Bab 994: Apakah Cinta Itu?
Anwen tidak menduga ini. “Oh, begitu, ini mengejutkan. Tapi apa yang kau khawatirkan sekarang karena aku di sini? Setidaknya untuk saat ini, tidak ada yang bisa menyakitimu.”
Kata-katanya sangat berani, tetapi sama sekali tidak mengurangi kegugupan gadis itu. Sebaliknya, dia mundur selangkah sambil menggelengkan kepalanya.
Anwen berkata dengan pasrah, “Mungkinkah kau takut padaku?”
Gadis itu langsung mengangguk.
Anwen membuka tangannya. “Lihat, di mana lagi kau akan menemukan makhluk iblis yang lebih baik? Apa yang perlu ditakutkan?”
“Kamu,” jawab gadis itu.
“Aku…” Anwen menjambak rambutnya dengan putus asa, tetapi dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa dengan gadis ini. Dia mencoba menjelaskan, “Baiklah, mungkin aku memang memiliki kekuatan… ya, katakanlah aku cukup kuat. Tetapi kekuatan apa pun yang kumiliki akan digunakan untuk melindungimu, bukan untuk menyakitimu. Jadi, semakin kuat aku, semakin bahagia seharusnya dirimu.”
Gadis itu hanya menatap Anwen tanpa menunjukkan tanda-tanda kebahagiaan.
Makhluk iblis itu akhirnya mengangkat tangannya tanda menyerah. “Baiklah, lakukan apa pun yang kau mau! Sekarang, bisakah kau memberitahuku mengapa kau di sini? Tempat ini terlalu berbahaya tanpa aku. Lagipula… kau tidak bisa dianggap sebagai bagian dari kaum kami.”
Anwen cukup bijaksana dan tidak langsung, berusaha keras untuk tidak membuatnya tidak senang.
“Aku datang untuk menemuimu.”
“Kau melihatku? Jangan bilang…” Ekspresi Anwen berseri-seri, tak mampu menyembunyikan kegembiraan di hatinya. Ia menggosok-gosok tangannya karena gembira, tetapi tak dapat menemukan kata-kata yang ingin diucapkannya. Akhirnya, ia mengertakkan giginya dengan rasa jijik pada diri sendiri dan berkata, “Kau mau mengikutiku sekarang?”
Gadis itu membelalakkan matanya, tetapi dia hanya menatap Anwen sampai Anwen berubah dari penuh antisipasi menjadi tenang, lalu menjadi gelisah. Dia memasang ekspresi bingung saat perlahan-lahan melepaskan kancing jubahnya.
Anwen merasa senang sekaligus gugup. Dia mengulurkan tangan untuk menghentikannya, tetapi kemudian menarik tangannya di tengah jalan.
Gadis itu melepas jubahnya, memperlihatkan gaun putihnya yang tak berubah. Namun, alih-alih menanggalkan pakaiannya, ia menarik golok besar dari punggungnya dan sedikit membungkuk ke depan seperti binatang buas. Ia siap berperang.
Anwen tidak pernah membayangkan perubahan seperti itu. Terkejut, dia mundur dua langkah untuk mencegah dirinya terluka akibat ledakan kekuatan Anwen. Anwen agak berhati-hati dengan golok besar itu karena itu adalah senjata yang sangat merusak di tangannya.
“Apa maksud semua ini? Ini tidak perlu dilakukan meskipun kamu tidak mau.”
Gadis itu ragu sejenak sebelum niat membunuh di pedangnya sedikit berkurang. “Banyak orang telah menanyakan hal yang sama padaku sebelumnya. Aku tidak tahu apa yang mereka inginkan, tetapi mereka akan mulai menyerang setiap kali aku mengatakan tidak.”
Anwen merasa senang sekaligus sedih. “Aku adalah pemuda iblis hebat… yang… bagaimanapun juga, aku tetap berasal dari klan iblis yang terkenal. Bagaimana mungkin aku sama dengan bajingan-bajingan itu? Siapa orang-orang itu? Katakan padaku dan aku akan menghabisi mereka satu per satu!” Pada titik ini, niat membunuh Anwen melonjak liar. Dia tampak sangat marah.
Gadis itu menggelengkan kepalanya. “Aku sudah membunuh mereka semua, kau tak dibutuhkan.”
Anwen merasa hatinya lega. “Itu artinya mereka belum pernah menyentuhmu?”
Gadis itu berpikir sejenak. “Salah satu dari mereka memang melakukannya.”
Ekspresi Anwen berubah muram.
Gadis itu melanjutkan, “Dia cukup kuat, aku harus menerima pukulan untuk bisa membunuhnya.”
