak ruang. Area bawah tanah benteng saat ini sudah lebih besar daripada struktur di atasnya.
Ada seorang gadis yang mengenakan seragam militer kekaisaran dan memegang gulungan cetak biru. Dia menunjuk ke sudut kertas dan memberi instruksi, “Gali lorong di sini. Panjangnya 30 meter, lebarnya 10 meter, dan idealnya lebih dari 10 meter tingginya. Saya akan menempatkan seperangkat mesin di sini untuk mendukung seluruh benteng dengan daya kinetik yang cukup. Kemudian kita dapat membongkar meriam utama kapal perang dan memasangnya di atas benteng.”
Sebagian besar teknisi di dekatnya sudah tua dan cukup banyak di antara mereka yang sudah beruban. Banyak dari mereka mengenakan lencana klan Zhao, jelas merupakan pandai besi dari kediaman utama. Seorang teknisi biasanya harus mengumpulkan pengalaman selama bertahun-tahun, jadi yang lebih tua tentu saja lebih terampil. Namun, mereka menerima pengaturan gadis itu dengan sukarela dan tidak meragukan kemampuannya.
Gadis muda itu kemudian menunjuk ke sisi lain kertas itu, sambil berkata, “Pasang tiga pipa kinetik untuk mendorong uap ke bagian atas benteng.”
Dua dari para insinyur itu mengangguk sebagai tanda menerima misi tersebut.
Beberapa teknisi muda mencuri pandang padanya sambil mendengarkan instruksi. Gadis muda itu tampak cukup lembut dengan sedikit kebingungan di ekspresinya. Hanya ketika dia melihat cetak biru barulah dia berbicara dengan penuh keyakinan.
Seragam kekaisaran yang dikenakannya jelas tidak pas. Lengan panjangnya harus digulung agar mudah bekerja, dan roknya juga terlalu panjang. Pakaian itu jelas kebesaran, namun hampir tidak mampu menahan dadanya. Orang-orang tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah kancing bajunya akan tiba-tiba lepas.
Daya tarik dari gadis seperti itu tentu saja mematikan bagi banyak pemuda, terutama di medan perang berbahaya seperti ini.
Daya pikatnya menjadi jauh lebih kuat secara eksponensial.
Saat itulah seorang prajurit berjalan mendekat dengan tergesa-gesa. “Jenderal Nangong, Jenderal Zhao membutuhkan kehadiran Anda.”
“Baiklah, saya akan segera ke sana.” Gadis muda itu menyerahkan cetak biru tersebut kepada seorang insinyur di dekatnya sebelum pergi.
Keduanya melewati beberapa pintu dan akhirnya masuk ke sebuah ruangan bawah tanah rahasia. Zhao Jundu muncul dari dalam—rambutnya bahkan belum kering, dan dia mengancingkan kemejanya sambil berjalan. Melalui bagian kemejanya yang tidak dikancing, terlihat otot-ototnya yang terbentuk dengan baik, beserta lukanya yang belum sembuh.
Gadis muda itu membungkuk, “Jenderal Zhao!”
Zhao Jundu tersenyum sambil menunjuk ke sebuah kursi. “Xiaoniao, jangan gugup, silakan duduk.”
Gadis itu duduk dengan tegang. Hanya sedikit orang yang akan merasa tenang saat menghadapi tuan muda keempat dari klan Zhao.
“Bagaimana perkembangan pembangunan pangkalan?”
“Kolam pemulihan tingkat lanjut akan selesai dalam dua hari. Pada saat itu, mereka yang terluka parah akan menerima perawatan cepat, dan luka kalian juga akan pulih lebih cepat. Kolam pengisian ulang kekuatan asal juga sedang dibangun, seharusnya selesai besok. Ini dapat membantu kalian memulihkan semua kekuatan asal kalian dalam waktu sekitar empat jam, dua jam jika kita menggandakan tingkat konsumsi kristal hitam,” jawab gadis itu.
Zhao Jundu memuji, “Kolam pengisian ulang kekuatan asal akan sangat bagus. Dengan itu, aku bisa mempertahankan tempat ini dengan percaya diri, menghentikan ras gelap untuk melangkah maju! Aku tidak pernah menyangka kau bisa merancang fasilitas seperti ini. Jika kita memperkenalkannya kepada pasukan di masa depan, kekaisaran pasti akan mendapatkan momentum yang lebih besar. Pada saat itu, kau akan mendapatkan jasa terbesar. Katakan padaku jika ada yang kau inginkan.”
Gadis muda itu tersipu malu saat berbicara dengan suara lembut, “Yang kuinginkan hanyalah tetap berada di klan Zhao.”
Zhao Jundu terkejut. “Itu bukan masalah, kau bisa tinggal selama yang kau mau. Jika orang-orang tua dari keluarga Nangong itu berani menuntut apa pun, aku akan menghajar mereka sampai babak belur.”
Gadis kecil itu mengangguk dengan gembira.
Setelah sekian lama, Xiaoniao, anggota baru dari Red Scorpion, telah tumbuh dewasa. Ia tidak hanya menjadi juara, tetapi juga menunjukkan bakat luar biasa dalam kekuatan asli dan desain mekanik. Zhao Jundu memindahkannya dari Evernight setelah mendengar hal ini dan menugaskannya untuk mendesain benteng baja. Benteng ini juga memainkan peran dalam pencapaian luar biasa Zhao Jundu dalam pertempuran.
Bangsawan muda keempat melirik gadis muda itu. “Xiaoniao, apa pendapatmu tentang Qianye?”
Pertanyaan ini benar-benar membuatnya terkejut. Wajah Nangong Xiaoniao memerah padam. “Ah, ini… itu… ehm… apa maksudmu apa pendapatku tentang dia?”
“Bagaimana pendapatmu tentang dia sebagai pribadi?” Zhao Jundu mengulangi pertanyaannya.
Suara Nangong Xiaoniao meredup, bahkan Zhao Jundu pun tidak bisa mendengarnya dengan jelas. “Tentu saja, segala sesuatu tentang Tuan Muda Qianye itu… itu… baik.”
Zhao Jundu mengangguk. “Apakah kau bersedia tetap berada di sisinya?”
Kali ini, Nangong Xiaoniao langsung berdiri dan menjatuhkan kursinya. Saat mencoba menangkap kursi yang jatuh, dia menabrak meja dan membuat cangkir teh terlempar ke udara. Dia melompat ke depan untuk menangkapnya, tetapi porselen itu terpental di tangannya dan membasahinya dengan teh.
Zhao Jundu tak bisa lagi hanya duduk dan menonton. Dengan lambaian tangannya, cangkir teh terbang ke tangannya, secercah kekuatan asal mengembalikan perabotan ke posisi semula, dan bahkan teh yang tumpah pun menguap. Pemanfaatan kekuatan asal Zhao Jundu dapat dianggap sempurna karena mampu melakukan begitu banyak hal dalam sekejap.
Nangong Xiaoniao berdiri di sana sambil mencengkeram ujung roknya, hampir menangis.
Zhao Jundu berkata dengan lembut, “Dilihat dari reaksimu, sepertinya kau bersedia.”
Nangong Xiaoniao menegang dan bahkan lupa bernapas. Baru setelah beberapa saat ia mengangguk samar-samar, anggukan yang mungkin tidak akan diperhatikan jika bukan karena kemampuan pengamatan Zhao Jundu.
Bangsawan muda keempat berkata dengan nada serius, “Xiaoniao, kau hanya akan berada di sana untuk menemaninya. Kau tidak akan memiliki status apa pun, dan kau juga bukan istri pertamanya. Apakah kau yakin bersedia?”
Nangong Xiaoniao tidak berani mendongak. Akhirnya, ia mengumpulkan sedikit keberanian yang dimilikinya dan menjawab, “Aku bersedia, apa pun yang terjadi.”
Zhao Jundu menghela napas. “Aku tahu ini akan sulit bagimu, tetapi Qianye memang membutuhkan seseorang sepertimu untuk menjaganya. Orang itu tidak akan pernah bisa menjaga dirinya sendiri. Karena kau bersedia tetap berada di sisinya apa pun yang terjadi, tentu saja aku tidak akan pelit. Kau bisa memberitahuku jika ada sesuatu yang kau inginkan atau jika ada sesuatu yang mengkhawatirkanmu. Saat ini, hampir tidak ada yang tidak bisa kulakukan di kekaisaran.”
Nangong Xiaoniao berpikir sejenak. “Aku… tidak menginginkan hal lain. Keadaan sudah cukup baik seperti sekarang. Tidak akan ada yang lebih baik… jika aku bisa tetap berada di sisinya…”
Zhao Jundu tertawa, “Sepertinya aku memilih orang yang tepat. Karena kau tidak mau mengatakan semuanya dengan lantang, aku akan membantumu mengatur semuanya.”
Nangong Xiaoniao menundukkan kepalanya. “Tapi… ada begitu banyak orang selain Qianye, Saudari Nighteye sangat cantik. A-aku bukan siapa-siapa… mengapa kau memilihku?”
Zhao Jundu tertawa terbahak-bahak mendengar ini. “Kau hebat, bahkan sangat hebat. Menurutku kau adalah kandidat terbaik untuk Qianye, tapi orang itu bodoh. Dia tidak mau mendengarku.”
Gadis muda itu mendongak dan berkata dengan ekspresi serius, “Dia tidak bodoh, dia sangat pintar!”
Zhao Jundu tak kuasa menahan tawa. “Baiklah, baiklah, dia sangat pintar, bahkan lebih pintar dariku!”
Nangong Xiaoniao langsung mengangguk. Kemudian dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tetapi dia tidak tahu apa itu. Tawa Zhao Jundu yang semakin keras semakin mempermalukannya.
Pintu ruangan terbuka saat itu, dan seorang ajudan masuk dengan tergesa-gesa. Mengabaikan Xiaoniao, dia berjalan menghampiri Zhao Jundu dan berbisik di telinganya, “Tuan Muda, laporan mendesak dari negeri netral.”
Zhao Jundu mengambil tabung pesan dan mengeluarkan selembar kertas di dalamnya. Dia membaca pesan itu beberapa kali, ekspresinya tegas sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Medanzo dan Noxus telah pergi ke negeri netral, Api Abadi juga? Itu berarti tidak ada satu pun raja kegelapan agung di benua hampa. Mungkin ada satu, tapi paling banyak satu!”
Dia mondar-mandir dengan cepat sambil berpikir, “Mengapa Pangeran Greensun dan Raja Pointer tidak mengetahui masalah sepenting ini? Itu tidak benar, mereka tidak pernah mengirim kabar, tetapi itu tidak berarti mereka tidak tahu tentang pergerakan musuh. Mungkin mereka sudah pergi!”
Mendengar itu, Zhao Jundu tiba-tiba berhenti dan berteriak, “Berikan perintahku, semua pasukan bersiap untuk bertempur, seluruh pasukan akan bergerak maju dalam setengah jam!”
Tak lama kemudian, Zhao Jundu menyerbu dengan kekuatan penuh, mengalahkan musuh dan memburu mereka sepanjang malam.
Doodling your content...