Anwen menghela napas lega, hatinya dipenuhi kebencian. Ketegangan tadi terlalu berat, bahkan untuk seorang bangsawan muda keturunan iblis.
Anwen membuka kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak memiliki niat jahat. “Tenang, aku berbeda. Aku tidak akan memaksamu jika kau bilang tidak mau, begitu juga dengan hal-hal lainnya.”
“Benarkah?” Gadis itu tampak ragu-ragu.
Anwen menjawab dengan cepat, “Tentu saja.”
Gadis muda itu perlahan menurunkan goloknya. Jika dipikir-pikir, golok di tangannya itu cukup menakutkan.
“Lalu mengapa Anda di sini?”
Gadis muda itu menunjuk ke arah reruntuhan gunung suci. “Aku ingin masuk.”
“Pusaran Air Besar?” Anwen terkejut.
Gadis muda itu mengangguk. Kemudian dia menunjuk ke arah makhluk iblis itu, sambil berkata, “Aku datang karena aku tahu kalian ada di sini. Mari kita bunuh para penjahat untuk masuk.”
“Tunggu, apa kau bilang kita harus membunuh untuk masuk?” Anwen tidak bisa langsung bereaksi.
“Ya.”
“Mengapa kita harus membunuh untuk masuk?” Anwen tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.
“Aku merasa ada banyak manfaat memasuki tempat itu. Ya, kita akan menjadi lebih kuat. Itulah mengapa aku datang mencarimu, mari kita berjuang untuk masuk ke sana.”
“Maksudmu, kau datang ke sini karena kau ingin aku juga menjadi lebih kuat?”
Gadis muda itu mengangguk.
Anwen menganggap gagasan itu lucu namun entah kenapa menyentuh hati. “Nak, kau hanya perlu mengatakannya jika ingin masuk ke Pusaran Besar, ayo kita masuk bersama.”
“Bukankah sudah kukatakan tadi? Ini untukmu.” Gadis muda itu mengayunkan goloknya, dan dari golok itu muncul pedang yang bagus, yang kemudian diberikannya kepada Anwen.
Mata pisau kelas tujuh itu kualitasnya cukup tinggi, tetapi ujungnya yang sebesar sumpit membuat Anwen terdiam. “Ini tidak cocok untukku.”
Pedang milik Anwen sendiri ada di perlengkapan spasialnya, senjata tingkat sembilan yang sangat kuat dengan mata pisau sepanjang dua meter. Dia sama sekali tidak tertarik saat melihat pedang di tangannya. Yang paling membuatnya kesal adalah alasan di balik hadiah ini—apakah dia pikir dia hanya berharga segini?
Gadis itu berkata, “Ini adalah hal terbaik yang bisa kurampok.”
Suasana hati Anwen langsung berubah. Dia menyimpan pedangnya dengan hati-hati, sambil berkata, “Baiklah, aku akan mencoba menggunakannya. Tapi, kita tidak perlu membunuh untuk masuk. Aku akan mengaturnya, kau ikuti aku kembali sekarang.”
“Kita tidak perlu membunuh untuk masuk? Mengapa? Bukankah semua orang akan berebut?”
Entah mengapa, semakin bingung dia, semakin gembira Anwen. Dia berkata dengan bangga, “Orang lain memang harus berjuang untuk itu, tetapi orang lain tidak bisa mengalahkan saya. Tidak ada yang bisa menghentikan saya jika saya ingin membawamu masuk.”
Gadis itu ragu sejenak sebelum berkata, “Aku percaya padamu.”
“Kamu tidak akan kecewa. Ayo kita kembali sekarang, di sini terlalu dingin.”
Keduanya berjalan menuruni gunung berdampingan, layaknya sepasang manusia biasa. Mereka mengobrol sepanjang jalan, sebagian besar obrolan itu berisi Anwen bercerita tentang masa lalunya.
Di tengah perjalanan, Anwen tiba-tiba bertanya, “Apa yang harus kulakukan agar kau mau bersamaku?”
Gadis itu menundukkan kepalanya. “Kudengar mereka yang jatuh cinta akan rela, tapi aku tidak tahu apa itu cinta.”
Anwent mendongak ke langit dan tertawa, “Ya! Bagus sekali. Aku akan membuatmu jatuh cinta padaku!”
Gadis itu bingung mengapa pria itu begitu bahagia.
Anwen tertawa riang sambil membawa gadis itu ke Tidehark, lalu menunjuk ke langit. Seketika, sebuah pesawat udara mendarat di hadapan mereka berdua dan sekelompok makhluk iblis berjalan keluar berbaris. Mereka membungkuk ke arah Anwen dan berkata serempak, “Tuan Muda!”
Anwen menjawab dengan tenang, “Kita berangkat, aku ingin bertemu Yang Mulia.”
Para penjaga melirik gadis muda itu, lalu menundukkan kepala sekali lagi. Rupanya, mereka tidak berani mempertanyakan keputusan Anwen untuk membawa gadis ini meskipun asal-usulnya mencurigakan. Sebelum melangkah ke pesawat udara, gadis itu menoleh ke belakang dengan ragu-ragu—seolah-olah dia takut akan sesuatu.
Dari sudut pandang ini, tidak ada yang bisa melihat kejernihan dan tekad di matanya.
…
Sesosok makhluk iblis tua duduk bersila di tengah awan yang berputar-putar. Tidak ada benda nyata yang menopangnya, melainkan sebuah polihedron rumit yang terjalin dari benang-benang gelap yang tak terhitung jumlahnya. Jika seseorang mengamati dengan saksama, mereka akan menemukan bahwa benang-benang itu sebenarnya adalah berkas cahaya—cahaya berwarna hitam.
Tubuh lelaki tua itu tersembunyi di bawah jubah dan tak seorang pun bisa melihat wajahnya. Jika dilihat lebih dekat, orang akan melihat bahwa sosoknya sedikit terdistorsi, hampir seolah-olah diselimuti kobaran api yang dahsyat.
Pesawat udara itu naik dari bawah dan berhenti seratus meter jauhnya. Anwen membawa gadis kecil itu ke dek, tetapi alih-alih terbang ke atas, dia membungkuk ke arah pria tua itu. “Yang Mulia.”
Gadis muda itu mencoba melompat, tetapi mendapati bahwa ia akan cepat jatuh kembali ke geladak seperti orang biasa.
Makhluk iblis tua itu tidak bergerak, tetapi perasaan yang tak dapat dijelaskan menyelimuti seluruh kapal udara. Tatapan dan perhatiannya tertuju pada tempat itu.
Bahkan Anwen pun bisa merasakan wajahnya menegang. Ia melirik gadis muda di sampingnya, seolah mendapatkan keberanian, dan berkata, “Yang Mulia, saya ingin membawanya ke Pusaran Besar. Selain itu, kondisi fisiknya cukup lemah, jadi saya harap Anda akan memberinya beberapa peralatan pelindung.”
Makhluk iblis tua itu tetap tenang seperti danau yang tenang. Dia mengalihkan perhatiannya kepada gadis itu dan berkata dengan suara serak, “Namamu.”
“Bai Kongzhao.”
“Apakah itu nama aslimu?” Api eterik tetua kaum iblis itu mulai membesar.
“Ya,” jawab gadis itu dengan jujur.
Tetua itu berbicara dan bergerak sangat sedikit. Seberkas cahaya hitam melesat keluar dari polihedron di bawah dan berputar menjadi rantai pergelangan kaki yang mengaitkan dirinya ke kaki kiri gadis itu.
“Bawa dia masuk begitu jalan masuknya terbuka malam ini.”
Anwen tidak menyangka lelaki tua itu akan setuju secepat itu, atau bahwa masalah ini akan berjalan semulus itu. Tapi ini adalah hal yang baik! Dia berkata kepada gadis itu, “Mengapa kau tidak berterima kasih kepada Yang Mulia?!”
Bibir gadis muda itu sedikit bergerak. Pada akhirnya, dia sedikit membungkuk sebagai isyarat terima kasih.
Anwen menghela napas lega. Masalah ini telah terselesaikan dengan ungkapan rasa terima kasihnya. Seseorang dengan kedudukan Api Abadi tidak akan mengingkari kata-katanya.
Hanya saja, mengapa semuanya berjalan begitu lancar? Anwen masih tidak berani mempercayainya.
Api Abadi berkata, “Tidak ada salahnya bagi kaum muda untuk menjelajah.”
Kata-kata mendadak itu membuat Anwen terkejut. Anwen menoleh ke belakang hanya untuk mendapati bahwa iblis tua itu sekali lagi terdiam, tatapannya melayang jauh.
Anwen memerintahkan pesawat udara itu untuk turun dan meninggalkan daerah tersebut, agar Api Abadi tidak berubah pikiran.
Anwen merasa agak bingung setelah pergi. Sebenarnya apa yang sedang dilihat Api Abadi? Apa yang dilihatnya?
Di kaki gunung yang jauh, dua orang muda terlibat dalam perdebatan sengit, dan suasana di sekitar mereka tidak begitu ramah.
Doodling your content...